原定于今年4月份征收的“汽水税”，日前证实挪后至今年7月1日开跑。消息一出便引起市民两极的评价，有者认为有关征税政策加重人民的负担；亦有者认为，减少饮用含糖量高的汽水，有利于健康发展。
本期《东方热话》邀来两名受访者，以家长和消费者角度看待汽水税，两者皆认为在执行新政策前宣导工作不能省，需确保旗下执行者跟上政府理念，并且搭配校园教育，双管齐下才能让普罗大众理解新政策的用意。
刘国杰（43岁，武吉免登第二区居委会主席）不反对该项政策，并认为对大部分人不会造成经济负担，同时乐见政府正视国民健康，而减低人民饮用甜饮的习惯所推出的政策。
“就像我本身知道汽水对健康不好，所以很少喝，也不让孩子常喝。纵然汽水起价，但不会对我生活造成太大的负担。”
他认为，虽然政府长久以来鼓励人民重视健康饮食，然而国内对于饮食健康的宣导工作却十分不到位，民众对疾病的恐惧无法感同身受。
他说，除了加强校园教育，让学生从小培养了解疾病以及健康的重要性，家长也扮演教育者的角色，同时需以身作则维护身体健康。
“家长必须跟孩子沟通，从小灌输他们正确知识，培养孩子多喝水、运动以及少甜和少盐的生活习惯。”
邝忠永（35岁，汽车销售员）则表示，本身对于疾病的认知，都是随著年历及透过身边的真实例子，才理解疾病带来的痛苦。
理解过度摄糖弊端
“当你今天问一名小学生，关于过量摄取糖分会带来什么后果，可能对方会回答你肥胖和糖尿病。然而，当你问他糖尿病会出现什么症状时，相信就连成年人都无法即时回答。”
他说，以糖尿病患者为例，外国有学校甚至在实践课时，带学生到医院或养老院，观察病患，从中得悉糖尿病会面对失明和截肢等风险。若学生能够提早掌握这些资讯，则能改变他们的思想。
二人皆认为，只有提高人们对于汽水的认知，并且理解过度摄取糖分的弊端，自然而然就会克制对于相关产品的依赖。
同时，政府应提高人民对于新政策的理解；若仅靠一味执行，而缺乏与市民沟通，则会弄巧反拙。其次则是部长和旗下执行政策的官员步伐必须一致，才能有效发挥监察的作用，避免因内部分歧，导致执行力下降。
确保产品售价合理
刘国杰坦言，汽水税推出后，每罐汽水也许会调涨2 0或3 0仙，纵使有消费者每天饮用汽水，每个月的开销也只是多出10余令吉；反之，对于正常人来说，并不会这么做，故影响层面会更低。
邝忠永则说，本身对于该项政策没有异议，惟却希望政府在落实该政策后，必须确保相关产品在市场的售价合理。
“每每糖起价的时候，一些商家就会趁机调高饮品和食物价格。我相信汽水税推出后也不例外，一些餐饮业也会利用此次机会调涨汽水饮品的价格。”
他举例，大型商场或连锁超市因知名度而可获当局关注；然而一般的茶室或餐厅却因执法单位疏于监管，频频胡乱涨价，导致市场物价高涨，进而引起民众反感。
刘国杰也认同，并称在官方宣导不足，以及基层官员执行力较弱下，商家的做法往往会影响人民对于新政策的看法，亦会误导税收相等于万物涨价的风气。
税收作早餐费 应拟完整指南
针对政府日前宣布，拟定把部分税收用作全国小学的营养早餐，两人皆认为出发点良好，惟有关当局必须给予完整的指南，以免让“有心人”变相浑水摸鱼。
邝忠永直指，虽然政府一直推动校园均衡饮食文化，并且不鼓励学生经常饮用甜饮。惟，国内一些校园范围仍然摆放饮料机，里头也包含汽水，与原本概念本末倒置。
“政府须设定营养早餐标准是什么，若校方或业者不遵守会面对什么后果，才能让政府‘好意’不被滥用。”
他举例，万一食堂业者为了打发政府要求，随意提供面包、干粮、鸡蛋或咖啡让学生充饥，是否会加重学生营养不良的问题。
刘国杰也说，基于我国开放自由市场发展，故无法阻止商家摆放饮料机，然而政府却可限制业者，有必要把可能危害人体健康的资讯，传达给大众。
“香烟上印有吸烟引起的器官坏损图案，以便提醒人民吸烟有害健康。饮水机也可以引用相关概念，把糖尿病患者的症状或肥胖带来的疾病等讯息黏贴在饮水机，借此让孩子警惕。”
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