大马舞狮扬威国际，享有世界狮王美誉。上述美名源自于麻坡关圣宫龙狮团夺下无数国内外舞狮比赛奖项，包括赢得58次世界冠军及69次国内舞狮赛会冠军，创下全球舞狮界最荣耀的记录，为我国奠下“舞狮王国”的称号。
除了关圣宫，在国际赛事上打响名堂的大马狮团，还有吉打弘德体育会龙狮团、雪兰莪光艺龙狮体育会、柔佛沙威文青龙狮团等。上述狮团借由参与各项比赛，不断提升自己的狮艺水平，表现令人刮目相看。
在华社热爱文化，抱著薪火相传的大前提下，舞狮在本土落地生根，发扬光大。然而，科技挂帅的现今社会，我国龙狮团体该如何继往开来，寻求另一层次的突破？
农历新年即将到来之际，《东方日报》走访国内两大狮团与从狮艺推手口中，一窥我国狮艺界目前的发展概况、对未来的期许与挑战。
舞狮源自中国，舞狮文化源远流长，至今千余年历史，它从宫廷走入民间，再辗转流传到南洋及世界各地。
舞狮传入马来西亚有百余年的记载，从1980年代起，本地狮艺前辈发起组织总会，汇集各路狮艺豪杰，研制比赛规则，同时首开先河，自创高桩舞狮，传扬四海，成为现今全球舞狮团体的主要学习技艺。
谈起舞狮，必然联想起麻坡关圣宫龙狮团。该团自1992年在香港举办的首届国际狮艺邀请赛中，凭著精湛的高桩狮艺一举拿下世界冠军荣衔后，声名大噪，此后更是连连报捷，被舞狮界誉为“狮王之王”。
关圣宫龙师团从崛起到叱吒狮坛，转眼走过27年，尽管名声响彻国际，并不代表狮团因此获得强力支援，风光与荣耀的背后，靠的是不懈努力的坚持。
创办人之一兼团长陈忠兴接受《东方日报》访问时坦言，舞狮在过去的社会定位不高，往往被视为中下层的草根文化，角色也仅局限在节庆或神庙活动的助兴配角。
为了改变社会观念，他开始提倡狮艺必须主动融入市场，包括主动接触马六甲熬云山庄，每周末风尘仆仆到当地演出，并借用地方练习。
没完善训练体制
由于游客中不乏商家，看过关圣宫的演出后，觉得很适合商演，从此带领他们跨出第一步，到其他州属表演。
“我认为，舞狮也可以带进去旅游景点、酒店，甚至政府机构表演，因为它其实就是一个民族文化演出。”
虽然关圣宫陆续夺下多座世界冠军，但陈忠兴仍怀有“文化终究需要兼职”的感慨。他透露，关圣宫龙狮团团员大多是在籍学生，因个人兴趣而把握有限的时间苦练。中学毕业后的成员，面对升学和舞狮抉择，有者无奈放弃，有者继续坚持，在假期回来学习。
“本团教练陈培森、吕宝安、锺国富几位狮王，退役后都各有正职，欣慰的是他们愿拨时间训练师弟。”
陈忠兴指出，在国际狮赛的舞台上，世界各地的狮队逐年增加，显见舞狮运动所受到的关注。但在我国，舞狮不像其他体育运动，有完善的训练体制和资源，舞狮运动员退役后的未来，也没有保障。
他认为，政府不断强调重视文化，2007年宣布高桩舞狮为“国家文物遗产”，鼓励及表扬国内的文化活动，惟至今只是口头重视，欠缺实际行动。
“狮团每年的开销大约需要100万令吉，可是这些年来，我们唯一收入，就是农历新年期间的演出及日常的商业聘演，再来就是参赛所获奖金。不过，这些收入多是分发给狮队成员的津贴和奖金，长期的营运资金主要还是靠私人界赞助。”
陈忠兴期望，本土舞狮有朝一日，能够获得当局的常年拨款，成为国家真正的文化遗产，而不是文化“余”产（多余）。
回归传统 不再追求“高度”
时代的变迁和进步，狮艺的发展与传承也必须因时制宜，以适应社会的需要，唯有这样，狮艺才能因为有市场需求而生存，并获得广泛传扬。
从事龙狮活动超过30年，本土狮艺重要推手的萧斐弘表示，我国舞狮文化虽有过百年的历史，但要数真正活跃却是1970年代末，在经历了一段禁演的岁月后，前辈为免文化失传，于是成立组织，积极推动狮艺，方有今日的成就。
