独中新生人数自2013年创下新高后，至今连续往下掉，雪隆等都会区大型独中虽然没有招生问题，但纵观全国，却是一个让人担忧的趋势。2019学年开学在即，不少独中面临招生问题。
目前笔者所知道的包括南马某独中因为学费调涨，导致明年新生人数下跌，学生人数进入负成长阶段，砂拉越某独中甚至因为今年招生情况不理想，下学年学生人数下降，准备裁减教职员人数。为了提升学生人数，北马某独中更发函至各大型独中，告知该校欢迎各大型独中，因行为、课业表现问题必须退学或转学的学生，到他们学校继续升学。从全国框架来看，独中人数在未来几年将会进入负成长的阶段，如何在这个困境中找到出路是一个重要的问题。
进入两极化发展
目前独中进入两极化发展，在都会区的独中学生来源无碍，捐款与各种资源的取得较偏远地区的独中容易，大多校务发展处于蒸蒸日上。这类独中基于学生数量稳定，教师队伍有一定规模，且兼科教学的情况少，能够维持一定的专业，并能不断精进，提升教学与改革，面对各种挑战的反应迅速。
反观小型独中，在资源和学生人数有限的情况下，教学团队规模小，兼科兼级是常态，不少都仅能处理教学，备课，作业批改等日常工作，不止谈不上精进专业，参与教学改革等工作，更面对团队缩减、失业、工作量增加等问题。这种区域发展的差异正是国内独中改革很大的困境。
董总有很长的一段时间在教育改革上缺席，以至于独中课程早已不能满足今天社会发展所需，现有独中教育发展已进入瓶颈时代，急需新的改革活力注入。不少独中教育工作者都了解这方面的问题，也各自发展出不同的解决方案以突破困境，如多年前隆、雪、森十独中的合作，自主筹办各科师资教学活动；更有大型独中自编教材，调整课程架构与内容，以便能够更贴近今天教学的需要，如新山宽柔自编初中英文、数学、吉隆坡坤成自编数学等。
过去领导层失职
没有能力自编教材的学校也透过采用国外如新加坡的中学课本，解决课本内容过时，不敷使用的问题。这种各显神通的应对方式只是应付一时之需，并非长远之计。
如要追究目前独中课程的瓶颈，可视为董总过去领导层的失职。这几年领导层的更替，课程改革工作虽在起步阶段，还是值得鼓励。深入探究，独中的发展重点不在于硬体建设，而是软体的提升，其中课程架构改革、老师专业提升是最急迫需要的项目。
2017年，董总为“马来西亚华文独中教育蓝图”发展基金筹获500万令吉，今年8月份也已正式为“马来西亚华文独中教育蓝图”推介。但到目前为止，绝大多数独中教育工作者并不了解相关蓝图的内容，更谈不上配合蓝图对教学、学校进行改革发展。这是董总目前推动独中教育改革迫切需要解决的挑战。
要领导独中教育改革，董总急迫需要招揽更多有识之士。目前的行政规模已不足以应付独中教改工作，加上过去十数年来董总人力流失严重，一人兼任多个职位的情况已成常态，因此如何建立更大规模与更专业的行政团队是当务之急。此外，董总课程更新几乎停顿的那十年，也令董总与独中渐行渐远。接下来董总需要与全国独中重新建立关系，深入了解各独中的情况，掌握其中的契机与挑战，从中找到独中改革的方法，独中和独中统考才能永续经营，华文教育才能永续发展。
注：本文为2018年华教节特辑系列文章，由林连玉基金组稿。
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