随手撕开一个食物袋，拆开一个刚寄到的包裹…我们的生活每天都在制造垃圾。那些被丢进垃圾桶的物品后续有著怎样的命运，我们不得而知，也不感兴趣。被称作“垃圾博士”的汤礼聪是废弃物管理专家，他以专家的角度谈环保，也畅谈自己是如何走上这条别人避之唯恐不及的路。
47岁的汤礼聪毕业自博特拉大学环境科学系，后负笈日本，取得福冈大学工程博士学位，主修废弃物管理，同时拥有德国汉堡科技大学环境保护与废弃物管理特别文凭。他忆述：“环境科学其实涵括许多类别，废水、声音污染也包括在内。我是大三要准备论文时，和教授谈话，决定要往固体废料这方面深研。”他指：“那个时候，比较多人选择工业排烟的课题，较少人做废弃物管理，也就是我们一般说的‘垃圾’。”
他透露，当时有机会和教授一块儿到日本参与研讨会，大大地开阔了眼界，“他们专谈废弃物管理，非常专，包括垃圾的运输、排气和腐化，垃圾袋、垃圾桶，土埋场处理，样样是学问。”汤礼聪笑称，研讨会现场有不少老教授，即便年事已高，仍不懈地在相关领域耕耘，让他对固体废料的相关学问加倍著迷。
2008年从日本学成归来，汤礼聪多年来从事环境保护与废物管理咨询顾问，在他国考察团前来时充当桥梁，并协助有需要的企业进行废物管理，“比方说曾有屠宰场咨询日宰2000头猪，猪大肠、猪肺、猪毛猪血这些废弃物土埋场不收，该如何处理？”他指，“垃圾”二字涵盖的范围相当广，生活中充斥许多我们想得到和想不到的废弃物，若不妥善处理，后患无穷。而屠宰场废料该如何处理，他答：“沼气发电！”另外，农业废料如稻壳、“车厂”的电子废料等都能够有第二生命。
国人懂环保 缺的是实践
我们所熟知的固体废料处理公司阿南弗拉（Alam Flora）在1995年成立，在那之前，垃圾一般是由市议会负责，而人们的思维也一向是“只要有人把垃圾带走就行了。”汤礼聪说：“后来意识提高了，人们的要求也提高，当然也是因为种种问题开始浮现，像是污水流入海洋、垃圾土埋场火灾，政府开始管制，各方面才有了进步。”
话虽如此，马来西亚推动“3R运动”（减量、再利用、再循环）已经非常长的一段时间，关于环保，本地人难道仍然意识不高，缺乏概念？为何我们在十几二十年后仍然重复高喊3R，但真正在实践的人却不多？汤礼聪直言：“根据研究，本地人的环保意识并不低。我曾经和日本教授谈，如何能让大马人像日本人那样，做回收做到极致？他说，大马人活在舒适圈太久了，对很多事都理所当然，不会特别去珍惜，但日本有天灾，当地人从小就培养环保概念，已经成为生活的一部分。”他强调，时至今日，已经不再处于唤起醒觉的阶段，“醒觉已经有了，大家都知道不能随地丢垃圾，回收、循环使用大家也知道，但事不关己的态度没改变。”
汤礼聪认为，推动环保，必须赏和罚双管齐下，“要用‘Carrot and Stick’（软硬兼施）的手法。教育是肯定要的，我孩子学校的校长找我去演讲，我一定去；但同时对商家要来硬的，罚最有效。”他续指：“像柔佛巴西古当金金河的化学废料污染事件根本不该发生，须严格执法。”
每人都应扮演好自己的角色
新冠肺炎全球肆虐，所谓的新常态或多或少对环保这件事带来的冲击，汤礼聪的观点是：“疫情来袭的这段期间，环保确实遭遇瓶颈，或者说停滞不前。口罩、手套这类一次性用品的用量大增，医疗和美发领域都无可避免地在使用，在健康风险作为前提的情况下，环保就要先放一边了。”他接著补充：“但长久而言，环保肯定会被主流化。这次的疫情和生态环境有关，往后人们必定会更关注环保。”
