修身、齐家、治国、平天下，是儒家以民为本，为政以德的一套，从个人修养到治理国家的德治理想。可以说，这是种著重“政者正也”，以身作则以期能靠榜样的力量，来富国裕民，富而教之的思路。它是儒家民贵君经，贵民、养民思想的实现程序。
虽说，当代人不重人治、德治，而重法治，制度之治；可在法治不到位的国家，姑息养奸一向是常态，为政者不但常缺乏民本思想，甚至常用职权来以权谋私，因贵而富；然，这种因贵而富并非生产性的，而是寄生性，甚或是掠夺性的；其结果，自然就是滞国贫天下。即便有增长，也多是利益被既得权益集团独占的贫困化增长。在自然资源丰富的国家，这种利益独占的现象，还可能因可分些残余饭菜给下民，而可混著过一时，可当资源枯竭后，其政权就不易保住，而可能用极端手段来保权保位。
一国是靠什么来取得民心与政权？大体上，君主是靠传统，开国功臣是靠打天下的个人成就，而一般则多靠合法的职权（Authority），也就是来自职位的权威。
当然，也应看到，在宪政民主不到位的国家，职权的取得，也可能是合法，但却不够正当的，如不少学者便认为，大马是个半民主或强制性民主国，理据在于，执政权虽是透过选举程序取得，可选择划分却不公，且执政集团常用不公平的手段，如3M（媒体，公款与公家机关）来取得额外优势，甚至用以法“制”人（Rulely Law）的严刑峻法来打压对手等。显见，合法的（Lawful）也不一定是符合成人公正感的正当的，符合道义的。有道是“政者正也”，不正有又如何服人。
除了正当性外，政府是否有威信也是要素之一，而政府要有威有信，就必须要有公信力，也要懂得公私分明，言而有信；若行为不检，受贿，或行事上明显偏私不公、执法不力等，自会损及公信力。在宪政民主到位的国家，政治人物或高官显要，也常因性丑闻或金钱丑闻而下台！只是，在宪政民主不到位的国家，则常放纵这些不检行为。可随著民智渐开，教育与知识水平的提升，人民日益敢于发言的新兴民主国；这些不检行为若没受到有效处理，则可能冲击到选情，成为竞选中被集中攻击的目标──尤其在涉及滥权、公器私用、贪污的丑闻。
另一个重要的正当性，则是有效性，尤其是有关国计民生方面的表现。一个政权若不能合理地满足民之所欲，政权就难保安稳。这种用有效性巩固正当性的方法，已日益成为发达国与新兴市场的决定性因素之一。美国前总统克林顿，尚用“关键是经济”（It's the economy, stupid!）这句话来概括之。
在新兴市场国，如大马发展与增长，向来是联盟∕国阵的口头禅，也是它用来巩固政权的主要手段。说起来，这也是威权体制国的一般现象，如新加坡便很靠经济成就与消费主义，来巩固政权。就大马来说，增长相对停滞，与治理不佳，如治安败坏，可说是国阵的致命要害，而要摆脱这个困境，整顿败坏的警风、政风、司法风、朋党风、商风等，是前提条件；若否，再多的什么转型，都是虚而不实的场面话、套话，不会产生实质的正效应。
随著全球化的进程，一国的进退，已日益得依靠实力与效率，而不再能混著过，惜现阶段的大马，依然是在混著过，如停滞在低端的经济活动，或靠债务来推动非生产性的“被”增长。这些，只会致成长期的滞国贫天下，而不会带来可持续的体面增长。
