在保守党迎来新党魁时,英国也迎来了一位新首相。依据西敏寺传统,国会内获大多数议员支持者,将获国家元首御赐组织政府。
保守党遴选新党魁的速度比预期的快,从卡梅伦于6月24日宣布辞职,到特丽莎梅出任首相,前后不到3周。原本预估保守党国会议员,会进行多轮的投票,以选出最后两名人选,然后再让党员抉择,但第一轮投选后,其他候选人纷纷退党,最终剩下特丽莎梅,成为唯一人选。
相比之下,英国反对党工党,在过去数周面对党内议员不满科尔宾的领导,以及两名人选出来表态要领导工党后,如今才迎来一场党领袖选举。但是,即使到了那个阶段,党内依然会对竞选规则争议不休,特别是现任领袖是否自动成为人选之一,多久资格的党员才有投票权。英国独立党也在寻找新的领导人。
实权领袖的合法性
当然,这些党的领导选举,影响不如保守党深远,因为它们不会产生新的首相。事实上,一些方面对特丽莎梅的“加冕”一直存在不安,尤其如果她在党魁选举中的对手没有退选,意味著保守党的15万党员,将给予赢家更大的合法性。
更为根本的是,一些人认为,英国全国最有实权的领袖,不应由内部的党选选出。不管是否通过议会的传统方式,许多人认为,除非特丽莎梅解散国会,举行选举,以取得民意委托,否则她的合法性依然存疑。讽刺的是,自2011年通过,固定任期议会法令后,英国首相较难决定何时召开大选,不像之前,首相可要求君主随时解散议会,如今英国首相在寻求君主解散国会前,须先获得国会批准。
然而在大马,选举的日期(如果没超过宪法规定的期限)仍由首相决定,只要获得国家元首同意即可─在州属也是同样的情况。历史记录显示,一些出任行政首长后,会等待更长的时间才来解散立法议会,举行大选。无论是党内或党外,当首相或首长面对争议、指责、遭揭露涉及某事或民众发起请愿书要求其下台时,是否辞职或解散立法议会举行选举,决定权仍然在他们手里。
有趣的是,当东姑阿都拉曼辞去首相官位让敦拉萨拉任时,他并没有同时辞去党主席一职。因此,敦拉萨也是至今唯一,还没坐上党主席位置时,就出任首相:并为马来西亚立下先例,在还没是执政党的首领时,就可在国会下议院取得多数信任。
与此同时,在美国,总统初选一个月后,确定了两个主要政党总统候选人的过程还没有完成。这过程相比起英国委任新首相,来得慢又累赘,但这差异也表明,每个国家可依据本身的历史,采用独特的做法和流程,并在受到广大民众认同的机构和建国精神下,选出他们合法的领袖。
因此,英国保守党领袖权位之争,其方法是明确的。各利益相关者对这过度期的监督和运作充满信心,这包括保守党的“1922委员会”(由党的后座议员组成,负责遴选党主席的委员会)。而党外者也了解这些规则,并不会试图重新解释或篡改。
在大马,如果面对这样的局面时,我担心我们缺乏对选举规则的共识,一些人可依据情况而改变,不只没有遵守政党政治的规范,连引用的论据,也不符合国家的宪法。