纳吉在一场印裔穆斯林大会上表示承认印裔穆斯林为土著，这一说法，引来争议。“土著”这个词，在马来西亚环境中，没有专有定义，所以纳吉宣布印裔穆斯林被归为土著，属于政策性宣布，并不违宪。
根据马来西亚联邦宪法第153条文，赋予国家元首权力，在陛下认为合理的情况下，保障马来人、沙巴和砂拉越原住民的特别地位，确保公共服务、奖学金、公共教育机会和经商准证或执照，保留名额予马来人和东马原住民。
在宪法节文中只限定马来人，以及沙巴和砂拉越的原住民可享有特殊照顾，并不存在“土著”这个词。不过土著作为政策性用语，可以享受历届政府在政策上对“土著”的扶植政策，诸如购买土著信托单位和房屋折扣优惠等。
针对纳吉这一说法，究竟存在不存在政治意图，可以有多种解释。如果存在政治意图，有两个方向考量，一种考量是，纳吉想获得印裔穆斯林的选票，但从数据可以得知，全国200万左右的印裔中，印裔穆斯林仅仅10万多人，这些人的选票不足以成为纳吉说法的政治意图。
影响行动党票源
另外一种考量是，纳吉承认印裔穆斯林的土著地位，目的是想倒逼反对党联盟希望联盟表态。如果他们表态，承认印裔穆斯林是土著，那么支持希联中民主行动党的华裔选民，以及除了印裔穆斯林以外的其他印裔选民会质疑与不满：“印裔穆斯林可以成为土著，我们也可以成为土著啊！”从质疑和不满的情绪会转变成对民主行动党票源的流失；另外，以此类推，未来全民都可以成为土著，那么为保护土著权益的希联另外一个政党──土著团结党，就失去了建立政党的目标与意义，但同时身为维护马来人和土著权益的最大执政党巫统，也要面对失去建党的初衷。
如果希联不接受纳吉承认印裔穆斯林是土著，那么直接会影响到希联的掌门人马哈迪。马哈迪是具有印裔血统的穆斯林，如果印裔穆斯林不是土著，那么马哈迪的族群身份也受到质疑，会被敌对党阵营说成：“本身都不是土著，怎么有资格为土著争取权益呢……”
另外一种说法是，纳吉的言论不具有任何政治意义，只是在活动现场，印裔穆斯林向纳吉提出这个请求，纳吉个人是认同，还需要内阁同意才能实施。
纳吉承认印裔穆斯林为土著，要说有政治意图或没政治意图，都说得过去，只是至今马哈迪，以及希望联盟还没有就此表态。
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