“倘若一个人对一朵花情有独钟，那花在浩瀚的星河中便是独一无二的。”这是法国著名小说《小王子》中的经典台词；而这句话充分地体现在曾美琴手作的仿真蜡烛花中。从一颗蜜蜡豆慢慢制作成鲜艳绽放的蜡烛花，每一朵栩栩如生的蜜蜡花都承载著手作人独有的故事。
来自台湾的蜡烛手作导师曾美琴嫁到马来西亚近30年，初期因环境和气候因素经常皮肤过敏，于是从家乡带了许多手工皂来马。每次长假带孩子回台湾，她也会报名各种手工皂的制作课程。随著对手作的兴趣越来越深厚，她接触了天然护肤品、蜡烛等的制作。
大约7年前盛行韩式挤花蜡烛，曾美琴也开始琢磨学习，但由于制作这款蜡烛耗时费力，她在接触了天然蜜蜡制作的艺术蜡烛后，便专心研究制作蜜蜡花。“早期要在本地制作手工皂和蜡烛有很多挑战，很难找到齐全的原材料，也有天气温度的考验。加上天然材料的不稳定性，和自己缺乏捏花的经验，因此初期花了大量时间在观察和研究。”曾美琴说。
反复观察鲜花掌握神态
每一朵花都有自己的神韵和生长姿态，为了让蜜蜡花更真实，曾美琴每天都买鲜花回家，把花一一“拆解”，仔细地观察花芯的结构、花瓣弧度、颜色的渐层变化等，才成功掌握花的神态。一朵蜜蜡花要经过蜡片染色、切模，再将花瓣一片片组装上去，曾美琴表示制作过程考验耐性，同时也是疗愈的。
在开班传授蜜蜡花制作时，曾美琴观察到即便每个学员用的材料和膜具是一样的，但最终制作出来的花型各异。她发现手作者的个性和心理状态会反映在蜜蜡花上，比较内敛慢热的人，制作出来的玫瑰是倾向含苞待放的；开朗或性子急的人，制作的蜜蜡花花瓣则大多是盛开的状态。
曾美琴说道：“制作蜜蜡花的手法是轻柔和要有耐心的，因此很多人会在制作时把专注力放在每一片轻薄的花瓣上，过程节奏缓慢，心情是平静的。正是这沉淀的时候，一些心事心结就会不自觉地浮现。”就如疫情打乱了每个人的生活，产生了各种过去未曾发现的问题。她坦言许多学员会在上课时向她袒露心声，抒发情感。
她续道：“多年前我创办Julia Soap Garden，是因为孩子到国外读书，那时候的空巢期让我一下失去了生活重心。每天在家看到孩子的东西，我都会哭，因此孩子鼓励我经营兴趣爱好，找到属于自己的第二人生。”
设计蜜蜡莲花 抒发思乡情
疫情导致很多人失业、家中发生失去亲人的憾事、无法与亲友团聚，每个人都面对各自的难题与挑战。曾美琴很了解失去重心的心情，看著仿佛无止尽的疫情，也感到很低落。她于去年开办了蜜蜡花创业师资班，一是希望帮助失业的人找到一技之长，二则是想借助手作过程的那份沉淀去疗愈人心。
目前曾美琴制作了玫瑰、洋吉梗、松虫草、牡丹等多种蜜蜡花，其中她所设计的莲花背后有著一段故事。她透露自己前段时期过敏症发作，全脸几近“毁容”的状态，导致她心情低落。当时朋友带著她到植物园散心，她看见了荷花盛开。来自台湾云林县的她，家乡有一片莲花池，每当莲花季节，池中就有一朵朵睡莲绽放。疫情让曾美琴长时间无法回台湾探望家人，于是她著手设计蜜蜡莲花，抒发自己对亲友的思念。
制作蜜蜡花时疗愈，而看著它由烛芯缓慢地燃烧成蜡泪，过程也是治愈的。曾美琴祈望透过这些不凋零的蜜蜡花，陪伴人们挨过疫情，迎来希望。
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