近年来,手作品随著市集的兴起,也在本地慢慢掀起风潮。但这对和翠燕(Christy Foh)来说并非新鲜事,她在13年前便开始自制手作包包,更将自家品牌Christy Studio的产品推到海外市场,成功在海外市场站稳脚步。
如果你喜欢日本文化,那么你对动漫或电视剧里主角背著的帆布包一点都不陌生。看起来平凡的帆布包,里头却可以装上很多东西,就像是小叮当的百宝袋般,耐用又耐装。 Christy Studio创办人和翠燕特别喜欢这类日常可用的超大日式帆布包,因此在创业时便决定以此为主题,打造各式各样的大容量帆布包。
“说真的,当时就只是想试试在家做点东西,没想到一眨眼就做了十几年。“和翠燕是一名服装设计师,2008年为了一圆陪伴孩子长大的梦,毅然退出职场,回归家庭。她直言,当时想找一些在家也能从事的工作,与先生到泰国参加展览时,便开始寻找一些特色物品回国售卖,但碍于价格的缘故后来选择自己动手做。 “十多年前到泰国参加展览,发现他们真的很有创意,那一次的经历真的让我大开眼界。原本看到一家手作包包和书签的店,想要把他们的东西带回来,但价格实在不低,所以就想不如自己来。”回国后,她就尝试做书签、夹子等物品放到美国平台Etsy出售,陆续有人买单,后来到书店购买手作书精进自己,从中看到手作包,这才开始尝试自己做包包。
作为服装设计师,和翠燕制作的第一个包包自然也与服装相关,做的就是A字裙款式的包包。 “我还记得,当时没有做包包的经验,没想过包包的布料比较硬,结果弄坏了向朋友借来的针车。”包包上架后很快就被售出,而她也必须负责将产品送到希腊。和翠燕笑说2008年网卖风潮还未兴起,因此从送货到收款过程困难重重。 “当时迷迷糊糊的,也不知道包裹究竟该怎么寄到海外,也不懂paypal应该怎么取钱,一边摸索一边做生意就对了。”她笑说,当时不懂得算运费,第一单生意基本都在亏钱。
海外市场青睐大容量帆布包
“我本身喜欢那些日常能用,容量又大的包包,所以旗下的产品自然也是往这个方向去。”和翠燕拿起工作室里的帆布包比划给我们看。 Christy Studio主打帆布包,设计简单利落,设有长方形及正方形两种款式,而邮差包和手提包虽然体积较小,但容量依旧不可小觑。帆布包看来平凡,但在品质管控上和翠燕可是一点都不马虎。帆布包原本采用的是中国面料,但防水功能不如人意,于是她转向日本面料,采用上了蜡的防水帆布,使整体品质提升了不少。不过,这也导致整体成本价格就要比之前高出不少。 “要进日本布料并不是那么容易,他们没有网站,只能每年飞到日本去挑选布料。”疫情前,和翠燕每年都会亲自到日本工厂挑选布料,每次进货都以数万令吉为单位。她调侃自己说,其他人去旅游是花钱买包,只有她是花钱买布。偶尔进错颜色就会让她心疼不已,只能耐心市场的转变。她指著桌上军绿色的布料笑说,那是两年前进错的颜色,但这两年已经已经慢慢兴起这种颜色,只要又耐心,又懂得设计和组合,就一定能将这些布料推出市场。
“可能是包包款式或尺寸的关系,我们主要的市场还是在海外,少有本地客户。”她直言,或许是本地人皆开车,什么都能往车里放,鲜少像台湾、日本等地的人需要挤公共交通,因此对包包的要求反而是越小越好。她透露,虽然自己接客制化订单,但必须建立在一定的可行性上,不会盲目地按照客户的要求去做。 “就好像有些包包,他们要求加个拉链、口袋,换个颜色搭配或是要做小一点,只要出来的成效是好的,我基本都会为他们客制化。但有些我们已经尝试过,知道做出来会很丑,就不会做给客户。“她分享,即便有些客户表示不管美丑,只要她照做就会付款,她仍会拒绝接单,不愿意做出不合格的产品。她建议想要客制化的顾客可先与之接洽,她适当给予专业意见,希望能做出让双方都满意的包包。
消费者不了解皮革等级差异
近年来,本地也兴起皮革包包风潮,Christy Studio虽然也尝试加入其中,制作了一些水桶包及手提包,但因皮革价格过于高昂,而市场对其理解不大,因此仍然将帆布包视为主打产品。 “我个人特别爱闻咖啡和皮革的味道,如果能够的话,我也想做更多皮革包包,但很多人一听到价格就觉得太贵了,认为与其花钱买手作皮革包,还不如买名牌呢!“和翠燕感叹,许多人只是想要皮革包,并不了解背后的过程与皮革的品质。这里采用的是植物鞣革,风干时间长,价格也比一般皮革高出50%。和翠燕坦言,自己现在仍忙于赶制帆布包,无暇做醒觉教育工作,希望未来自己能缓下脚步,慢慢向客户解释皮革与价格之间的差异。
完成访问之前,看到她拿出架子上还未完成的帆布袋,她表示那是仍在设计中的新款式。至于什么时候推出?她则笑言不知道。和翠燕不喜欢为了赶时间而仓促决定设计方向,并没有为自己定下每年或每个季度推出新品的目标,随性而行,随心而做。她认为只要时间到了,产品的设计必然会水到渠成,无需任何外界的助力也一样能成形。【网站】【Instagram】