最近不约而同,与不同的朋友谈论到公共交通。朋友说,由于马来西亚公共交通不发达,因此必须有车子代步,而这让他必须每个月花大约七八百元于车子的开销上。
另一位朋友则提及了台湾高雄的公共交通建设,说到当地人对于轻轨列车有许多不满,认为只是惠及游客。同时因为轻轨,压缩了驾驶人士能使用的空间。朋友的朋友则指出了,从长远来看,虽然公路空间减少了,但是随著公共交通的日益完善,会促使人们多加使用公共交通而减少驾车,而这将对高雄的交通有益无害。
多建公路非解决之道
最近在网络上,也看到有人说槟城就是要多建公路而不是公共交通,这样才不会塞车。
但是根据研究,多建公路实际上只是让交通拥堵情况稍加缓和几个月,随后交通拥堵的情况又恢复原来的样子。因此可见,多建公路并不是解决之道。因此还是必须回归到公共交通的建设来解决行的问题。
也许大家对于公共交通的建设嗤之以鼻。但是实际上,因为公共交通不好,使得许多年轻人必须买车代步。由于买车养车非常耗钱,大力压缩了年轻人的消费能力。再加上马来西亚是个收入低消费高的国家,使得年轻人负债累累。2015年曾有统计数字指出,我国许多年轻人就因为汽车贷款而导致破产。如果公共交通完善,年轻人就不必购买汽车,更不需要因此而负债,甚至破产。
除了公共交通不佳导致年轻人的负担加重,公共交通差也导致我国无法释出更多的劳动人口。由于公共交通差,导致无法供养私人交通工具的人只好放弃工作的机会。例如曾经听闻好些单亲家庭因为经济不好,无法供养交通工具,而无法工作。这不但是对于个人工作机会的剥夺,更是让我国的劳动人口无法释出,导致可用的人力资源减少。这对于个人或国家都是损失。
人口肥胖率增加
根据统计,马来西亚人的肥胖率在亚洲国家中排名第一。虽然饮食是一大因素,但是另一因素是马来西亚人在日常生活中缺乏运动,而这非常可能与我们的公共交通不良有关。
马来西亚人在日常生活的交通方式都是开车,因此少了许多走路的机会。在许多公共场合中,甚至可发现许多人为了少走几步路,而非法停车等。
相比之下,虽然香港的食物份量较马来西亚的多,但是许多人都因为公共交通的关系而走路和站立的机会较多,因此较少肥胖问题。除了香港,日本和中国一些地方也是类似香港的情况。所以公共交通好,无形中也增加了人活动的机会,进而导致国民健康较好。
也许许多人认为这只是个人健康问题,与国家没有关系。但是实际上,肥胖不但涉及了个人健康,也将影响我国的公共卫生与医药开支。如果肥胖率高,血糖、脂肪、血压等问题也将随之提高,引发糖尿病、中风、肾病等慢性疾病的机率也增加,因此而求医者也将增加。
削减公交建设开支
这情况下,将导致我国公共医疗开支增加,让原本已经非常吃紧的医药资源更加紧张。因此,从连锁效应来看,公共交通差,对于马来西亚的个人健康与公共医药开支都造成了负担。
今日虽然换了政府,但却见政府不断削减公共交通建设的开支。甚至马哈迪宣称要发展第三国产车,还认为这能刺激工业发展(笔者曾经说过,发展汽车工业只是工业发展的充分条件,而不是必备条件。不发展汽车工业,仍然有办法推动我国工业发展)。
从长远来看,政府这些作为,不但是对个人,也是对国家财政都是个弊多于利。还望政府能醒醒,好好发展我国的公共交通,不要再做国产车的大梦。