形容身处的天堂，除了潺潺流水外，还有鸟语花香。鸟语者，是使你如沐春风的美妙旋律也。“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，便是天堂梦了。有这种享受，是因为你不知道鸟儿是在说话。知道的话，若是鸟话，你听后很可能会气得五窍生烟。若是真正在唱歌，是鸟语，也不见得全是悦耳动听的；有时它反而是一种心里压力。据说中国古代就有这么一个听懂鸟语的人；他并不把鸟鸣当音乐。
真正听过鸟儿说话，或见过会说话的鸟儿的，只在迪斯尼乐园，或有关的连环图、卡通影片里，如“芝麻街”的大鸟。书写方面，《伊索寓言》和《安徒生童话》里的飞禽走兽，什么人间话都会讲，就看你所读的译本。它们分别原操希腊语和丹麦语。不过，在人间还是有真正会讲人话的鸟类，如鹦鹉，又名鹦哥。
当然，不是什么鸟儿的啼叫都是动听的：有悦耳的，也有刺耳的。若你不懂鸟语，或仅把鸟语当鸟鸣的，当取其悦耳者。有种鸟鸣是极度刺耳，且你会越听越气的，那就是乌鸦叫。不仿雅称之为鸟方言，因为广东人特别讨厌它。有人听后甚至还感到魂飞魄散，因为它不只声调难听，据说也预告不祥的来临。民间骂人用的“乌鸦嘴”，便源于此。
若你懂鸟语，尤其是鸟儿的外语，简化为“鸟外语”，你也会很烦。每天回家按门铃便响起：“你回来啦？！”，开始时还觉得新奇无比。可是，长年下来，就会觉得它索然无味。失智老人的语言情况，就很像门铃。在本文脉络里，那是鹦鹉的外语。
鸟外语听多了，会觉得索然无味而已。催命乌鸦叫，也令你周身不爽、坐立不安而已。那还不算是鸟话，因为鸟话没有涵盖不祥的来临。
鸟语的出处
鸟话人人会讲。鸟语就不见得了。谱写《教我如何不想她》的赵元任，是20世纪举世闻名的语言学教授；号称精通十几种语言。至于是否听、讲、写都行，不在题内。我倒没听说过他也懂鸟语的。
可是，《论语》和《史记》的〈仲尼弟子〉或〈孔子世家列传〉里记所载孔子七十多位爱徒之中，有一位被野史列为鸟语专家的。只可惜没记载他会不会讲鸟语，或鸟话。这位门徒复姓公冶，名为长。正史所载没提鸟语的事迹，主要是孔子不曰“怪、力、乱、神”，会听懂鸟语的不是很怪异吗？孔子把女儿嫁给他，原因是他坚信曾身陷囹圄的公冶长是个正直的人，其罪是莫须有的。却没交代被加害原因。
但杂家者流或野史却穿凿附会说，公冶长懂鸟语和失信于鸟儿，而被鸟儿加害而被囚于牢房。穿凿者说公冶长是从一位老人家学来的听鸟语的技能。公冶长后来也把这种技能传授予孩子。之后就没听说过人类中有人会听懂鸟语的。不论野史怎么说，都没提到懂鸟语的那三代中，尤其是公冶长，有哪一位会“讲”鸟语的。人类中会讲鸟话的却多如牛毛。
听鸟音而区分出快乐音或哀怨音，却是你我都似懂非懂的。你把关在笼子的小鸟猛抽猛打，它叫出来的声音总不会像在唱《当我们同在一起》。人类对鸟语误解最深的莫过于乌鸦方言。当它们叫喊恼人的“乌话，苦话”，正是它们叫春、要成为比翼鸟的时候。叫春所唱出的应是意乱情迷的音调，但人类就是不喜欢，认为这种调是催命调。
穿凿的故事
在坊间，有关公冶长的故事很多，我多加一则。话说有次公冶长与友人到林中同游时，突然见到树上两只小鸟在吱吱喳喳地叫个不停。公冶长听后对朋友说要到林中某地去。到达后便动手在一棵树旁挖起洞来，结果挖掘出了好些金块。朋友发呆著问公冶长，怎会知道那里有金块。公冶长自称懂鸟语，那两只小鸟都确定看见有人把金块埋藏在那棵树下。朋友觉得不可思议，生活中从没听过懂鸟语的。基于此，他认为公冶长是中了邪，在说鬼话。姑且信他一次。
公冶长因受老夫子的熏陶，牢记著致富要取之有道。那些金块来历不明，定是不义之财，遂要朋友帮他把金块放回原处。他们正要动工时，朋友突然建议把金块给他。正值其时，又有一些鸟只飞过，也是吱吱喳喳地叫个不停。朋友就趁机测问公冶长：鸟儿们在说什么？
公冶长听了鸟语之后，灵机一动，想出了一个两全其美的办法：先陷朋友于不义，留个活口好到衙门解救朋友。公冶长遂假装肚子痛，回答说：有只鸟儿说茅坑找到了，就在前面山坡下。我现在肚子很痛，正想找茅坑，如厕后就回来。说完就快步往斜坡跑过去。
说时迟那时快，只见好几名大汉，冲向著双手正捧著金块的朋友。其中一人上了手铐，应是囚犯，另三名是捕快。囚犯直指那些黄金本是埋在树底下。捕快马上就为公冶长的朋友上拷，罪名是结伴盗窃黄金。朋友遂托出全盘真相，极力争辩无辜。捕快听后啼笑皆非，斥之曰：“你在讲鸟话！鸟儿没膀胱，怎知道什么是茅坑？到衙门再说。若还是讲鸟话，连知府也救不了你！”
