在我国的联邦宪法中，马来人被称为马来人，东马原住民被称为土著及Bumiputra∕Native，而西马原住民则被称为Orang asli∕Aborigine。Asli原为阿拉伯语，意为本源asal，顾名思义，西马原住民可视为半岛的本原民族。
一般上，半岛原住民被划分为3大类，即小黑人Negrito、Semoi与原初为马来人Proto-Malay。这3大类又可进一步划分为约18个部族。据知，在2008年，其人口为约185,000人，约占总人口的0.5%。根据原住民事务局JHEOA（设立于1954年）的资料，在2000年，有53.8%信仰传统的部落信仰∕宗教；16.8%为穆斯林；7.4%为基督教徒，无宗教信仰者17.6%及其他4.5%。
或许是人数少的原因，大马人一般上并不注意这个群体，而实际上，他们也是全民中，最被忽略的少数群体，可说比东马的原住民更被忽略。尽管他们也被归类为土著。说起来，东马的土著，也常抱怨他们是其他土著或少数∕弱势土著，以别于占人口多数与强势的马来族。伸言之，土著这用语不但把国民分为土著与非土著，土著中也有强势与弱势的分类。这就是大马的政治现实。
月均收入低于标准
在大马的政经论述中，半岛原住民向来是缺席的，被视为透明不刃的；可最近马大教授Gomez等人合编的新著《新经济政策：扶弱政策、族际不平等与社会公正》一书（2012）中，竟也有一篇专论半岛原住民的《被忽略者：新经策下的原住民》一文，文中很为原住民打抱不平，也指出他们在各方面的惨状，如在2009年，土著的贫穷率与赤贫率个别为5.4%与1.1%，可半岛原住民则为50%与33%，而且，还是以低于标准（720令吉）的660令吉的月均家户收入为计算基准。
从教育水平来看，在2000年，有39.2%半岛原住民没受过教育，44.5%只受过小学教育，而受过初中、高中与高等教育者，也个别仅有11.3%、4.2%与0.8%。其落后性与退学率之高由此可见。更令人注目的是，他们所拥有的土地，也缺乏保障。这就是最先住民在半岛的命运！
尊重原住民自主权
一向以来，我国用国民团结的大义名份来推行许多经济、文化、教育政策等，可由于太单一族群取向，反而常带来适得其反的后果。其中既有政策目标的问题，也有执行偏的问题。就新经济政策言，有些人认为，其初衷本不坏，如不论出身地消灭贫穷、消除职业与族裔的重叠性等；可在执行中，却因执行者多为马来族，而出现过度的族裔中心主义。或政策一开始，就成了有权有势者合理化其不当得利的借口，进而削弱了此政策的正当性。
这本新书，就是从各个方面，为新经策做个总结算，在国阵与民联均大谈变革的当前，其出版可说适逢其时。只是，这类书对一般读者言，恐不易消化；或许，不同语文的评论人，可摘其要点，把其要点普及化，以收物尽其用之效。
就原住民言，重中之重则是，先保住他们固有的祖地，以免其生活资源，认同与文化，被无情地被剥夺掉；其次是，应注重他们的自决权，不应以高人一等的眼光，把他们视为应被强制同化的未开化的蛮人。扶弱政策，让他们受到教育，而后让他们自主自决。
