一般大马人，特别是华人，对台湾政治的了解相当片面，时常将政党支持跟国族认同划等号，票投哪个政党就展示其统独立场，事实上，事情并没有这般肤浅。
在解读台湾政治前，有必要清楚台湾的政治生态。台湾的族群结构为本省人、外省人和原住民，占多数的本省人可分为闽南、客家两大族群，外省族群是1949年国共内战后前往台湾的大陆移民，当然里面也有来自闽粤地区的闽客群体，而原住民的部又细分成十六族，可想而知，领土面积略大于彭亨州的台湾，其族群组成却相当复杂多元。
当然地，如以大中华视角来看的话，相比起56族和14亿人口的中国，两千多万人的台湾简直单调乏味。不过，每个地区都其独特性，就如同广州和北京的民情不可同等而语，台湾的本土独特性也不该被缩小。
台湾的选举政治足够展现其本土的独特性。在1990年代以前，族群政治泾渭自分，倾向国民党等于表示认同中华民国，支持党外人士即不认同国民政府的威权统治，随著1991年动员戡乱条款终止，台湾逐步朝向开放选举方向前进，当人们可以做选择时，族群对立的情况便开始改变。1986年由党外菁英成立的民进党，起初以主张建立台湾共和国，架著独派姿态挑战国民政府，惟，民进党是在历次选举的表现不如预期，后果直触发党内派系分裂，陷入激烈的路线论争。
民进党气势受限是因当时领导国民党的李登辉大搞本土化，提拔本省政治菁英（如连战），甚至因此跟党内外省领袖闹翻，再加上台湾选民结构变化，本省人逐渐寡占选民板块，往日手握党政军的外省越来越虚弱，于是，比起群众抗争起家、缺乏执政经验和主打分化族群路线的民进党（当时民进党认为只要掌控闽南族群的选票就能取胜），贴近本土的国民党显得更受大众欢迎。
在21世纪前的台湾，票投民进党可理解成支持台独，可是，支票投国民党并不能说明认定为与两岸统一。这种情形到了2000年总统大选前夕发生改变，民进党意识到突破必先放弃台独路线，于是陈水扁在1999年5月草拟台湾前途决议文，阐明：（1）台湾是独立主权国家；（2）台湾国名是中华民国，与中华人民共和国互不隶属；（3）不论是统一或独立，未来必须经过全体公民投票来决定。某方面来说，民进党早在1999年于选票面前低头，公开放弃1986年创党时期的台独党纲，公开承认中华民国是政治现实，呼应李登辉的“国统纲领”（两岸互不隶属），而且将统独问题留待后续处理。
2000年总统大选，陈水扁代表民进党在三角战中以39%得票获胜，对于泛蓝阵营而言，陈水扁纯粹得益于蓝营内斗（连战和宋楚瑜的选票加总将近六成），对民进党来说，2000年刷新1996年总统大选谢长廷的21.1%得票，而民进党的转态是创造这项奇迹的分关键。
2008年民进党败走江山，马英九和国民党同时掌握行政立法权，两岸也进入空前友好的阶段。然而，台湾国族认同却离“中国人”愈来愈远。如下图所示，根据国立政治大学选举研究中心的调查，2008年有48.4%受访者自认台湾人，在4年后突破五成。此时恰逢2012年总统大选，马英九得票仅领先于代蔡英文6%。后来，民进党2016年和2020年两次总统和立委选举狂胜，蔡英文更以817万票取得第二任，台湾人认同的态度也从五成飙破六成。
表面上看，“台湾人”的认同度越高，民进党的选举表现越亮眼，这种想法也是大陆和海外华人普遍的观点。可是，尝试把焦点放在其他资料，事实上台湾民众的政治态度与1990年代相距不远。如下图，2008年实行比例代表制始，民进党的不分区政党票都在五成以下，非绿阵营（包括国民党、亲民党、时代力量、民众党等）均有过半的成绩，值得留意的是，2016年民进党比国民党多出21万政党票，2020年在“亡国感”助攻之下，民进党的政党票仅较国民党高出约10万票，在单一选区（分区）的选举也有相近的现象。显然，支持蔡英文和支持民进党是两回事，“我是台湾人”更不代表会投向民进党。
除此之外，我们不能将民进党刻上“台独”此般充满历史包袱的印象，毕竟蔡英文于公共场合从来没提及台湾独立或台湾共和国，第二，民进党至今始终忌讳台独党纲，蔡英文的四个坚持更未超出两岸现状的红线。第三，蔡政府任内，两岸贸易量持续成长，尤其是大陆对台输出在2021年创10年新高。所以说，我们应该把民进党视为务实、进步和善变的选举机器，他们掌握台湾民众的期待，即：持续与中共维持对抗，寻求一国两制以外的对话架构，拉近与美日的关系，坚守中华民国的身份，珍惜民主化的政治成果。简单来说，民进党是主打“台派”路线的政党，而“台派”正是目前台湾的主体认同所在。
得“台派”者得天下是台湾朝野政党无可否认的硬道理，无论是蓝营称霸的1990年代，或是充满“台湾价值”的小英时期，情况依然未变。未来的2024年总统大选也一样，取得胜利的重点并非两岸统一或台湾独立，而是谁的政治论述比较贴近“我是台湾人”的立场。
