在我国，有高达61％的肾脏病患是因糖尿病所导致，基于糖尿病乃患上肾病的元凶，故要有效减少我国的肾脏病例，最根源的解决方案就是控制糖尿病的发生。
根据2011年的国家健康发病率调查报告显示，糖尿病的发病率（30岁及以上的大马公民）为20.8％，其中更有一半比率的病人并不了解自己的身体状况。基于糖尿病肾衰竭的早期症状不明显，若诊断和治疗不及时，可使糖尿病肾衰竭的病情逐渐进展，继而出现严重的代谢紊乱直至肾功能衰竭，一旦肾衰竭，肾脏将永久受损。
肾脏内科周育伟医生表示，全球末期肾衰竭病率在近年来上升，数据显示，全球罹患肾衰竭的人数，从1990年的42万6000名病人剧增至2010年的209万5000人，20年的增长率高达500％。
他说，在马来西亚，肾衰竭的病发率也日益严重，我国每年都会出现4000至5000宗肾衰竭案例，“根据2013年度大马透析和移植登记处的报告显示，截至2013年12月31日，我国接受透析治疗的肾衰竭病人总数是3万1637病人，相比2004年的1万718名病人，8年来共增加了200％。”
洗肾人数增长快速
他接受《东方日报》访问时指出，肾衰竭目前是我国主要的公共卫生问题之一，其对于国家及经济资源已带来巨大的负担，若再不通过教育提高人民预防肾病的意识，未来洗肾人数恐增长得更快。
“根据数据显示，我国每年洗肾人数这8年来是以倍数的恣态在增加，在2004年的新增病人是2610人，但在2013年新增病人则增加至5491人，从2008年开始，每年的新增病人都是4000至5500人，数据令人极为担忧。”
糖尿病引发肾衰竭
周育伟医生坦言，我国是亚洲国家中肾衰竭病例属严重的国家，这主要是我国各民族的饮食已逐渐倾向西方式精致饮食，加上饮食偏向高糖、高盐、高胆固醇成分，在长期进食“三高”食物下，对肾脏带来伤害，严重者可能会有肾衰竭危机。
他指出，在马来西亚糖尿病是促成肾衰竭的主要病因，基于罹患糖尿病的患者日益增加，这导致肾衰竭病率也突增，糖尿病肾病更是我国未来最大的挑战。
“在1996年，我国超过30岁以上的人口中有8.3％是糖尿病患者，而在2011年，此数据飙高至20.8％，这意味著每5位30岁以上的大马人中，即有一名是糖尿病患者。”
根据2013年度大马透析和移植登记处的报告显示，在2004年，糖尿病引发肾衰竭病例仅占53％，但到了2013年，却占了新发病例的61％。
他指出，洗肾的透析费用极为昂贵，在2012年全球透析的成本估计接近700亿美元（约2520亿令吉）。我国共有3万2000名肾衰竭患者进行透析治疗，以年度病人的增长率超过10％估计，我国洗肾费用一年高达数亿令吉，这是一个非常巨大的公共卫生成本。
3.5人：百万人肾脏专科医生严缺
目前我国每100万人口当中，只有3.5名肾脏专科医生，随著肾脏病人逐年增长，现有的医生根本不足以应付当前状况。
根据卫生部资料显示，1990年的肾脏病患是836人，直到2008年急速上升至1万9384人，增加23倍，惟在同一时期，肾脏专科医护人员只提高10倍，即1990年的10人增到2008年的104人，数据比率仍不理想。
我国人口若于10年后急速增长，在2020年时预计达3490万人，那以比率来探讨，我国需增加245名的肾脏专科医护人员，这意味著每年至少需培训22名肾脏专科医护人员。
洗肾费用或增加
周育伟医生说，政府有必要培训更多肾脏专科医生，以应付日益剧增的肾脏病人，然而若要真正解决肾脏疾病突增的问题，最有效的方案就是醒觉教育及预防。
周医生坦言，洗肾基于机品设备昂贵，故价格也不菲，每次洗肾费用大约是180-220令吉，“病人一星期必须洗肾3次，一次4小时，这意味著一星期费用是500-600令吉，一个月下来是2000-2400令吉，对多数病人都是庞大的经济负担。”
