政治经济领域中,有不少课题是颇有争议性的,如自由贸易、保护主义、最低薪资制与补贴制等。这些课题,也是目前困扰著大马的热门话题。
整体上言,主流经济学多主张让自由市场发挥其长,政府少管闲事为佳;可现实政治是,理论归理论,政治人物会较偏向从保有政权、维护现状的角度来做决策,而人民则较可能从道德或眼前利益来判断事物,结果便可能造成民主与民粹一线间。
从实事求是的角度看,许多政策与制度多具有两面或多面性,甚至是两面刃,如自由贸易、保护主义、最低薪资制便是;若善用之,可促进公平与效率,若不懂得善用,便可能弊多于利,如新港主要靠自由贸易崛起,而日台韩中,则靠策略性保护主义,实现快速工业化,大马则是两边不到岸,结果成了空有量变,而缺乏质变的内卷化经济体(Institutional Economy),如卡在中等收入国约20年便是实例之一。这个内卷化,也见之于政治面,如中央政权得靠大派糖果来争取选票,及公然搞他族威胁论、夺权论,本族人会因失去政权,而变为奴隶类的没水准的做法。约言之,大马在政治与经济两方面,可说已掉入转型陷阱,只能在陷阱中搞花样,而难有所突破与升级。
有句话说,改革比革命需要更多的智慧,而革命比改革需要更多的成熟条件;或许,由于情况尚不够坏,大马还得等待情况足够恶化,才会有真正的脱胎换骨的变化与转型。
就目前具有话题性的削减补贴言,中央政权要做的首要任务,其实是整顿腐败之风,停止分赃性的华而不实的威望项目;若否,即便有再多的理由,人民恐怕也不会接受。毕竟,政者正也,其身不正,令而不行,是正常的反应。进而言之,由于现阶段大马人的生活水平,在不少方面超过其实力,若无各类补贴,引起广泛反弹是可以预见的。
实事求是地说,大马的补贴,多是消费性,而非生产性补贴,特别是燃料补贴,向来占各类补贴的绝大部份,如在今年预计总补贴为376亿左右,其中燃料便占了248亿(约66%)。更令人深思的是,尽管是油气生产国,可自2012年起,石油产品的进口额已超出出口额,2013年前5个月,更出现约60亿令吉的石油产品逆差!
之所以,也与我国的政策失误有关。大马人的居住形态,及公共交通不够发达,以至无车难行。外加上自1997-1998年金融货币危机以来,便一直刺激内需。其结果,不但车贷破产位居破产者首位,也导致石油消费节节上升。大马的人均收入位居世界约第66名,可拥车率却位居44名,比一些高收入国还高!这种消费模式,迟早难以为继。
尤有进者,中央政府规模日超庞大,补贴以外的支出项目,如公务员薪资,也节节高升,即便进一步削减补贴,也难改善财政状况。
在区域化与全球化加速的现阶段,大马的经济增长率已大不如前,如在1991年至2000年间,我国年均增长率7.1%,世界排名第5,可在2000年至2010年间,却剧掉至60名以外!且自2007年以来,本国企业的对外直接投资已超过外来直接投资,反映出连内资也得出走。
在这样的大环境下,可以预见,政府财政只会进一步恶化。深层地看,由于经济依然停留在低增值的水平(还要引进140万非技能性孟加拉廉价外劳),产业也升不了级,普罗大众的实际薪资自也难有显著提升。试问,在这种条件下,削减补贴,后果如何,就请自负了。可以说的是,它对改善中央的财政,不会起多大作用。