最近一篇国际新闻报导,随著社会的进步人民寿命也增长,韩国老化及贫困问题加剧,此高龄化的问题成了韩国社会最大的隐忧,加上下一代能抚养的能力不足,这导致在韩国65岁以上的老年人口中几乎有一半生活在贫困之中,大约1/4的人自己独自居住,在孤立和沮丧中生活。
在这个年龄阶段的老人家,早该含饴弄孙,然而到了古稀之年他们依旧需要劳动,主要的问题不是不要退休,而是一旦退休就需要面对断炊的资源,基本的衣食住行开销都成了问题。
把目光转移到马来西亚,我国其实不乏很多年迈人士生活在贫困中,马来西亚乐龄人数在过去20年几乎翻倍,占了全国人口总数7%,预计到2020年将增至10%。而独居老人目前更有10万人,我国欠缺完善制度的乐龄福利,若年轻时未替自己晚年作好打算,常常都落得孤老贫困的窘境。
日本作家藤田孝典所著作的《下流老人》一书点醒大家对晚年的警惕,该书内容提及很多老人因没有收入、存款少、可依赖的人少,导致生活落入窘困,所谓“下流”之词并非贬意,“下流”意指又老又穷又孤单的老年人,因穷苦被逼在穷困潦倒生活中等待生命的结束。作者希望大家可站在贫困弱势者立场思考,去感受到他们无助及无奈的处境。
老年人福利不完善
为何会陷入晚年的贫困窘境呢?除了一些真的处于贫困循环中难于摆脱,老年更是落入集体贫穷的恶性循环中,一般会导致老年晚境凄凉的原因可能是存款花完、孩子为啃老族、患重病或慢性疾病且无子女照顾。
虽然我国有公积金的福利,但很多人的公积金存款并不足于承担晚年,而且很多人在拿到一大笔公积金后,往往都不善于管理,在几年内都会将存款花光,忘了自己晚年在无任何收入后,且马来西亚政府对老年人福利不完善,到了晚年,若然孩子无法负担自己,老来处境堪忧。
因此,若不想让自己老年变成“下流老人”,趁年轻就早要为自己规划,无论有孩子或单身,公积金若非必要切勿轻易动之,存在户头利滚利到了数十年后就是一笔庞大的养老金。此外,更应该在年轻时就购买医药保单,让自己老迈体弱多病时,不至于需要动用到老本,有能力的话当然要提早作出投资,老来就有“被动收入”养老。
我们养子已无法保证“养儿防老”,“养儿不烦恼”已是福气,因此我们除了期望政府能再加强乐龄人福利外,在这个自己顾自己的年代,年轻时多作老年生活规划,让我们老来才能生活在“养尊处优”状态。