什么是便秘？蓝耀华解释道，不同的人对便秘的主观感觉都不同。有些人一天没排便就认为是便秘；有些人三四天没排便才认为是便秘，但其实，医学上针对便秘有一定的定义。
根据罗马标准（Romecriteria）的定义，便秘的诊断需符合以下的标准。患者在过去3个月内，出现下列任何两种或超过两种的情况：
1. 25%以上的排便中需要很用力。
2. 25%以上的排便中出现粪便很硬。
3. 25%以上的排便中感觉排便不干净。
4. 一星期内排便少过2次。
他指出，当病人符合上述的诊断标准，医生会透过询问病人的疾病史及药物史，还有进行其他进一步的检查方法（如大肠内视镜检查），来查明病人便秘的真正病因，方能对症下药。
蓝耀华医生以自己的临床经验分享道，近些年来，结肠癌和直肠癌已呈现年轻化的趋势。年龄30岁以下的病人，因长期便秘问题而向他求诊，经他检查后却发现是结肠癌的案例，至今已超过10宗！
老年人是高发人群
他强调，“不怕一万，只怕万一！若病人长期便秘，应积极求诊并进行进一步检查，以排除大肠息肉、结肠癌和直肠癌的可能。”
“然而，大部分民众认为便秘是小问题，总爱自行买泻药或帮助排便的保健品来服用。殊不知，长期依赖泻药通便易造成依赖性、甚至是成瘾性，不服用泻药就会便秘。”他一语道破民众的迷思，并劝告民众勿把小病搞成大病，以免赔了夫人又折兵。
蓝耀华指出，便秘是每个年龄层的人都会出现的症状，但是，相比起其他年龄层，老年人一般比较容易发生便秘。
“只因老年人年纪大了，身体器官和功能也出现衰老（如肠胃蠕动功能减弱），同时老年人的运动量开始减少，因此也容易发生便秘。更何况，老年人多半还有病痛缠身（如中风、糖尿病等），因疾病和药物副作用影响下，更容易引起便秘。”他说。
偶尔不通畅事大事小？
蓝耀华坦言，每个人的排便习惯都不同，只是以排便次数来定义便秘，是不准确的。有些人每天排便一次，有些人每天早晚各排便一次，有些人则每两天排便一次。前提是，排便时要顺畅，没有出现因为排便时需要费力，又或者是即使上完厕所，仍觉得有粪便排不干净的情况。
他举例说道：“有时候，当一个人生病、出国公干或旅行时往往会出现便秘，这是属于暂时性的。只要痊愈了或回到熟悉的生活环境，便秘问题往往会不药而愈。其实只要不影响日常生活和工作表现，偶尔便秘不是大问题。”
“相反的，如果便秘的情况已持续数个月，而且服用药物后也不见好转，病人就要留心是否隐藏其他疾病！”对此，他建议病人应主动谘询专业医生，接受详细的检查，以便获得提早诊断，以排除重大疾病（如结肠癌）的可能。
然而，蓝耀华无奈地指出，国人普遍喜欢隐忍疾病，甚至会抗拒看医生。面对便秘这有口难言的疾病，更甚少主动求诊。
为了能排便，他们无所不用其极，用手抠、用水管冲洗肛门、长期依赖泻药或酵素等等，就是不肯挂诊。等到病情严重时才去求诊，往往已错过最佳治疗时期，或某些重大疾病的早期诊断，实属遗憾！
