生活中，香烟经常与成熟或成功等标签挂钩，吐出的烟仿彿是一种光环，吸引注目。研究显示男性吸烟率远比女性高，18岁或以上的烟民占了22.8%，青少年市场的潜力被烟商觊觎，马来西亚卫生部积极地从学校著手杜绝新一代烟民诞生；家长也扮演著重要角色，让青少年远离烟草。
《2015年全国健康和发病率报告》（NHMS）的“15岁或以上根据年龄吸烟率调查纳入了青少年吸烟率数据，由此证明青少年吸烟率已响起社会警钟。18至19岁的青少年共有13.2%的吸烟人数，直到20至24岁人数竟翻倍到25.3%，短短的岁数差距竟出现令人担忧的情况。踏入社会工作后的人士几乎保持在吸烟的稳定程度，直到中年以后才出现吸烟率下降的情况。健康行为科学与戒烟专家黄丽芬指出，“一旦青少年接触到香烟，只要吸上3支就能上瘾，从调查显示的中年人吸烟率下降的数据发现，中年吸烟者多感受吸烟带来的危害和疾病后才决定戒烟，另一种可能则是因吸烟引发疾病而死亡，最终让吸烟人数下降。
从现有的青少年烟民中，36.8%每天吸2至5支香烟、25.7%每天吸1支，而占少数的3.4%和2.3%烟民，每天吸11至20支和超过20支。黄丽芬说道“青少年往往认为尝试吸烟只是为了感受，不会上瘾，但研究显示尼古丁只要占据中枢神经系统，3支烟就能直接让人上瘾。部分吸烟青少年偶尔吸烟或碰到烟友才来瘾，让他们认为自己不是吸烟者，只是偶尔兴起，并没有真正上瘾，所以提到戒烟时毫无动力，因觉得事不关己。”青少年烟民与成年烟民截然不同，重点在于他们不承认自己是吸烟者。“从研究发现，成年烟民在回溯开始接触香烟时，也抱持同样看法，很多青少年会把吸烟习惯延续至大学，只要踏出社会工作就很难脱离了，这也是为什么很多青少年烟民不善用戒烟诊所。”
21岁以前吸烟将影响青少年脑部发育，卫生部正草拟法案，冀将烟草及香烟管制法案从先前规定的18岁以下青少年不可购买香烟，修改为21岁以下青年不可买卖香烟。NHMS 2015显示，10名青少年中就有7位曾在14岁以前尝试吸烟，而每10位中就有4位的父母是烟民。“想要杜绝青少年吸烟，最有效的办法就是让他们和吸烟的家长戒烟，孩子从小经观察根植错误想法，认为吸烟是大人的表现，且从外表上看来吸烟不会带来伤害，也没有任何不妥，最终也许步上父母后尘。”
网络或影视作品的宣扬，让青少年以为成功人士的象征，就是有名车和美女相伴，点上一根烟瞬间让地位提升。他们对香烟的憧憬，就是进入成年期的通关钥匙。香烟的过滤嘴也常给烟民带来错觉，以为能借此降低有害物质的吸入。最新报告显示，以前多在非吸烟者身上发现的肺腺癌，如今也在吸烟者身上发现，即使烟商大力推广过滤嘴功能，也无法从数据上证明过滤嘴能发挥效用。
从家里阻断烟民诞生
习惯在家吸烟的父母，往往不自觉培养起新一代烟民。孩子若在中学阶段就叼起一根烟，可能会遭遇父母责骂，但活“榜样”的坏示范也应被重视，不可只将矛头指向青少年，一味认为他们是问题少年。
父母在家吸烟伤害的不仅是自己的身体，还会让家人沦为二手烟受害者，“就算只在阳台或某封闭空间里吸烟，二手烟还是会随著空气流动，从门缝或狭小洞口飘入，点燃的烟品会释放出潜在的毒性化合物，停留在头发、衣服、地毯、家具等地方，即所谓的三手烟。只要孩子在地上爬行，或是吸烟后的家长将孩子抱起，都能透过不同媒介，将这些附著的毒性化合物传到孩子口中。”黄丽芬说。
若丈夫有吸烟习惯，对怀孕的太太也有流产威胁，未满1岁的婴孩若长期暴露于二手烟下，也可能成为婴儿猝死症（SIDS）受害者。调查中显示，幼儿可能因二手烟的吸入导致呼吸系统发育不全、哮喘、支气管炎或中耳炎等。她指出，“丈夫若吸烟，太太就成了保护家庭的重要把关者。太太应禁止丈夫在家里的任何角落或车里吸烟，即便他将烟吐出窗外，但行驶中的车子反倒让二手烟重新进入车中，危害车内乘客。如果欲将孩子交托托儿所，也应先确保托儿所内没有烟民，出外逛街时必须提高警觉心，让孩子远离吸烟人群。”
