那一年发生了一场车祸，接著又发生了震惊全球的恐怖袭击事件，2001年9月11日美国纽约世界贸易中心南北两楼受撞击后，顷刻间消失在繁华都市的天际线。当时在美国生活的李苡梅受到了冲击，她辞去工作、离开美国，隔年到印度追随人称古儒吉大师的灵性导师诗丽诗丽若威香卡（SriSri Ravi Shankar），从此人生改道。
人的际遇千百种，天之骄女放弃“绿卡”（美国永久居留许可证），走上探索内在的路，后来更走进灾区，协助失去家园和至亲的人重展笑颜。李苡梅是生活的艺术基金会（Art of Living，简称AOL）的专业指导老师，也是马来西亚国际人性价值协会（International Association for Human Values，简称IAHV）的顾问。前者著重内观，以解除压力、提升身心健康和个人成长为主；IAHV作为其姐妹组织，积极在全球政经、工业和社会等场域倡导人性价值和人道主义，志在付出。
目前全职投入两项非营利组织，李苡梅坦言：“其实我也挣扎过。身边人也不是没有叨念过‘书念那么多，回来做这些，很可惜’，也看见朋友们已经坐上高职，有车有房。但，若是我想过和他们一样的生活，我根本没办法投入AOL。”担任导师的初期，她拉著一只皮箱搭巴士南上北下授课，一去就是一两个月，借宿义工的家，“那时候，我才真正体会到人需要的东西，其实不多。”
然而，李苡梅并非一开始就是这样的人物。马来亚大学（UM）毕业后她到美国深造，接著在当地工作，一共待了4年。李苡梅一直是名列前茅的高材生，中 学入学试甚至还以第一名的姿态考入马六甲培风中学。她不讳言：“如果没有接触AOL，我应该也会像大部分人一样，不断争取‘绿卡’，留在美国生活。”事实 上，早在1999年，李苡梅就在弟弟的介绍下参与美国的AOL课程，但因为忙于工作，不怎么投入，一直到发生了车祸，有感生命宝贵，才开始有进一步、更深 层的思考。
车祸发生的那个早上，她心情愉悦地一边开车一边听著音乐享受点心，“我原本在最慢的那条车道行驶，跟著一辆大卡车，后来 我想要超车，可它也同时驶出第二条车道，而且因为体积的关系，有视觉盲点，卡车司机看不见我，所以我必须直接开到最快的那条车道，才可能避免被它撞及。” 没想到，在她视线范围外的最快车道不知何故出现阻塞的状况，车子们都放慢了速度，她一时之间反应不过来，“碰！”撞上了前面的吉普车，也连带撞向更前方的 卡车。
车祸当下，想见古儒吉大师
李苡梅所驾驶的车和被撞及的吉普车最终都报废（Total Loss），是一场相当的严重的车祸。她回忆当时的情景：“我拨电给朋友，挂掉后要拨电报警时，感觉背后一阵剧痛，当下很害怕自己会就此瘫痪。”惊恐的感觉记忆犹新，她重复说著：“很怕很怕。”后来救护人员抵达，剪掉安全带和她身上的西装外套，当时的她已经无法动弹，只能直愣愣地坐著。“奇怪的是，当下我想去见古儒吉大师”，她忆述。
没外伤、也没骨折，送到医院后照了27张X光片，当天就可回家。“因为剧痛没有消散，医生给了我止痛药。但遭遇如此严重的车祸，我竟然可以好端端地在当天就走出医院，感觉冥冥中有力量在帮助我。”她笑说，自己商科出身，一向非常理性，“可是出院后，我竟然请朋友半途停车，买了花，献给古儒吉大师。”当然，那无关宗教，古儒吉大师也仍在世，只不过生死一念间时，他圣者的形象闪过李苡梅的脑海，那是她自己也意想不到的事。“我一向认为把书念好、把工作做好，那就是人生。车祸后，才开始重新思考这件事。”
