如许多其他大马留学生般,我在一些国外城市(或小镇)日子,可能比到过国内一些州属的首府还多。无论如何,至今除了纳闽之外,其他州属我都到过至少一次。
上周情况依然是呆板的一周,我平时的英国和大马的新闻来源上,依然是对两个竞选活动广泛报导:伦敦市长和砂拉越州议会选举。
回到熟悉的伦敦,总是令人感怀的,但在选举时回去,每个人都在讨论选举课题和候选人时,意味著多年已远离的某些方面,又重现脑海。
我是在2000年,成为伦敦政治经济学院的本科生时,搬到伦敦,当年市长是李文斯顿。
在2006年,在约翰逊(Boris Johnson)还没上任市长前两年,就离开了伦敦。约翰逊做了8年的市长(2008─2016),当我在英国下议院工作时,就见过时任牛津郡亨利区国会议员的约翰逊,之后则是在他以伦敦市长身份到访吉隆坡及森美兰时。
这次回去,当我联系上那些仍然住在伦敦各地区的朋友,包括那些住在历史城区的第1区、住在肮脏街头(但很快将改造提升)的第2区或者绿意盎然的第4区友人时,这不只是让我回想起当年的美好时光,也听到关于公共交通和市政税的投诉。
这些问题,当年也影响著刚大学毕业出来打工的我,因为部分的薪金,就固定花在几乎每天使用的巴士或地铁上。所以很有意思听到,不同的意识形态的朋友,表达当地某些改进或倒退的地方,并解释为何他们投选某候选人(在几乎所有情况下,无论是工党当选的市长萨迪克汗或保守党的候选人戈德史密斯)。
没资格给砂州建议
伦敦市长是英国最有权力,由民众直选的行政首长(相对于英国首相是在下议院内,取得多数议席支持的委任),所以市长候选人的建议和意识形态,是备受各方关注的。
当然,伦敦市长备受注目,不只是因为此:候选人也面对著本身党内的问题。工党除了卷入了反犹太主义外,也面对著左翼领导人杰尔宾的领导问题;保守党这个执政全国的政党方面,则在英国是否应留在欧盟上,面对分裂,内阁的一些成员已公然攻击首相展开主张留在欧盟的公投宣传运动。英国将于6月23日举行公投,决定是否留在欧盟。
人在伦敦,作为一名外人,而不是一名当地的居民时,我当然不会去动摇我朋友的政治信念。因此,当马来西亚媒体铺天盖地报导砂州大选时,我意识到,我一样没有资格给于砂拉越人建议。
这不应只是我一个人,尤其当我看到了一些我熟悉的西马朝野政治人物,如何在社交媒体上,表达砂州选举看法或在当地竞选的经验时,很多都是充满著启蒙的经验。除了这,也出现许多贿选及滥用权力的指控,并伴随著种种愤怒,冷淡,无奈接受和认可的情绪。
可以肯定,竞选的政党,也会突出砂拉越地方的色彩。砂州首席部长丹斯里阿迪南已指出,一马公司课题无关砂拉越州选,而希联成员党的半岛领袖,则试图减轻彼此在6个议席“内斗”,所带来的伤害。
就如伦敦市长相比其他英国城市市长,砂拉越首长与其他州属首长比较,是独一无二的:其享有更多的预算,更多的知名度,更多的自主权。尽管,两者的民主实践,会因国情而有所不同,但中央与地方的复杂互动关系显示著,即使不是所有的政治都是地方政治,但政治离不开其地方属性。
如同,其他主要英国城市觊觎伦敦的权力般,马来西亚其他州属,无疑也将看砂拉越新政权或者更新的政府是如何做事情。