增强知识，助青少年戒烟
我国共有500万烟民，而每年因烟品导致早死的人数高达2万人。卫生部于2016年推行mQuit戒烟计划，希望能在2025年减少30%的烟草消费，反烟协会也期望在2045年，能达到少于5%吸烟率的终极目标。师承伦敦大学学院烟害研究所所长罗拔魏斯特（Robert West）教授的黄丽芬说：“配合政府努力，除了帮助提高戒烟诊所能力，去年我也开始用专业知识帮忙训练社区药剂师，让他们学会辅导前来购买戒烟替代药物的烟民，参与戒烟行动。普通科医生、护士和学校老师也是我训练的目标，希望他们学会辅导烟民戒烟的技术。牙医到学校检查学生牙齿时，也可运用我们的方法，辅导那些从牙齿看出吸烟痕迹的学生，让他们尽早远离烟品，此计划被称为Program KOTAK（Program Kesihatan Oral Tanpa Asap Rokok）。”
青少年接触烟品，除了好奇心外，主要还是想纾解上课压力，找出日常生活外的小情趣，让方便携带和容易获得的烟品成为首选。面对家庭问题的青少年，有的感觉孤独或无聊、欠缺父母关爱和照顾，加上缺乏向烟品说不的能力，以致成功被诱惑。“吸烟能纾解压力的想法是错误的，像有的学生说用吸烟减少考试压力，但也不见得能因此考取好成绩。”她强调，父母和家人的支持在青少年戒烟路上尤其重要，“即使学校有戒烟辅导老师和被规定的无烟校区，父母还是得灌输孩子吸烟的坏处，而只有吸烟的家长尽快戒烟才是上策。
此外，黄丽芬认为政府应当采取相应措施，来遏止烟民的传承，“目前市面上还是能买到低于5令吉的走私香烟，要帮助青少年脱离烟品，香烟价格应被提高和严格管控。在我国很容易买到香烟，虽然说解决压力的办法有多种，但是这种装在口袋里的方便，给了烟民无限借口。”
马来西亚国家癌症学会（NCSM）于去年成立戒烟诊所，过去的6个月里，NCSM帮助了13至17岁的143名青少年成功戒烟，并在吉隆坡的4所学校中做了项调查，判断他们对吸烟的认知。初步调查结果显示，85%的学生知道吸烟致癌、95%知道吸烟影响健康、85%认为吸烟是浪费金钱的行为、70%于12至15岁开始吸烟、50%的父母有吸烟习惯和45%的学生从超市、路边摊及商店购买到香烟。截至去年，我国共有超过534所诊所、45所医院和145个私人机构提供戒烟服务。
乡村吸烟人口 比都市高
从1996至2015年间，乡村的吸烟人口从28.5%增至29.4%，而都市则为21.7%增至22.3%。黄丽芬解释“都市吸烟人口较低，可能都市人更容易接触吸烟坏处等正面资讯，相比起乡村烟民较难接收有关知识，不了解吸烟带给自己和家人的伤害。
乡村人口平均收入较都市人来得低，若将金钱滥用在购买烟品上，不但危害健康，还会破坏生活品质。 由于工作性质，很多禁烟广告无法透过电视、网络等传达给乡村人民。
全球情况大致相同，都市人的教育程度通常比乡村人高，他们了解吸烟的危害，更关注个人健康问题。从NHMS的职业和现今吸烟状况相关的某报告中也能观察到， 拥有低社会经济地位的吸烟人口，比高社会经济地位人口来得高。普遍上来说，低社会经济地位的人接受的教育程度不高，他们所面对的生活压力相对更多，除了经济问题，职业上的压力也让他们更易受烟品或坏习惯的影响，认为应对机制通过香烟让他们舒压。
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