他透露，政府会给予有需要的病人一次50令吉的辅助，但随著医药费逐渐提高，未来洗肾费用可能也会增加。“我国目前有约3万人在洗肾，每个月对国家及个人经济都是一个压力，因此政府及医疗单位必须尽速从根源作起，迅速在社区展开醒觉教育，这才是有效解决肾病的根源方案。”
体谅肾友苦况 扶轮社冀政府提升福祉
逐年增加的洗肾病人让全国洗肾中心出现爆满，很多肾友至今徘徊在排期的名单中。虽然洗肾的医疗基金负荷甚重，但无论是政府及非政府组织，一直以来都落力增设洗肾中心。
我国的洗肾中心从2004年的340间，增加至2013年的697间，增长率是100％。2013年洗肾中心数据中，政府洗肾中心占了179间、私人则是375间及非政府组织为143间，但增设洗肾中心的速度，却远不及肾衰竭病人的增长率。
根据2013年度大马透析和移植登记处的报告显示，在目前我国3万1637病人，共有29％病人是在政府洗肾中心洗肾，非政府组织24％及私人中心47％。
峇株巴辖中华总商会副会长兼峇株巴辖扶轮社洗肾中心主席陈丽媚说，基于洗肾病人的增加远比洗肾中心的增设来得快，因此多数洗肾中心都出现爆满状况，很多病人目前都在排期名单中等待洗肾。
她指出，洗肾的费用对病人及家庭均带来很大的经济负担，政府目前是有提供50令吉的津贴，但此津贴必须经过严格申请方可获得，而目前在政府紧缩成本下，有关申请也不易获得。
她透露，该中心已接获政府信件通知有关申请必须确保是贫穷人士，若是中等家庭则不易获批。
应放款津贴申请
“基于洗肾是一个长期的治疗，长久下来对病人及家人均构成经济压力，因此政府应放款申请。”
她说，非营利组织成立洗肾中心的宗旨是期许是为肾友带来生命的新契机，减轻肾友的经济担子，惟现在成立洗肾中心的规定堪严，非盈利组织要成立已不易。
“卫生部强制规定所有洗肾中心医务人员必须具有一定的医疗条件及肾脏专科医生监督，虽然政府此举虽是为了提高中心考量，但也需考量到我国的肾脏医疗专员有限，此规定反而限定了肾友的福址。”
陈丽媚指出，基于政府洗肾中心的位子有限，经济能力较弱的肾友都必须自付在非盈利机构及私人洗肾中心洗肾，但基于病人非常多，很多肾友都必须排期等待。“洗肾是终生的疗程，并不会有病人痊愈了就有位子，因此肾友只有等待，但这将对他们的肾脏健康不利，因此盼政府可关注这个问题。”
别抗拒治疗 洗肾不可怕
爱极乐班底医院肾脏透析中心护士长黄佩娟表示，近年来洗肾人口逐年增加，病人在面对肾衰竭至需要洗肾地步，在初始阶段都会产生抗拒，这主要是很多人对于洗肾都存在著误解观念。
“在马来西亚，血液透析法还是占最多数，一般上若病人需要进行洗肾，医生将会在半年前即让他们有心理准备，让他们提早作好准备需迈入洗肾人生，并为他们解释洗肾的步骤及优势。”
她说，很多病人一开始都会抗拒及害怕，医护人员及家人在辅导方面就扮演很重要角色。
“医护人员需耐心与病人讲解他们的状况，让他们与正在洗肾的病人交流，以了解洗肾并不可怕，且有助于延长肾衰竭病人的寿命，一旦病人接受洗肾程序，此过程就代替了人体的肾脏功能。”
她说，从她照顾病人的经验中，有一些肾衰竭病人洗肾年份长达10至20年，但身体状况依然良好。
“只要病人遵照时间洗肾，且遵守饮食原则，注重健康的生活作息，肾衰竭病人一样可以回到正常的生活，病人并不会因肾衰竭而有生命的威胁。”
她坦言，与过去相比，现在接受洗肾的病人越来越多，且年龄也趋向年轻化，惟醒觉性依然不高，预防胜于治疗，我们能做的就是预防糖尿病的发生、多做运动，注意体重、减少高盐高糖高脂肪的饮食方式及远离对肾脏有害的毒素。
“在生活作息上，则必须戒烟、控制血糖、定期进行健康检查及治疗其他风险因素如高血压等。”
