一幅幅漂亮可爱的插画，让人看了心情愉悦；再深入细品，就会发现触动人心的故事意境。
或许你未曾听说过“王琳慧”，但你可能在不经意间看过她的作品；会这么说，是因为王琳慧常为红蜻蜓出版社旗下的少年小说绘制插图及封面，也曾和串流平台网飞（Netflix）合作，为美国科幻恐怖影集《怪奇物语》（Stranger Things）作画。她曾想过到国外发展事业，但在经历丧母后，她决定留在槟城创业，并把切身经历灌注于笔尖，绘制藏著故事的插画。
在尚未学会开口说话时，王琳慧就已经懂得透过绘画表达。自小学术成绩一般，绘画却异常出色。她回忆道：“大约在4、5岁时看过《铁达尼号》后，我著笔画出一对男女裸体踢球和荡秋千。妈妈看了没有生气，反而觉得我很特别。”母亲是她画画之路上的第一位支持者，也让她更有勇气去追梦。
中学毕业后，她选择到The One Academy修读广告系，最大愿望是到迪士尼或皮克斯的动画工作室（Pixar）任职。就在她读大三那年，母亲患上第四期肺癌，为了照顾母亲，她留守在槟城。
23岁那年，母亲病逝，而计划结婚的姐姐必须在母亲离世的3个月内完婚。办完母亲的身后事和姐姐仓促的婚事，她顿时觉得家里空荡荡的，心也仿佛被掏空。经历过生离死别，她才意识到死亡如此切身，笔下的画作也少了往日鲜明活泼的喜悦，蒙上了一层忧伤。
“死亡向来是东方社会避讳的话题，从来没有人教我如何面对死亡。”她续说，“妈妈离开时，我想了很多关于死的问题，也画了比较负面和灰色风格的插画。思念母亲这种心情很痛，但我想记得当下的这种感觉。”
借由插画诉说“死亡”
王琳慧的Instagram账号有上万名粉丝追踪。丧母那段时间，她经常画较为负面的作品，对于粉丝，她感到很抱歉。“虽然那是个人空间，我有随心作画、分享图文的自由，想到原本喜欢正能量作品的追踪者看到了我负能量的一面，我很不好意思。然而，有些人私讯我，给了我很大的鼓励和灵感。”
她意识到，在这个社会上有很多现实课题经常被避而不谈。死亡是每个人都会经历的功课，却仅有少数人愿意摊开来分享。“目前我能想到的是宣导善生善终的冯以量老师。既然我是画儿童插画的，那就以这个方式，向孩子们述说关于死亡的课题。”
王琳慧如今最想为自己做的一件事，就是出版一本关于死亡的绘本，用插画告诉曾经也是孩子的自己：尊重生命的当儿，不需忌讳死亡，因为悼念是必经的疗伤过程。这一切无关岁数，若早有心理准备，面对死亡才不会像当初的自己那么彷徨。
把思念化成美丽笔触
忆起亡母，有两幅插画必须提及的。从母亲确诊肺癌到离世有3年之久，在母亲临终的岁月里，她常陪伴左右。“我记得有一次我带妈妈逛街，推她下斜坡时我嚷著：‘抓紧紧哦！我推快快下去哦！’”她说，当时母亲紧紧地握著扶手，笑得很开心，但在身后推著轮椅的她却感到很哀痛，“我把当下的情境画了出来；后来有很多人透过Instagram私讯我，告诉我他们也有同样的经历。”
每逢母亲节、双亲节，都会让她加倍思念母亲。“看著其他人跟父母庆祝、分享合照，我却理解到这一切都不是理所当然的。这世界上有些人的妈妈刚离世、有刚失去孩子的妈妈、哺乳中的妈妈，每个人的母亲节都不一样。除了给予天下的母亲和孩子一份祝福，我也想用插画去陪伴那些无法过母亲节的人们。”小时候，母亲常告诉她，如果哪天迷路了，可以跟著天上的北斗七星找到家的方向。“2018年的母亲节，我画了一幅我和妈妈观星的插图，纪念这段回忆。”她在Instagram的图说中写著：“最终我才发现母亲永远是心中的北斗七星。”
想像母亲的反应，放大生活中的美好
“如果妈妈还在，她应该会…”这句话是王琳慧在受访屡屡提及的一句话。多年前，她曾投稿于红蜻蜓出版社，参与了试画环节。“到迪士尼或皮克斯工作是我的梦想，而红蜻蜓就像是本地的‘迪士尼’，当我接获通知让我试画时，我兴奋地跳起来！”当年她把试画通知告诉母亲时，母亲也非常开心！“但我最终没有成功晋级，所以没有机会为小说画封面和插画。”
在母亲离世两三年后，她再次收到出版社的邀画通知，而这次她的心情十分复杂。“我想如果妈妈还在，她应该会很开心。我很想跟她分享这份喜悦，但没机会了。我很开心能受到出版社的肯定，当我和伙伴分享这消息时，我想起妈妈，哭了。”就像是为了让母亲为自己感到骄傲，她格外用心地对待这份工作案，务求画得更好。每当收到好消息，她都会想像母亲的反应；经过书局看见封面出自自己手笔的小说摆放在阅读排行榜的架子上，也会感到格外满足。
曾经的她总以为，要到国外大企业发展才算是成功，“妈妈让我对成功的概念有所改观，也让我更有同理心，并且懂得去珍惜和感恩生活中的小确幸。我在行管期间开始种花，当植物长出新叶就会让我觉得开心；偶尔在口袋里找到纸币也能乐一整天。”王琳慧说，母亲教会她放大生活中的美好，而正因如此，她才能持续绘制插画。
问及至今无法一圆出国梦是否感到遗憾，她不假思索地回答：“若当初毅然出国，我的人生肯定会不一样；但我不会后悔，如果决定出国，我会错过很多，留下更多遗憾。”
小地方作画，依旧有机会发光
在王琳慧的绘画生涯中，除了有母亲这位头号粉丝，还有和她共进退的工作伙伴兼终身伴侣——郭谨心；共同成立了设计工作室“For Real Studio”。回述20岁时初创品牌的故事，她笑言：“当时我们接到越南的一桩生意，还到国外和客户开会。我们就像被大人们围绕的小毛头，他们在谈生意，而我们只是安静地在一旁听。我看著他说：‘这次好像是for real one（来真的）’，所以就有了工作室的名字。”除了经营设计工作室，王琳慧也常在Instagram分享自己的作品，至今已累计5.4万粉丝追踪。
2019年，她受到网飞的邀请，为旗下影集《怪奇物语》作画。她选了第二季《怪奇物语》的其中一集为故事背景，用可爱的画风诠释了主角威尔与朋友在万圣节装扮成魔鬼克星的场面。插画作品与剧中的可怕氛围形成了强烈对比，让人们注意到这位有才的插画家是马来西亚人。
王琳慧也经常绘制同人作品（Fan Art），在原型人物或原著的既定印象中加入个人风格，相关作品常被国外名人转载，对她而言是极大的肯定。仿佛转了个大圈，才终于实现自己的梦想，但她认为在小地方也能踏实地为梦想努力，而这一路吸收的养分亦成了作画的灵感与能量，持续创作有故事的作品。
更多作品可浏览forrealstudio.com；be.net/onglyn-hui；instagram.com/lyn_hui
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