“有海水的地方就有华人，海水到处都有华人的足迹。”这句话一点也没有夸大。在中国的九州大陆之外有著广阔的水域，对浩瀚的水面，他们统称之为“海”。《尚书》中有“江汉朝宗于海”这么的一句话。海洋与华人又有一层怎样密切的关系呢？这也许要从郑和下西洋中找寻答案。中国驻马来西亚大使黄惠康阁下曾多次提起：“历史上郑和七次下西洋，五次驻节马六甲。两国人民之间往来密切，情谊深长。”
郑和七次下西洋使中国人民对南洋诸国有更多的了解，显示出这里是一个大有潜力可挖，大有发展前途的地区，从而吸引了更多的华侨到南洋。南洋即现在的东南亚。华侨最初移居马来亚，主要是因为贫困，或逃避战乱。到19世纪，更有不少的苦力和被卖猪仔，散播在各地。华侨们到达南洋各地以后，走过了艰辛刻苦，开拓了土地，为自己打开了一片新天地，发展到今日欣欣向荣的局面。
根据学术界的界定，华侨这名词最早出现于19世纪末，广泛使用于20世纪初。华侨是一个过时而又丢不掉的名称。在《“华侨”一词名称考》中关于“华侨”相关的问题和论述，“华人”便是“华侨”变化的产物，也是“华侨”的延伸，是从“华侨”中裂变出来的，反应出的就是变化著的世界及其环境。
“华侨”与“华人”有著共同的“根”，这就是中华民族，它们都是这个根在海外结出的果实。早期有“华侨”“华人”虽然改变了国籍，积极参与当地的政治，但却永远割不断与中华民族这根的血脉联系。“华”是象征，也是标志。当世界还有种族与民族的区分时，这个标志始终会存在的。
华人到了南洋，人生地疏，环视之下，丛林茫茫，一切都要靠自己双手去拚搏，去创造和开拓。在草创时候，蕉风椰雨，生死两茫茫，他们流汗流泪更流血。他们赤手空拳，付出所有的一切，甚至是宝贵的生命去换取今日繁华。
郑和开启马中关系
历史可以培养国民对国家的承继，也可促进国家与国家、民族与民族间的了解。第一届陈嘉庚精神奖颁奖典礼用了〈从侨到桥走向世界。重温陈嘉庚身为侨领的贡献。透过陈嘉庚这伟人，仿佛开启了一扇窗，对中国了解得更深。当年他登高一呼，支援中国抗日救亡的史实仍然历历在目。走过历史长河，回首一看，可歌可泣的真实写照，印证了华人冒险和探索的精神。
1405年，中国著名的航海家郑和七次下西洋，曾五次航行到马来半岛的马六甲，受到当地人民的热情招待。这是史实至今仍作为马中两国传统的友好关系的佳话一直流传下来。七次下西洋，带来的不只是丝绸和贡品，而是一份珍贵的友谊，两手紧握，真情义。
15世纪末，由于西方殖民主义者相继侵入马来半岛，马中两国政治关系虽然中断了，但通商往来仍继续进行。根据文字记录，1971年5月马来西亚国营贸易公司董事长东姑拉沙里带领马来西亚贸易代表团访华，受到周恩来总理和李先念副总理的接见。同年八月，中国也应邀派出贸易代表团访问马来西亚代表团。当时由首相敦拉萨接见代表团。此后，马来西亚国营贸易公司每年均派人参加中国广州交易会，订购中国商品。
1974年5月31日，中国和马来西亚正式建立了外交关系。已故的首相敦拉萨曾经说过：“让我们一砖一瓦地为我们两国人民的永恒友谊奠定基础，愿我们新建立起来的这种友谊以后将更加巩固和更加紧密。”
根据《中国对外经济贸易年鉴》，马中建交后，特别是中国改革开放后，两国的贸易关系发展很快，双边贸易总额从1973年的1.26亿美元增加到1985年的3.68亿美元。1985年，首相敦马哈迪访华后，两国为促进双边经贸关系的发展作出了进一步的努力。1988年3月，马来西亚政府宣布废除1971年起实施的“中国货入口准证”制度。从此，无论是直接从中国输入，还是间接从第三国输入不受管制的中国货，都不必都不必向马来西亚国家企业公司申请准证并被抽取佣金。同年4月，<中马双边贸易协定>签署，确认双方就有关贸易关税相互给予不同程度的减税。11月，马中签定了〈鼓励及保护投资协定〉，为双方相互投资提供了法律保障。至此，马中经贸关系的障碍已基本消除，两国经贸关系迅速发展，贸易总额从1985年的3.68亿美元再增加到1989年的10亿美元。双边投资也从无到有。
1993年6月13日，马中友好协会众理事组团随同马来西亚首相马哈迪第二度访华，在北京与中马友好协会签署合作谅解备忘录。此趟的目的之一是为马来西亚商家投资中国搭桥铺路。1994年11月间，也是马中建交20周年，江泽民以中国国家主席身份访问马来西亚，我国首相和马中两国的嘉宾500人出席欢迎晚宴，场面壮观且轰动。1995年，中国政协主席李瑞环访问马来西亚。1999年，中国副总理朱熔基访问马来西亚。2013年10月3日至5日，中国主席习近平在其夫人彭丽媛的陪同下首次来马访问，成就了历史性会谈。
去年，恰逢马中建交40周年，两国无论是经商贸易、文化艺术领域的交流与合作也越加频密，日益深化。回首过去40年的风雨同路，马中两国谱写了友谊交流与合作的华彩篇章，温馨同在的人生，仿佛是一幅最壮丽、永不磨灭的历史画卷。2015年，洋洋喜气的一年，细细品尝两国建交后友谊额度新发展，两国人民将满怀喜悦的心情看到未来广阔合作的前景，我们一起展望未来，两国可乘势而上，深化合作。马中两国友谊之花，必将在马中友谊园结出更加艳丽多彩的花朵，双手紧握，一砖一瓦搭起共同发展的桥梁，携手共创美好未来。
