科技进步，一日千里，是当代社会的基本趋势。这个技术进步，特别是信息与交通技术的进步与成本的低价化，多被视为人类的福祉，不仅提高了经济效率，增进个人的便利，也促进了自由与人才，信息、资金、就业的流动化。
大体上言，多数人对此均持有正面的态度；只是，也有一些敏感的知识份子认为，科技与信息进步，也有其不可欲的一面。如本应促进人际交往，相互理解的信息技术，也可能起著疏离人际关系，强化自闭症的作用，甚而至于危及文明的进步，使人变得更加浅薄，也加强反智倾向，“网络烟囱”便是一例。当然，烟囱化也并非是不可克服的难题。
网络或互联网烟囱（Internet Silos）是指，一些持有自以为是，拥有绝对真理的小群体，会因网络的产生，而可以借用网络寻找同类，声气相通，彼此自我遴选，也自我强化其核心设想。这种借网络从小众形成大众的自我封闭集团，若安份守己，不具改变社会的大理念的话，尚可与大社会相安无事。可若这些密封的烟囱集团，怀有改变世界野心，其后果便堪虞。如伊斯兰国（IS）类的烟囱。
可见，技术虽是中性的，可人性却难以捉摸，同一技术既可为人类带来更大幸福，也可能带来令人防不胜防的破坏，如无所不用其极的超限战。
还有论者认为，技术进步可能危及自由民主体制或降低自由民主的素质，如信息化虽然可促进个人化、客制化或打散集权，可也可能阻碍主流共识的形成，使小众化、个人化、分众化的群体，变得只想听到与看到自己想听或看到的信息，也只与同路人交流。
同路人中若出现异议，便会被排斥，而对外部批评，也可能因同道相互肯定彼此的绝对主义，而对外部批评生出免疫力，变成无法与他者交流，从而也失去了可能的改错机会。当他们变得越来越不能容忍他人意见时，便会冲击到和而不同，“容忍比自由更重要”（胡适语）的自由民主社会的核心价值。这里也列出了大众社会或大众媒体的好坏的争议。
沦为洗脑工具
大众媒体虽然可能带来浪费与分心，也可能是产生大众共识与形塑人际关系的必要浪费。当然，也应看到，大众媒体也可能受财团或政党控制，成为洗脑的工具，或是因过度商业化，而使大众变得庸俗。这就使得类似英国广播公司（BBC）这类公共支援的非营利机构或公共知识份子成为必要。约言之，过度分众化未必是件好事。如何让人多听多看不同看法，已是迫切之事。
尚有论者认为，信息化普及使人缺乏耐心；使民主选举与政治变得日趋短视近利。对政治人物言，当选成了从政的首选；对大众言，他们也要求简短信息与答案，不想听或看长篇大论的演说或文章；可社会又因科技进步，许多课题变得复杂，难有简单答案与速效速方。在这种情况下，只顾眼前不顾长久影响，便成了常见的决策模式。毕竟比人气才是硬道理。
按理说，由于科技进步，当代人活得更久更长命，可思维却变得越短线。或许，这就是何以当代越来越少政治家，越来越多政客的主因之一。有真才实学者不是不屑搞政治行销，便是因不善表演而落选。当代的发达与欠发达国家，政治水平日趋低俗化，越来越难进行结构性改革，是否也与技术进步有关，倒是耐人寻思。
