最近两周是东南亚最忙碌的外交季节。首先，马尼拉举办的第27届亚太经合组织会议（11月18-19日）。
然后，我们举办的第十届东亚峰会（11月21-22日），有人希望在本区域建立一个“规则秩序”后，与会的领导人宣布“严重关切”中国在南海建岛事件。
与上述会议重叠的第27届东盟峰会（11月18号至22日）也在吉隆坡举行，在传统的鼓乐敲击下，大会盛典进入高潮，宣布建设东盟共同体。
还有第18届东盟加三（中国、日本、韩国）峰会，同日是“东盟─美国峰会”，其中会议重申“维护和平与稳定，确保海上安全和安全，以及在南中国海航行的自由”。
这是在商谈东盟一体化进程和合作之前的重点。
领导人还借机进行双边外交，例如Torana门就由首相纳吉和印度总理莫迪主持揭幕礼，庆祝马来西亚和新加坡建交50年的TITIANBUDAYA艺术节，也由马新两国领导人共同推介。
与此同时，美国总统奥巴马也会见了东盟青年领袖（这部分最受欢迎）以及大马的公民社会组织代表，我也参加了这部分。
许多国家的政府与民间社会联系，不外通过联合活动、资助项目，与大使午餐等。但参与国家元首/政府首脑会议是罕见的：英国首相大卫卡梅伦正是典范（如英国最高专员近日在马来西亚英国协会慈善晚宴的说明）。
我回想当东姑阿都拉曼在白宫会见艾森豪威尔总统，以及林登‧约翰逊总统访问了吉隆坡和森美兰时，他们展现出共同的价值观和理念。我们（大马民主与经济研究中心）认为，这些建国之前的理念，应捍卫倡导。
参与大会的各方讨论很多议题，但并未完全达致共识。没有人认为，美国总统的演辞会改变即有的政策，但这对双边关系大有俾益。
就像两国政府、政党及企业的交流一样，民间组织也应如此。我们当然应该同其他国家的民间组织一样发展外交关系，除非我们认为，一切外交事务由政府说了算。
吉隆坡居民感受到周末交通阻塞，但我的视觉焦点却是武装士兵站岗，以及有关吉隆坡或藏有潜伏的自杀式炸弹客的报告。
作为一个国家，以及东盟的一员，我们善用平衡之道。不论是对自由经济一体化与保护主义、自由运动与安全考虑等，在地缘政治的作用下，各国都以自身的利益为首要考量，要平衡各造利益更不容易。
在第29届苏丹阿兹兰沙法讲座中，主讲人戴森的结论是，司法审查并非对民主的威胁。稍早时，他引述Almarhum的名言：
“每个法律权力必须限制，否则将导致专政”。这提醒了我，经过签署多边，区域和双边协定后，除非我们大马人捍卫民主和法治，否则无法受惠其中。
