有些人在大学毕业或工作数年后，会来个空档年（Gap Year），按下“暂停”键，让自己停下脚步探索世界。空档年可以做些什么？除了留学和打工度假，你还可以选择一边游玩一边学习的游学！
空档年出走 寻找人生新方向 游学国外 一举多得
游学一词对大马人来说或许有点陌生，但在西方国家却是再普遍不过的事。许多人趁著大学毕业或工作数年后出走，到国外一边进修，一边打工赚钱，还能在攒足旅费后顺便去一场小旅行，可谓一举三得。
游学，顾名思义是游玩和学习，一般是到国外申请学习语文或特定专业，如烹饪、调酒等。马来西亚NED培训中心负责人张玉淇（Stiva）表示，游学在海外是热门的学习方式，许多人借机到海外学习与生活，感受不同的文化，但大部分大马人只知道留学和打工度假，对游学并不了解。她指出，游学与留学同样是出国进修，两者最大的差别是前者上的是短期课程，且可边上课边打工。
空档年（Gap Year）出走，是想让自己喘口气，寻找新方向，但许多人还是希望能在休息的这段时间内提升自己。张玉淇表示，不少学生来自专业领域，包括银行业、律政业等。“他们都希望自己在出走的这趟旅程中有所收获，最大的目标就是提升自己的英文水平，希望未来能帮助他们在工作上更上一层楼。”
张玉淇指出，NED培训中心的课程分为6大等级，即初学者（Beginner）、初级（Elementary）、中低级（Pre-Intermediate）、中级（Intermediate）、中高级（Upper-Intermediate）和高级（Advanced）。学生在入学前需要先进行等级考试，入学时则会按照考生的程度分派到不同等级的班级。“我们每星期都会有一个小考，平均每个月有个升级考试，只要学生通过升级考试，就可以升级。”
英文零基础 也能游学爱尔兰
她透露，有些学生非常积极学习，而有些学生则安于现状，即便英文掌握能力达标，也不愿为升级考做准备，因此教师偶尔需要扮演推动者的角色，推学生一把。学生在完成课程回国前，必须按照自己的等级进行一次大考，前三级的学生只需要完成爱尔兰英文考试（Ireland English Test），中级以上则需考取剑桥英文考试，依次是PET、FCE和CAE。
游学课程并没有定下基本条件，因此零基础的学生也可以参与。“对于零基础的学生，老师是手把手进行教学，一边在纸上绘图，一边教学生念画中物品的单词。”她透露，相比起甚少有机会说英语的日本、韩国学生，活在多语言环境下的大马人有相对的优势，即便英文水平不佳也能用以作为日常沟通，因此无需为自己的英文水平而怯步。“大马学生一般都在中低级或中级这个阶段。”
无年龄限制 出席率达标才可续签
“游学的时间限制不大，从一星期至两年皆有，看你申请的是哪一种。”游学分为短期或长期，有者选择一星期，也有人选择一学期（6个月）只要游学时期的上课出席率高达85%，便可以申请续签多一个学期，最多可逗留两年（即3个学期）。申请上一学期课的学生可获得长达35周的学生签证，而游学签证分为旅游签证（上课少于90天）、Stamp 2A（上课超过90天，但不超过25周）及Stamp 2（上课25周）。3种签证当中只有Stamp 2允许学生在游学期间打工。“学生们只需要上6个月的课，其馀两个月可以留下游玩，或在上课期间分批请假，直至假期用完为止。”
虽然明文规定需要上课，但也不乏以打工为目的的学生。“有些学生为了打工，连课也不来上，所以缺课到一定的程度后，我们会发出警告信。倘若对方仍然没有回来上课，我们就会开除他。”张玉淇解释，低出席率的学生将难以获得续签的机会，而被开除的学生若被移民厅逮到，则会遣送回国。“毕竟你是打著游学的名堂过去，如果被开除了，就没有留下的理由了。”
另外，游学对年龄限制较为宽松，18岁或以上便可参与，而18岁以下则需有监护人陪同。张玉淇指，学生年龄层从高中毕业到六七十岁皆有，而大马学生年龄层平均介于25至35岁。她分享，早前有50馀岁的大马主妇前往爱尔兰参与游学，让她大吃一惊。“这样的行为放在老外身上就很平常，但大马主妇真的很少见。她们说因为孩子长大了，所以也是时候做自己想做的事，所以就选择出国增值自己。”
爱尔兰游学预算
学费：3050欧元
机票：500至700欧元（约2500至3500令吉）
财力证明：3000欧元（约1万5000令吉）
学生需在出发前一个月出示银行对账单，
显示户口内有至少3000欧元
平均每月消费
住宿：300至500欧元（约1500至2500令吉）
交通：0至120欧元（约0至600令吉）
外食：40至50欧元（约200至250令吉）
杂货：40至80欧元（约200至400令吉）
【参与者分享】收获满满 心态更成熟
“在去爱尔兰之前，我完全不知道什么是游学，我只知道打工度假。”今年24岁的张思佩今年1月刚从爱尔兰游学回国，在这之前她满心想著到纽西兰打工度假，却申请失败。当她准备隔年再接再厉时，意外在社交媒体上看见朋友分享游学篇章，便开始著手准备到爱尔兰游学。
“当时我连爱尔兰在哪里都不懂，只是知道到培训中心询问了需要办的手续，半年内便辞职飞去那里。”张思佩的母亲担心她会受骗，不断要求她留下，但最终被她说服。“去那里最长可以待两年，我答应他们只待一个学期就回来。”
教学更活泼
有人抱著打工的目的去游学，也有人带著学习的心态前去，但对张思佩来说是两种心态参半。“我希望可以赚一笔钱回来，同时希望自己的英文能真正地进步。”
课堂上，她经常有机会与同学们对话互动，而老师也会在每星期上课前先询问他们想学什么，在完成课本里的课程后，就会额外教授他们所要求的。“偶尔老师也会将课本上的，与我们要求要学习的内容结合在一起，以游戏的方式呈现。这样的方式真的让我留下深刻的印象，每每想到这些词汇就会想到当时玩游戏、比手划脚的画面。”不过，她也透露，教学方式因人而异，自家班导师经常会教授额外的知识，而朋友的班导师则喜欢带他们出游，到博物馆、公园等地方上课，更接地气。
游学时期，张思佩在餐馆工作，每星期工作6天，工作时间长，甚少有机会参与当地人进行文化交流。“虽然很少接触，但还是能感受到爱尔兰人的善良和包容。”她透露，自己曾在工作时期犯错，但客户们都不会迁怒于她，反而会安慰她；还有客户在得知她即将回国时，还刻意买了饯别的礼物送她。
对她来说，这一场出走收获满满，除了能攒到一些钱，更多的是内心的自我成长。“我一直以为自己是一个外向、喜欢往外跑的人，但现在我觉得我应该定下来了，找一份稳定的工作，花多一点时间陪伴家人。”
张思佩笑说，自己以前喜欢与妹妹对著干，总是找机会教训妹妹，但经过这趟旅程后，她学会自我反省，想著自己既然能包容外人，也应该对自己的家人有更大的包容心才对。她表示会鼓励身边的朋友去游学，自我增值的同时还能扩展视野。“看得多了，心态也就不一样了。”
【通讯站】
NED Training Centre Malaysia
T3A-13-10 Pusat Perdagangan 1B ss8/39,
ss8, Icon City, 47300 Petaling Jaya, Selangor.
电话：03-76606331 电邮：malaysia@ned.ie
