全球化是个充满悖论与争议的进程，支持者认为，它可提高全球范围内的效率与福祉，各路的反对者也居于各自的理由反对全球化，如一国的既得利益者，经济民族主义者或是左倾阵营。之所以如此，主因在于，这个进程产生了不同的赢家与输家，进而引发了思想、价值与利益的争夺。
谁是赢家与输家？具体情况得具体分析；惟大体上言，在整体上，跨国公司、资本拥有者、具有市场需要的特别知识与技能者，及新兴市场的中产阶级是赢家；而发达国家的许多中产阶级，及没能进行适时改革迎变的中高收入国，则是输家。如过去30年来，许多发达国的中产，其收入大体上停滞或是倒退，之所以原因当然是多重的，如节省人力的技术进步，工会力量趋弱等，惟全球化无疑是其中一个主因。
大马逐渐被边缘化
与此同时，一些新兴经济体如中国、印度则趁势崛起，如中国便成功使约6亿人脱贫。当然，凡事有得必有失，很难有鱼与熊掌兼得的两全其美。据此，各国就得在整体得失上权衡，进行有得有失的选择；也就是，本著两利相衡取其重，两害取其轻的原则来进行选择。
就大马来说，大体上，在1987-1997年期间，可说是全球化的受益者；只是之后，则逐渐被边缘化，如根据《经济学人》的资料，在1990-2000年，大马的年均经济增长率为7.2%，全球排名第5（与新加坡与黎巴嫩齐名）；只是，进入2002-2012年，年均增长率则跌至5.1%，全球排名第53！为何会从第5跌至第53？主因在于，1997-98年危机后，外资撤资严重。这也突显出，大马是个高外资依存国。
这个高外资依存，也反映在高贸易依存度上，如在2012年，大马的出口占了国内生产总值（GDP）的68%，全球排名第9，新加坡则排第一（占97%）。同年，大马人口规模全球排名第44，而GDP排名则是第35名，也是全球第28大出口国，占全球出口的1.1%。与此同时，其贸易盈余，高达186亿美元，是第24大贸易盈余国。这都显示出，大马是个高度依赖全球贸易的开放经济体。
只是，一个吊诡的现象是，大马的人均收入，在2012年的排名却是第87名，远低于其GDP与出口总额的排名。主因在于，大马虽是个大贸易出口国，可惜的是，出口报价中，在本国增值的部份偏低，也就是主要从事进口半制成品，然后在大马装配，包装出口的低增值出口型贸易国。反观韩、新、台，个别是全球第9、第15与第21大出口国，其人均收入的全球排名则远高于大马，个别为第47、第15与第53名。其中，新加坡的人均收入甚至高过美国、日本。
这里一个特点是，日台韩的经济主体主要是内资，是内资主导型经济，技术水平也高；它显示出，要提高一国的发展水平、科技兴国、产业升级，并不一定得依赖外资，而可以从其他途径如收购外企、租用或购买技术，甚至雇请外国专才来本国打工，而不必靠外来直接投资。毕竟，总的来说，从外来直接投资（FDI）得到的技术转移，或市场换技术，未必划算。
新国善用外资转型
新加坡则是个特例，它很依靠政联公司与外资（如大马一样），却又能成功升级转型；主因在于，新加坡的政联公司是按“能者出头”的市场规律办事，大马则否。大马注重关系，新加坡注重能力，且新加坡的政治自由度虽低于大马，可其经济自由度却是名列世界前几名或第一名。
新加坡的政治稳定性高，法制环境佳，金融体系也运作健全，更能育才、留才、用才，这就使得新加坡能善用外资转型升级，大马则不重视能力主义，也不著重科技兴国。也因此，新加坡虽是高收入国，却是全球化的主要受益国（赢家），而非受害国（输家）。
实则，新加坡不但不怕全球化，反而很积极于搞自由贸易，如备受争议的跨太平洋伙伴协议（TPP），便是新加坡、汶莱、新西兰与智利所最早启示的，美国是在2008年才加入，大马甚至迟至2010年才加入。
为何新加坡不怕自由贸易，更积极拥抱全球化，而大马则较迟疑？主因之一是，新加坡是个小国，没有什么产业特别要保护。大马则是，错失了1960-80年代的全球发展良机，该失去的也已失去，也没什么产业是特别值得保护的。
高度依赖国际经济的开放经济，其实也有一个好处；那就是，可以全国标准（GlobalStandards）来逼国家做出政策调整，以适应全球变化，否则就只能坐待被继续边缘化。大马要提升自我，要点是促进多元竞争，以多元竞争逼出技术升级、创新等，而不是什么以市场换技术（如汽车工业，就此点言，中国也是失败的，因中国的市场换技术也换不来什么高精尖技术，反而是自主创新的高铁颇有成就），或是保护主义。
大马基本上已失去了扶持本国企业的良机。在良机既失的条件下，不如豁出去搞进一步的自由化与国际化，以便提高效率、竞争力、透明度与良好治理。
此外，产业要升级，除了要搞好基本的育才、留才、用才外，也要搞好投资环境与法制，如知识产权保护，否则是吸引不了高增值产业的。
今天，由于全球化剧化了竞争，大马连低工资产业也得留住，而不能轻言放弃。易言之，发展政策已不能只关注高新科技类；因为，大马已处在高不成、低不就的两边不到边处境；选择已不多，只能在最坏条件下做最好选择，如加入跨太协。
