1998年首都爆发大型示威声援被革除的安华，催生了“烈火莫熄”运动。隔年大选期间，马华一方面向华社宣导“稳定”，另一厢妖魔化伊斯兰党是一个保守极端的政党。伊斯兰党得益于巫统和马来社会的分裂，在1999年大选所赢得的国会议席，从原本的七席倍增到27议席。
反观民主行动党因与伊斯兰党选前结盟蒙受挫败，林吉祥在槟城升旗山国会议席，以104票微差败给了民政党的新人谢宽泰。这是林吉祥从政数十年以来首次无法踏入国会殿堂。
为回应因“烈火莫熄”运动崛起的伊斯兰党以及争夺对“伊斯兰国”的诠释权，首相马哈迪1.0在2001年9月29日民政党大会上宣称我国已经是一个“伊斯兰国”。行动党大力反击马哈迪的的“伊斯兰国”论，抨击“929宣言”摇动我国的世俗国体制。尔后，行动党发起了“不要929”运动，并指出“不要929”是一项爱国行为，是为了捍卫我国1957年独立宪法和1963年马来西亚协定，继续保持我国为一个民主、世俗、多元宗教、容忍及进步国家。
国阵成员党包括马华和民政集体为马哈迪背书，没有反对马哈迪的“伊斯兰国”论，辩称马哈迪的“929宣言”不涉及修改联邦宪法。
之后继任的几位首相都在不同的场合宣称，马来西亚是伊斯兰国。此前，我国首三位前首相都认同我国是以伊斯兰教为官方宗教的世俗国。
我们把时间线拉到数日前，安华在马来西亚法律国际大会中表示，我国不是世俗国，也非神权国。
向来坚信我国是世俗国的行动党可能在执政后“投鼠忌器”，在兼顾各族的选票下没有回应安华的言论，就连发表每日文告的行动党退休领袖也只字不提安华的“非世俗国”论。
反之，无官一身轻的马华发表了一篇铿锵有力的文告，从联邦宪法及建国文件的角度切入，力证我国是一个世俗国家。马华在文告中提出的理由和说法，正正是行动党过去数十年所坚持的立场与论调。
华社或非马来人社会固然理解当前这个局势，抵御国盟势力进一步扩大，守住希盟槟雪森和联邦政权是重中之重，不争“世俗国”的口舌之战。不过，如果守住希盟政权的结果是延续过去数十年的施政，那么以后要选民继续支持希盟政权又有什么意义呢？
行动党冷处理安华的“非世俗国”论看似扮演了从前马华的角色。所谓“十年河东，十年河西“，巫统和马华是政党盛衰兴替很好的例子，行动党不能把选民的支持视为理所当然，这是行动党应该有的警惕。
