4月6日刊登的《与民主同在》文章里，我提到了我们的自由象征之一国家纪念碑，在1975年遭马共炸弹袭击。如今这是一个主要的旅游景点，旅巴塞满通往湖滨公园的小路：这也是国库控股要推行的纪念碑公园的中心。
一年一度的英雄纪念日，过去都是在这里举行，但在2010年，据称基于宗教原因，而改到其他地点，尽管事实上，自1966年苏丹依斯迈为竣工的国家纪念碑揭幕以来，国家元首每年都在此献花圈。虽然第一任国家元首时代，国家纪念碑还没建（当时森美兰的旧王宫就是在该地段上），但我的曾祖父就曾在伦敦及芙蓉的纪念碑前，参与纪念活动。
因此，我感到荣幸能参加去年11月11日在国家纪念碑举行，由英国专员署主导，为纪念第一次世界大战、第二次世界大战和其他战争中牺牲的军人与平民的和平纪念日。仪式不是在由丹斯里费利克斯德韦尔（Felixde Weldon）设计的“献身于和平与自由的英雄战士”大型英雄纪念碑前举行，而是在纪念第一次世界大战后建造并重新安置在此的纪念碑前进行。该纪念碑原本的地点也是在纪念碑路一带。
沿用英国纪念仪式
纪念仪式以献花圈和号兵吹响《最后岗位》完成，这是沿用英国（和英联邦国家）纪念仪式，但我国纪念碑也与美国有著传统的联系。到过国家纪念碑的英美领袖，英国方面有去年到访我国的约克公爵，美国则有1966年到访我国的总统约翰逊（奥巴马两次到访我国都没到过）。
上周，日本皇太子德仁亲王在访马期间，也如其父亲在1991年访马时，到了国家纪念碑前献花圈。对于年轻的马来西亚人来说，这是一个强大的讯息，因为历史上日本人曾侵占马来亚半岛和婆罗洲，而在目前地缘政治不确定的时代，国家之间的关系可以从敌变友，显得更为重要。
我有幸受日本大使邀请，陪同皇太子参观国家博物馆，与皇太子交流。皇太子对历史有著浓厚的兴趣，他向导览（博物馆的日本籍志工）了解了很多文物的讲解。
在博物馆的展览中，我们了解到马来短剑与日本的武士刀，是在同一时期崛起的，我也得知1957年我国独立时，当天晚上湖滨公园举办的烟花表演，是由日本政府赞助的。
另外，博物院也展示了第二次世界大战日本入侵马来半岛时，日军使用的脚车，接著是广岛原子弹之后的瓦砾，带出和平的信息。
我这一代的马来西亚人，应该会记得时任首相马哈迪的“向东学习”政策（与“最后才买英国货政策”相映），更不会对年轻的城市一族受英国或日本流行乐的影响，吃烤牛肉和刺身，感到陌生。英国和日本的文化产品及消费品，至今在马来西亚依然享有盛名。
应以价值为考量
但是，当我们与当年马来亚独立时就建交的国家庆祝这60年的邦交友谊时，我们应谨记，外交政策就像国内政策一样，应以价值为考量，而不仅仅是纯经济或安全因素。毕竟，一个不关心国内人权和民主的领导人，也会延伸到其外交关系上。即使对于以本身国度的民主为傲的国家，我发现他们的大使馆属下经济和政治事务组，也会出现冲突，因为他们的关键绩效指标，是由不同的外交目标所驱动的。
在我见了日本皇太子后的两天，我碰上了德国外交部负责政治事务主管。在谈话中，也提到了如何把一个国家转型过程，处理内部分裂和冲突的价值观，不仅展现在外交政策上，甚至也可协助其他国家，当然如果这些国家愿意借鉴。
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