他说，“梅花越冷越开花”，雪隆龙狮联合会在1983年首创舞狮比赛后，国内狮艺活动渐渐蓬勃，恰逢关圣宫在高桩舞狮上创出一片天，不断将此运动推广到世界各地，对其他舞狮团体起著带动作用。
“我国舞狮团体目前不计其数，全国各地舞狮比赛数目从30年前，一年不超过10场，到去年超过百场大大小小的比赛，狮艺发展可见一斑。”
创新之余保留传统
谈到本地狮艺发展方面，萧斐弘指出，过去10年本地狮艺爱好者趋向“高难度挑战”，而且是在高桩上屡试创新，突破极限，但也造成一些人无法适应与安全性的隐忧。
他说，如今大家对舞狮的认识深入许多，也意识到如何在创新之余保留传统形象，近年不再一味追求“高度”，反而倾向回归传统的器材舞狮比赛。
“现在器材舞狮比赛算是比较热了，占了国内狮赛总数的60％，且推陈出新，不只是在地面表演，多借住简易器材，摆设抽象性的山岭、岩、谷、溪、涧、水、桥等，把高度转变成器材，这样舞狮者的父母也比较安心。”
没获奖难交代 创办人自付经费
来自北马的弘德体育会龙狮团，于2012年的“第十届云顶世界狮王争霸赛”总决赛中，以9.27高分打败9连冠的麻坡关圣宫龙狮团而一战成名。
“台上一分钟，台下十年功”，创团至今10周年的弘德体育会，本著发扬中华文化与“不怕跌倒，屹立不倒”的精神，从吉打出发，再一步步站上国际顶尖舞台。
创办人兼教练谢光亮本身从小热爱舞狮，8岁起参与狮团活动，24岁就当上吉打一所狮团的总务，34岁因该狮团内部出现矛盾，自己出来创办弘德体育会龙狮团。
妻儿也离不开舞狮
他说，“弘德”成立以来，除了新年采青的微薄收入，大部分狮团经费是靠著他经营修车厂的生意支撑著，平均每个月得花上6000令吉，等于一天200令吉。
“暂时没有想过要获得个人或团体的赞助，以减轻自己的负担，毕竟人情债难还，我也觉得来自商团或人民的钱是不会长久，一旦拿不到冠军便难以向人家交代。”
谢光亮对狮艺的热情也影响了他的家人，目前该狮团12名团员当中，有2名是谢氏的儿子，各别担任舞狮头及狮尾的重任，其妻子也深受他的影响，如今已是国家级裁判，偶尔在人手不足时，还与他一起身兼鼓手的工作。
对于狮团未来发展，谢光亮坦言，“弘德”尚有许多进步的空间，仍需凭借著各项舞狮赛会来提升自己的狮艺水平，并从比赛中找出本身的不足。
在谈到北马区狮艺的推动，他指出，目前北马区的狮团仍以采青助兴活动为主，比赛倒是其次。他认为，除了经费问题，个人心态也是因素之一。
“早年亚罗士打有两间会馆设有舞狮采青，其中广东会馆的舞狮团早在1955年就已存在，如今却是沦为有会馆没有舞狮，实为可惜。”
设狮艺展览馆促进旅游业
马来西亚是国际公认的舞狮王国，许多国家和地区都竞相派人来我国取经。
本地狮团负责人建议，政府或私人界利用舞狮来促进旅游业，在一些旅游景点设立展览馆，展出狮艺资讯，并提供表演场地，吸引游客，甚至设立狮艺学院，招收国内外学生，传授狮艺。
受访者认为，如果能将这种表演艺术转变成商业艺术，这不但提高大马在国际的声誉，同时也能在促进旅游业方面扮演一定的角色。
办舞狮艺术文化中心
陈忠兴及萧斐弘皆认同上述建议，他们表示，马来西亚的狮艺界有许多高素质人才，国内狮队也不断在自我突破。在国际赛场上，我国的技术演绎经常是许多国家狮队模仿的对象，本国狮艺界人士也经常受邀到外国授艺，这些都证明了大马在国际上的崇高地位。
陈忠兴透露，该团正在积极发展关圣文化宫，一旦成功落实后，将是全球史无前例的舞狮艺术文化中心，以搜集全世界各地的狮艺资料或与舞狮相关的文物，并开办狮艺研习营等计划。
他说，虽然政府认同才是主宰我国狮艺是否能够长远发展的重要因素，但该团并不“坐以待毙”，决心扮演引领与启发本身的团员或大马狮艺界，更全面推动和发扬狮艺的责任。
“我们最终目的是为了聚集本地及全世界舞狮运动员，教练及裁判的会所，继而成为一间全方位的体育学院。”