至于近年逐渐流行起来的零垃圾（Zero Waste），汤礼聪认为：“出发点肯定是好的，但不能实现在所有人身上。”他以专家的角度说明：“每个人有他的岗位。你在家里应该做什么，去餐馆应该怎么做，在办公室里又应该如何，你的角色是什么，就把它扮演好。换言之，你是主妇，那你的角色就是把垃圾放进塑料袋，绑好。有的人会担心塑料袋不能腐化，但不放进塑料袋，垃圾车又不收，徒增许多烦恼。垃圾会不会腐化，那是阿南弗拉（Alam Flora）的责任，塑料要如何处理有另一个单位会负责。你无法扮演所有的角色，只能把你自己岗位上的事做到最好。最重要是，不要抱著‘少我一个没关系’的态度。”
汤礼聪笑言，因为本地没有订立处理制度，自己家的灯管还是会丢进垃圾桶，“还有一次我去讲座，午饭时间工作人员拿了装在保丽龙盒子的午餐给我，递给我后，他突然想起这样好像不妥，但对我来说，既然已经用了，那也没办法，只要下一步分类得好、处理得好就行了。”顶著专家这个头衔，难免会遇上刻薄的提问，他分享：“我去讲座，有人问‘博士，你驾什么车？’，然后说驾Kancil（第二国产车灵鹿）才比较环保。也有人要我在无车日搭巴士去开会等。还有的人会认为，提倡环保的人就应该茹素。”他打趣道：“我们都不是圣人，本来就无法做到完美。当然，你不要给人看到你开车时打开窗户把垃圾丢出去就可以了。”
*关于文中提到的水银灯管问题，汤礼聪透露，其实并非没有解决方案，但无法达到经济平衡。他指，日本专家曾经针对此课题到访，也证实灯管2边的金属片、水银、金属圈皆可循环，但量小无法达到经济效益。一般上，在先进国家，无法达到经济效益的环保举措是由政府补贴，或是由人民或制造商买单。
335天经济活动的未来
汤礼聪在刚过去的5月份写了一封给世界各国领袖的公开信，题为《每年只有335天：未来人类的新常态》。除了本地媒体，全球公认最具环保意识的芬兰也有杂志翻译并刊载了内容。这篇文章启发自新冠肺炎肆虐之际，世界多个地方的环境素质逐渐净化、修复，他因此建议各国领袖考虑让人类的经济活动每年只进行335天，其馀30天留给大自然。
访谈中，笑说这封公开信一定遭来骂声，他不讳言：“确实有人骂，说损害经济，不切实际，但赞成的人也很多。说实在的，每一年各国人民的假期也不止30天，只是分散使用，如果有一个合适的、妥善的计划，经济活动停顿30天是完全没问题的，可能是10年后30年后才执行，也可能是50年后。”他指，人类不断进化也不断改变，“就像以前也没有所谓周末的概念，是后来生活方式变化，才有了所谓的周休二日。那现在说改变又未尝不可。”
投身环境科学领域超过20年，若说只能传达一件最重要的讯息，汤礼聪会说什么？他先是笑叹这道题太难，想了想后语重心长地说：“世界性的环境问题已经非常严重。”他解释：“全球的状况，非常不好。我们去全球性的会议，知道情势非常严峻，但回到本土，从外行人的角度看，所有的问题都被淡化。冰山融化、全球暖化，大家都感受不到，我们也没面对粮食危机。”也因为这样，他致力将资讯以浅显易懂的方式传达出去，包括固定担任电台嘉宾，也撰写文章上载到面子书。
推动环境保护本是一条漫漫长路，而他有感脚步已经加快，“疫情让人们意识到，几十年的减碳、几十年的修补臭氧层，我们什么都做不好，制造了很多商机，却无补于事。反而一个全球性的疫情，花几个月时间，就对环境造成很大的正面影响。”在大自然中，人本来就渺小，但只要渺小的人类能扮演好自己的角色，就能与环境共生共存。
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