人类生活自古就跟石头无法切割，但采石业这门古老工业，过去业者因各种因素下，鲜少甚至不曾对外开放采石厂，以致这门古老工业被蒙上一层神秘面纱，无法让人从外窥探。
这让人们在极为有限的资讯下，难免会对这门需要开山劈石，致使山头被开发的古老工业存有一定的误解。这门工业不仅已与破坏环境、影响人们生活起居等各种因素挂勾，“采石佬”更被视为高风险工作，以致这门工业予人毫无好印象可言。
根据采石业者的了解，全槟目前约有11家采石厂，州内的采石厂以坐落威省一带居多。
槟城采石工业约从1960年代开始蓬勃发展，然而，若追溯历史，一般相信这门行业早在槟城开埠者莱特抵槟后，于1810年兴建石头结构的康华丽堡时，就开始存在至今。
采石业的生命力极强并非没有原因，位于大山脚武拉必的FYS采石场董事胡钦慎，接受《东方日报》访问时说，无论槟城乃至于全球、不管过去抑或是未来，石头对人类生活是无法或缺的。
他解释，石头的特性坚固，至今还未被其他替代品取代，以致能继续在众建材原料中立足，存在价值极高。
建楼造桥少不了
他进一步解释，少了石头，房屋建筑、桥梁、马路、火车轨道等基设皆无法建成，世界上也不会有著名地标建筑耸立著。
“每公里道路需要使用3万公吨的杂石，每公里火车轨道则需要1万6000公吨杂石。”
“槟城的康华丽堡、光大摩天楼、大桥等，甚至政府推动的可负担房屋计划，都需要动用到大量石头。”
小小一颗石头对社会有著大大的贡献，但向来闲人免进的采石厂，让人难以掌握采石工业的真实面貌，以致对这工业存有负面印像，在网上搜寻所获的采石工业多为负面新闻，以致业者认为欠缺公允。
比如，采石厂作业对环境如空气、声音、水质与居民作息等所构成的不良影响；石头在罗里运输过程中掉落马路，对性命安全构成威胁等。
胡钦慎认为，石头与人类生活息息相关，放弃采石工业如同放弃发展。
他表示，采石工业著实涉及开山劈石，对环境必然构成影响，但在于业者如何以良心作业，极尽全力使用先进科技等方式降低工业对环境、人们生活起居的影响。
他透露，在采石的过程中，一般会对尘埃、噪音和水源构成问题，对于尘埃的问题，采石厂会在采石过程中，通过仪器不停洒水，以降低尘土飞扬的情况出现。
至于噪音问题，他说，采石厂为避免在生产过程中，噪音将影响比邻住宅区居民的作息，厂内的仪器也已装置隔音系统，尽量降低声量。
“至于水源方面，采石厂确保水源通过一层层的过滤器，让泥泞沉淀过滤后，让干净水源排出去。”
机械化操作减少3D作业
“采石佬”被视为高风险工作者，所接触的工作即困难、危险又肮脏（3D），然而，随著时代变迁，当年辛苦不堪的工作情景，今已逐渐被现代化操作模式取代。
莫沙法奥斯曼（68岁）当了逾30年“采石佬”，入行初期必须靠人力以凿子慢慢凿碎石头。如今采石业已转型成使用机器，他只需在采石厂内的冷气控制室内，操作和监督机械操作。
现今的采石工业已弃用当年使用的凿子，就连风压钻洞机也不再使用，改用全自动水压钻洞机。胡钦慎透露，这不仅降低工业对环境的影响，也降低员工在3D状态下工作。
他说，为了加强道路使用者的安全和采石业的形像，采石厂推出一套行为守则给罗里司机，包括要求他们安全驾驶、运载石头时正确使用帆布等。
位于大山脚武拉必的FYS采石厂，占地约70至80英亩面积，与当地一座武拉必华人新村比邻，创办人为已故胡永仕。这家采石厂是从1960年代投入操作，在当地采石至今已逾50年，预计还有50年开采期限，惟开采速度取决于市场需求。
因此，胡钦慎说，建筑、基设等发展无论是建设或维修，石头都必须派上用场，因此这门工业将继续制造无数上游及下游就业机会。
花岗石坚固建材
槟城是花岗石地质，花岗石特性坚固，是房屋、基设发展的主要建筑材料，因此，州内各大采石厂一般是以开采花岗石为主。
采石厂一般作业基本分成3大步骤，即开采、碎石、生产，而所有过程皆采主动化方式操作，之后由罗里运输给客户，客户群一般来自于本地市场。
经过开采的花岗石将在生产过程中，分类为数种石材产品，这些产品的差异在于大小、用途等。
花岗石石材产品大约分为杂石、六分石、石米、石粉、大石等等。
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