含糖饮料几乎已成现代人日常饮食不可或缺的一部分。不过,美国一项最新研究揭示,含糖饮料与极具侵略性的大肠癌存在显著关联,即使每天只喝一杯,也可能增加癌症转移至肝脏、肺部等器官的风险,特别是在年轻患者身上更为明显。这项令人震惊的结果,再次将“高糖饮食”与“早发性大肠癌”的危险性推上公众健康议题焦点。
根据外媒报导,美国癌症协会(American Cancer Society)预测,2025年美国将有超过10万人罹患大肠癌,其中男性约5.4万人、女性约5.2万人。令人忧心的是,虽然年长族群(65岁以上)罹癌比例逐年下降,但自2011年起,年龄介于20至49岁的年轻族群罹患肠癌的比例却每年上升约3%,且多数初诊即为晚期,甚至变成转移性癌症。
高糖摄取为晚期大肠癌病患共同关键特征
纽约市纪念史隆凯特琳癌症中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)医学肿瘤学家艾玛‧沙托夫(Dr. Emma Schatoff)表示:“我们观察到大量年轻病患初诊时癌细胞已扩散至全身,包括肝脏与肺部,且他们(患者)对此感到极为错愕。”该研究针对303位年龄平均为42岁的早发性大肠癌患者进行问卷调查,结果发现饮食中摄取高糖食物者,其癌细胞转移风险明显高于其他人。沙托夫指出:“我们定义的高糖饮食,包括每天摄取含糖饮料或糖果等甜食,即使只是每天一杯汽水,也可能提高风险。”
研究特别强调,与大多数人熟知的红肉、加工食品或乳制品不同,高糖摄取才是晚期大肠癌病患的共同关键特征。在接受调查的303名患者里,112人被诊断为第四期癌症,其中高糖饮食者数量明显高于低糖摄取者。此外,美国疾病管制与预防中心(CDC)资料显示,高达63%的成年人每天至少饮用一次含糖饮料,无形中已将自己暴露在健康风险之中。
这项研究不仅挑战过去对肠癌与饮食关联性的既定印象,也为全球公众健康提出新的警讯。医界呼吁民众务必重视日常饮食中“看不见的糖”,尤其是年轻族群。减少含糖饮料摄取、不依赖甜食、增加蔬果与纤维的摄取,才是远离大肠癌的第一步。沙托夫医师也强调:“我们并不是在制造恐慌,而是希望大家意识到,这些每日习以为常的习惯,可能会对未来健康造成深远影响。”
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