家中老人经常不慎撞伤跌倒、投诉看东西越来越不清晰，这并不是一般的老花眼问题，潜在的可能是湿性老年性黄斑部病变（Wet AMD），严重可导致失明。如今医疗科学进步，抗血管皮内生长因子被开发，有望改善病患视力，提早接受检查和治疗可预防无可逆转的局面。
马来西亚诺华公司（Novartis）日前举办了一场名为“新希望在望-重新定义马来西亚的Wet AMD管理”的媒体发布会，马来西亚卫生部眼睛专科全国主管诺法力札（Dr. Fariza Ngah）在会上解释道：“湿性老年性黄斑部病变是一种慢性眼疾，眼球的血管很脆弱，当发生病变时渗漏的液体或血液将回流并积聚于黄斑部。被破坏的黄斑部结构留下了疤痕，进而使患者视力下降。”
黄斑部是眼睛视网膜中央部分，负责鲜明、清晰的中央视觉和感知颜色的能力。湿性老年性黄斑部病变即是该部位下方有异常血管生长所引起的。黄斑部病变可分为两种，湿性老年性黄斑部是其一，它是由干性黄斑部病变恶化造成的。在北美、欧洲、澳洲和亚洲，湿性老年性黄斑部是65岁以上人群视力严重衰退和失明的主要原因。全球估计有2000万人受此影响。据估计，如今45岁以上的马来西亚人中约有4万6000人患有此眼部疾病，并面临著丧失的视力无法被恢复的风险。
该眼疾的早期症状包括：视力扭曲或视物变形，以及难以看清物体。及时的诊断和干预是必不可少的。诺法力札提醒：“随著疾病的进展，细胞损伤增加，进一步降低视力质量，并可能导致中央视力完全丧失，使患者无法阅读、驾驶或辨认人脸，最终失去独立生活的能力。”
她表示许多人忽略老年人的眼部症状，将其归因于年老导致的“正常”视力丧失，或是一些其她不需要立即关注的眼部疾病。诺法力札强调：“视力下降是不正常的，应该及早由眼科专家进行评估！时间就是生命，切勿让自己或你所爱的人眼睛发生无可逆转的病变，视力由模糊变失明。”
治疗方案进步 改善患者视力
几十年前，湿性老年性黄斑部病变的患者几乎没有希望能保留她们的视力。当患者的视力随著时间的推移而下降，失明成为了一种必然的结果。在1980年代之前，并没有可用的治疗方法。随后才引进的激光光凝疗法（Laser Photocoagulation），和2000年代初引入的光动力疗法（Photodynamic Therapy）才成为了患者的治疗选择。2005年，抗血管内皮生长因子（anti-VEGF）才被开发出来，并为患者带来了改善视力的希望。
◎激光光凝疗法：医生将会以高能量激光瞄准渗漏可能影响中心视力的血管范围，以减缓流体的渗漏程度和减少视网膜内积聚的液体。
◎光动力疗法：PDT除了使用静脉内药物，还会以冷激光技术来密封渗漏的血管，主要通过密封眼睛后部的异常血管来达到疗效。
◎抗血管内皮生长因：VEGF都被认为是黄斑发生血管异常渗漏和生长的触发因素，是进一步引起液体积聚的祸源。因此, 将抗VEGF药物注入眼睛将能够帮助防止这个症状发生。
诺法力札解释，抗血管内皮生长因子主要是负责阻断黄斑部下方血管的异常生长。透过注射药物，有助于“干化”视网膜中的液体，并减缓湿性老年性黄斑部病变的进程。“注射过程是让患者躺下，麻痹眼睛部位后清洁及覆盖眼睛部位，然后在眼球的玻璃体内注射药物。治疗一般是每个月注射，后续注射药物的时间将根据疾病对治疗的反应而定。”这些眼部注射可抑制新血管的生长，许多患者也在接受治疗后维持或恢复视力。
诺法力札表示患者可向主治医生谘询，若家有近亲病史、本身有高风险的族群应定期检查身体。尤其在视力逐渐模糊时，切勿将之视为老化现象和忽略。眼睛是灵魂之窗，该正视眼睛疾病，以免影响日后生活。
想降低患病风险，可从以下方式著手预防：
1.定期的运动习惯不仅能维持身体健康，对眼睛的保养也有一定的作用。
2.多吃深绿色的蔬菜、含有Omega-3的食物，如：三文鱼、坚果类，和维他命高的水果，有助于维持体重身材，进而预防各种疾病。
3.烟酒是疾病的万恶之源，戒烟酒可减低视力受损的机率。
4.若有必要长时间外出，可佩戴遮阳帽或墨镜，避免直视太阳，保护双眼。
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