近两年,柔佛州及中央政府大力推动“依斯干达特区计划”,让柔佛成为全国瞩目的焦点。政府同时也通过旅游业提升柔佛州的形象和经济收入,打造新山成为大马的现代娱乐之都。我们看见一座又一座主题乐园陆续登场,新山成为小孩口中一定要到的“Legoland”。
虽然新山有乐高和吉蒂猫欢乐新形象,不过它仍然是一座人们口中的危险城市、罪恶之城。警方在过去为了防范罪案,安装自动报警机、增加闭路电视数量等,也宣称新山的犯罪率在过去五年持续下降,不过新山的治安好坏,市民应是如人饮水,冷暖自知。
立陶宛画家尔纳斯受邀到新山创作,在其“转角遇到匪”壁画中,乐高积木的匪徒与拎著名牌手提包的乐高积木女孩,两人在转角一触即发的张力,获得大众一致好评。乐高积木作为新山的城市形象代表,与持刀的匪徒反映出社会治安不靖,真实反映新山日益严重的治安问题。
尔纳斯的作品引起社会大众的共鸣,可惜无法取得官方认同。柔佛州旅游、贸易及消费事务委员郑修强认为艺术家不应该放大负面思想,影响柔佛的形象和旅游业。新山市长依斯迈更下令清除尔纳斯做创作的三幅壁画,引起民众强烈不满。柔佛州民发挥创意和想像力,他们到壁画现场与“转角遇到匪”合照,一些网民也发起快闪活动表达捍卫壁画的立场,也有网友改编壁画内容。
一时之间,这幅壁画让街道充满“活力”起来。其实我们的街道不止有交通运输的功能,也是民众日常生活的要道。可惜大马是个以车代步的国家,加上治好日益败坏,越来越少人愿意/胆敢行走在街道。我认为“转角遇到匪”的壁画是一个创造人性化空间,振兴城市街道活力的契机。
有勇气面对真实社会问题的官员,此时可以发挥创意,像是把几幅壁画(或是创作更多有共鸣的壁画)规划成为一条观光路线,并加上一些配套措施。在街道引入公共性的活动,改造公共空间的品质,吸引人们或慕名而来的游客前往观赏壁画,让街道重新动起来。这样说不定能让新山成为第二个因为壁画而闻名的城市,柔佛官员引以为傲的乐高乐园也更广为人知,而人流增加也有助减少街道罪案发生。
很可惜郑修强和新山市长缺乏面对现实问题及艺术家说真话的勇气,他们喜欢掩耳盗铃甚于发挥创意和把握良机。我建议这个没有勇气与创意的转角,不妨改画新山市长和郑修强二人手拿一束花的壁画,让大家笑看新山街道有多美好与安全吧!