如果在2014年8月参与芙蓉半程马拉松比赛之前,我对跑步还有厌恶感,那联昌国际银行于2017年3月26日在森州主办的脚车比赛几个月前,我仍然对骑脚车有所排斥。
这种感觉源自多年前行走在伦敦街道,以及之后在吉隆坡驾驶经验所形成的。
在英国首都,行人在过马路时,会面对脚车骑士横冲直撞,不让路的局面,这对行人有一定的危险,但更严重的情况,是当他们认为道路不方便,而入侵行人道时。当年,热爱骑脚车的约翰逊任市长时,推动租用脚车,推广骑脚车计划后,行人的处境更危险。
当然,提供廉价、便利和绿色交通工具的目标,是值得称道(并日益受到欢迎),但显然需要一些时间来培养出骑脚车的礼仪,以及规划专用车道等基础设施,让脚车成为主流。
在马来西亚首都,对司机而言,遇到脚车骑士阻挡著去路,尤其是在一条小路上,不得不让你减缓速度时,是令人非常急躁的。当晚上遇见一群骑脚车骑士时,想超车几乎是不可能的。最糟糕的是,当你车子被这些脚车包围著时,让你进退不得。
因此,朋友要我尝试脚车运动时,我是有所抗拒的。但是,当联昌国际银行决定在森州举办首场脚车活动时,我无法拒绝了。脚车店里使用的词汇是如此的陌生,即使所谓的套件也是吓人的:紧身的服装、没有美感的短裤和必戴的头盔,这可以理解,而鞋子则称为Cleats,把骑士与脚车结合──这一切需要时间适应,特别是骑不好,就会从脚车上跌下来。所以,准备好我的新装备和服饰(这比我过去在网球及壁球运动上,买球和球拍的总费用还多),开始训练。
骑脚车让我进入了全新的地理环境,也是一种全新的观察方式。我在布城的湖边脚车道骑行,体验从桥梁下冲刺的快感。我骑上了牙直利大道的摩哆车道上,在那里我看到了脚车手们的团队精神。
不同视角
我在无车的周日,骑在吉隆坡的街道上,让我看到首都壮观的角度。我也在脚车比赛前,试骑了瓜拉庇劳路线,感受到真正意义上未受破坏的农村环境。跑步让我认识了以前从未到过的公园,骑脚车却让我认识了更多样化的地点。这也令我能够理解骑士的困境,我也很高兴这些路线,不需占用到其他交通工具的车道。
最终,来到了脚车比赛当天,超过1200名骑士来到了森州皇家城镇神安池(Seri Menanti),包括由武装部队和警察派出的队伍,以及奥运奖牌得主阿兹祖及奥运选手法蒂玛率领的专业队伍,他们鼓舞人心的成就,明显地激起了许多人对脚车运动的兴趣。森州最高统治者严端及严端后骑行了3.7公里环绕一圈,我与兄长则参与35公里的项目。对经验丰富的参赛者而言,120公里路线,才是令人满意的挑战。
当天,联昌国际基金会也捐出脚车给当地儿童。对于骑脚车的好处,我认为,这包含了健康、环保和培养团队的精神。同时是一项很好的有氧运动,也不像球拍运动那样,让膝盖难以承受。近来流行的室内飞轮健身车,也比在跑步机上跑步更有趣。
第二次世界大战时,日本军队是以骑脚车的方式,快速的入侵马来半岛。
可以想像,拥有历史情怀的脚车手,可能想要回溯这些路线。当越来越多脚车骑士,分享我们的城市道路时,地方政府应通过设计更多脚车道,来应付需求。不过,在一些国家,焦点已经转向脚车骑士是否应该在公路上骑车,是否应有保险、支付路税,甚至是否应先有执照。
随著2月新山8名少年脚车骑士遭撞死事件,也牵引出父母监管的问题,这都是在推动脚车运动,不能回避的课题。