在电影《林肯》中,林肯讲了一个关于厕所和华盛顿画像的笑话,可见西方人或亦曾视厕所为“污秽”或“不雅”之地,可用来羞辱人家。今天的西方人普遍上是否还抱著同样的观念,不得而知,惟现代社会的厕所早已是人人“方便”之处,对提高生活品质非常关键,也不一定肮脏,甚至因每天打扫、清洗、消毒,恐怕还比不少人的房间更干净。
另外,于某些城市,公共或一些企业单位的厕所还成了典雅的人文空间,挂上一些艺术作品、种些花草、放些摆设等,某些还有教育功能,如台湾的台北车站厕所里即贴上早期各地火车站的三维图像,供小解的男士们可顺便“增长知识”。也许将来也会有哪个单位在公用厕所的墙上、门板上贴一些名言警句,乃至诗词文章等,让使用者可抽空提升一下文化水平。
记得本国的某所小学也曾大力改善厕所设施和环境,甚至把教职员的办公桌摆到附近,完全打翻了传统中学校厕所总叫人“避之则吉”的印象(回想起一些中小学的厕所,还真有挥不去的“阴影”)。事实上,学校若能改进同学们的“如厕文化”,包括保持卫生、爱惜公物、遵守规则、体恤他人等,即可谓公民教育上的一大成功。
总之,一个现代社会实在毋须继续抱著厕所乃不洁或不雅之地的观念。若其厕所事实上、普遍上还是肮脏、杂乱、臭气熏天,乃至根本就失效和荒置的话,只证明了其文明进度还处于相当低落的水平。文明社会理应在应对人们的基本生活需求上都达到有保障、效率、公平和便利的地步,不仅政府要提供设施和服务,人民也要自律和自动,共同营造良好的生活环境。
职是之故,最近看到中国合肥某“爱国”的老板把其餐厅厕所取名为“靖国神社”的新闻,只觉得又是一宗“自曝家丑”的个案了。
凭良心说,相对于十多年前,中国城市地区的厕所已算是有改进,不再是令人“恐怖”的情况。但扣除那些高级的场所不论,一般人使用的厕所还是不合格,包括北京和南京大学附近,某些算是中产阶级层次的餐馆、商场等,装潢虽美,但偏偏厕所就令人倒胃。中国人如此忽视其厕所卫生,难怪才会想到用厕所来羞辱日本右翼,殊不知这已暴露了自身的污点。
再说,日本人爱干净乃举世闻名,拿自家的脏臭厕所来嘲弄日本人,恐怕只会更彰显了两国厕所文明的差距,差矣!