这是个人权理念与意识日趋普遍化的时代，其内容也随著普遍化，且日趋丰富多样。如从偏重公民权利与政治权利，扩展到社会权利，甚至于语言与文化权利。此点，也可从一些国际人权文件、公约的内容充实中一窥究竟。
如自1948年12月10日，联合国宣布了《世界人权宣言》的基础性文件后，便不时在这共有30条款的基础上，宣布内容更为充实的相关文件，诸如1966年的《经济、社会与文化权国际公约》与《公民与政治权利国际公约》等。这些文件，都在不同程度上，扩大充实了1948年宣言的内容。在1990年代，联合国进一步关注世界范围内的语言状况，呼吁各国关心少数族群的语言存亡，尤其是濒危语言（Endangered Languages），还制定了国际用语日，以护卫母语。
在2001年11月2日，又通过了《世界文化多样性宣言》，在2003年10月17日，更在1972年的《保护世界文化和自然遗产公约》的基础上，通过了《保护世界非物质（无形）文化遗产公约》。
所谓非物质文化遗产，包括以下项目：作为非物质文化遗产的语言；表演艺术；社会风俗、礼仪、节庆；有关自然界和宇宙的知识与实践；传统的手工艺技能等，其考虑的文化范围，确是较完整的。
对于文化多样性，则开宗明义表明，这是人类的共同遗产。这个多样性不仅显现了不同群体的独特性，也是交流、创新、创作的源泉。对人类来说，它好比生物多样性一样，起了必要的平衡作用。据此，为了当代人，及子孙后代的利益考虑，必需加以肯定。从人权的角度来看，它也扩大了每个人的选择机会，进而言之，人权则是文化多样性的保障，捍卫文化多样性，自也成了伦理上的迫切需要，更是尊重人的尊严的必要条件。这是单元主义者所常忽略的要点。
当然，在人权普及化的当代，捍卫文化多样性，也有其前提条件，这就是，必须在尊重基本人权与基本自由的范围与框架内，捍卫文化多样性，切不可据此而侵犯基本人权与自由，如信仰、言论、结社，表达思想的自由。伸言之，文化权利是人权的组成部份。
要发展文化多样性，也要求它能充份落实《世界人权宣言》中第27条（参与其文化、艺术生活、保护其道德与物质利益），及《经济、社会、文化国际公约》中第13条和第15条中所规定的文化权利，如双亲可为其孩子选择其所欲的学校（第13条），或参与其所欲的文化生活（第15条），据此，宣言以白纸黑字写道：
“每个人都应能够用其选择的语言，特别是用自己的母语，来表达自己的思想、进行创作、和传播自己的作品。每个人都有权利，接受充份尊重其文化特性的优质教育和培训；每个人都应当能够参加其选择的文化生活，及从事自己所持有的文化活动。”
除了宣言，联合国文教科组，还出台了配套的行动计划20要点，包括在尊重母语的情况下，也在教育上推行语言多样化；提升对文化多样性积极意义的认识；搞好培训师资队伍的工作；在必要时，也可把传统教学纳入教学工作中。
联合国甚至还在这基础上，提倡保护和促进文化表现形式的多样性。这都说明，单元主义已落后于形势。