后来公冶长果然到衙门现身说法，证明他懂鸟语，朋友也得释放。孔夫子最激赏正直的人。
童话中鸟儿属于飞禽类，而不是武松啖出来的那类。约在12年前，新加坡业余导演吴先生，拍了一部以新加坡民间多元杂糅语言交谈为背景的电影，名为Talking Cock，即“讲鸟话”。公鸡属鸟类，没错。但在洋文里，公鸡也被暗喻为男性的那一点。那就是武松所指的鸟。电影中的多名主角所操的杂糅语言，被视为鸟话：一种境外人士听不懂的语言。这种把华人方言、华语、马来语、英语混杂使用的情景，洋人把它归入“希腊话”。
那是你听不懂的话，还算话。若听得懂每一句，但听后却觉得所说的不爽，那也被视为鸟话。
鸟语或鸟啼，以人类的诠释（鸟类并不一定赞同）可有清心悦耳、心旷神怡的，亦有撩人又哀怨如杜鹃的“归去！归去！”的呼叫，令人神伤。
恼人的鸟叫也有，那就是民间最不想听到的乌鸦叫春的声音，一般多视之为不祥之音。“乌话、苦呀”是出自乌鸦的嘴，那只是鸟音、鸟语，而不是话。在乡下的广东人和客家人听到后，就会望著它大声喊：“斩（砍）你头、斩你尾，斩你中间跌落地！”专讲不中听、不祥的话的人类，等同装上了一个乌鸦嘴。
人世间的鸟话
听懂鸟语的人只有公冶长。但他好像不会讲。反而有鸟儿会说人话的，那就是鹦哥。鸟话是欺人话，讲者蓄意隐埋真相，志在蒙骗听者。鹦哥话是一种讲者无心、听者无意的话。出现的形式是录音机式的不断重复叙述。另一特色是句短，如“你好吗？”、“请进！”、“欢迎光临！”、“谢谢光临！”、“下次再来！”在台北服务行业里，如餐馆、酒家，都常在进口处碰到专职讲鹦鹉外语的小姐。
兹借一则家喻户晓的寓言来结束本文。话说甲乙二君在林中散步。不料碰上一只野熊，正尾随两人。甲君闻熊风拔脚就逃。乙君来不及，却趴下装死。野熊喜欢吃鲜肉，趋前嗅嗅，嗅不到人气，便离开了。甲君远远看到了，跑回来还装著嬉皮笑脸，明知狗熊不懂人语，偏偏调侃乙君：“野熊到底跟你说了些什么？”乙君也趁机发泄他的不满，回答说：“它叫我不要和见死不救的人做朋友！”
这话听来当然不是味道，有的话，也应是武松啖出来的那种。满肚子火的甲君便马上反唇相讥的说：“狗熊是什么时候学会讲话的？你在讲鸟话！”正好是一个鸟话对鸟话的对话。在国际角力场上，俯拾即是。
原故事止于乙君的第一次的回答，刚好亦是一则有关交朋友的寓言。质疑甲君的装懂兽语一事，是附加上去的。
不论公冶长到底是真懂还是装懂鸟语，他的故事却给后世留下了一大幅的想像空间。例如，部落的图腾，如蛇、牛、龙、马等等，不是也让你知道那些兽类多少都会说部族的语言吗？祭拜它们时念念有词，部族不也假定了图腾兽也听懂祭祀者的心愿吗？
在人间，从事医疗、社工服务的，绝大部分都讲温馨的鸟语，而不是鹦鹉的外语。更不是乌鸦那招魂咒语式的方言。比如说，主治医生已知道病患已达末期，还是会像天使般的安慰病患说：“你要坚强一点，你可以熬过去的。”当他走出病房给在等候的家属作报告时，他就得讲专业话了：“请准备善后”。
越来越多人在播放鹦哥外语。领导群伦的是公务员。再下来的应是爱氏海默症病患，俗称失智老人。同事居住在大学的学人宿舍时，有次去函大学要求转换宿舍单位，并指出宿舍内正好有些空缺。学校用统一的标准信函回复说：“恕本席无法满足阁下要求，因为房间单位缺乏。”朋友不服，埋怨说公务员欺人太甚，要一间，退一间，怎么缺？他们都是鹦哥。
已故美国社会学家墨顿（R.Merton）有个描述公务员思维的概念，非常管用：埋没人才。其义为原本的高才，受过政府部门的平头主义的训练与牵扯后，已变得无能，任何小学生都可取而代之。这正可说明为什么民事服务里，鹦哥外语连篇。
鸟话充斥的行业也很多，其中一行是大家又恨又爱的政治人物。我仅敢举出大国的例子。
国际政客常讲一些令人听后觉得不爽的话，这源于讲者莫名其妙的内容，和一手遮天、捏造事实、颠倒是非等的说法：那就是鸟话。例如，中、日在领土争执上：“谈判大门广开，但你必先承认要谈的那岛屿是属于我们的！”中、美对抗中：“什么防空识别图？谁敢这么斗胆标新立异？”
最不喜欢花时间在鸟话交谈上的是俄罗斯的总统普京。美国虽严厉警告俄国勿进军乌克兰，但普京听厌了美国的鸟话，二话（鸟语、鸟外语）不说，自言自语道：“马上进出克里米亚！”
鸟语悦耳，鹦哥外语烦人，乌鸦方言催命，鸟话祸水。