让“不能笑”的人重展笑颜
取得硕士学位后，李苡梅在美国一家天主教非营利组织工作，处理行政事务，“虽然说每一个岗位都需要有人负责，但无法实际去执行始终少了点满足感。”辞去在美国的工作，回马做了签证后到印度随师1个月，那之后李苡梅其实仍未全职投入AOL。“我带了点美金回来，所以也不急著工作，于是便四处做义工。后来，也曾经到弟弟的公司帮忙、到意大利大使馆当秘书等。”
助囚犯重新正视自己
2003年成为AOL的导师后，李苡梅曾到全国最大监狱——柔佛居銮监狱授课，为期9个月，过程中接触了无数囚犯，虽然狱方限制双方进行过多的交流，但她或多或少也读懂了铁窗背后的故事。
因各种各样的原因身陷囹圄的人有著太多的负面情绪，有者抑郁彷徨，认为人生从此看不见曙光；有者愤怒暴戾，誓言出狱后势必以牙还牙，这些心里有伤的人在李苡梅的引导下，透过瑜伽和净化呼吸法改善身体状况，也重新正视自己的生命。而今李苡梅也培训导师，扩大影响力。
2013年，马来西亚成立古儒吉大师在1997年创立的IAHV分会，那一年菲律宾不幸地发生海燕风灾，IAHV也派员赈灾。“我们不是红十字会那类大型团体，号召厂家捐献食品是基于信任，而后来执行时发现把食物运过去比在当地购买来得更贵，所以又改变方式，把东西义卖出去，再把钱带过去购买物资。”李苡梅说：“比起灾后物资匮乏，更让人心酸的是现场一片愁云惨雾。一下雨，大家就满脸惊恐，风稍微刮得猛烈，就有人哭、浑身发抖。没有人知道应该怎么办，重建的工作不知道要花多少时间，没有人笑得出来。”
笑是人类最自然不过的表情，但灾民却失去了“笑”的能力，真正地去到灾区，一行人才意识到比起提供物资，灾民急需的情绪舒缓和减压项目正是他们所在行的。从吃不下、睡不好，到有人能够安眠，IAHV团队从一间学校往另一间学校移动，这一所学校的灾民发现另一所学校的灾民能笑了，口耳相传下，IAHV一站接著一站，为他们送去欢笑的能力。笑容是良药，一旦重展笑颜，接下来的挑战也都能以正面的情绪去面对。
自在平静来自不需索
李苡梅如今之所以为别人的快乐四处奔走，很大部分的原因是缘于自己从前的不快乐。母亲是小学教师，对李苡梅期望非常高，也因为她能力超群，旁人总是对她寄予厚望。以第一名考进马六甲培风中学，却因为不堪压力，最终还是回到家乡柔佛巴罗的国中继续学业。李苡梅从小练琴，中二就已具备教琴的资格，中学毕业后本想进行音乐领域的深造，却碍于家庭经济无法负担而作罢。
大马高等教育文凭（STPM）放榜后，想念文学院，却因那是人们口中成绩较差孩子的选择而放弃，选择了前景被看好的商科。回望过去那个自己，她说：“生命里有各种挣扎，觉得生活压力好大，活著是重担。我们所处的社会不允许我们去选择那些被觉得没前途的事。”
43岁，早已是不惑之年，对于人生，李苡梅也确实已臻明辨不疑的境界。目前仍是单身，她说：“我小时候很渴望有另一半，因为对生活不满足，就希望从别人身上得到些什么作填补。”但如今的她非常明白一个道理：“两个乞丐在一起，并不会成为富有的人。如果你不快乐，却希望从别人身上找到快乐，那是不可能的。你越是用力地追求爱，就越是摧毁爱。”几乎一辈子在探索人生的意义，最终发现发自内心的快乐虽不容易获得，却是人生最重要的事。
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