“你知道谁是孔子吗？”、“你知道谁是鲁迅吗？”、“你会背《三字经》吗？”、“你会谂《唐诗三百首》吗？”…
如果你把以上的问题，抛给10年前的小朋友，他们也许会回答你“咸蛋超人来了”，又或者“我要小叮当（哆啦A梦）的百宝袋”，再不然，就是“小云同小吉好重要”之类的…
然而，来到了21世纪，社会进步的同时，现在的儿童似乎也“进化”了，他们一般都答非所问，就只会用那无辜又渴求的眼神望著你，说：“我要angrybird！”
所谓“angrybird”，就是愤怒鸟，近期人气最火爆的益智游戏。
通常小朋友向我要求要angrybird的时候，我都会从包包里拿出我那旧款手机，然后递给他们，不用一分钟，就可看见小鬼们把手机双手奉还，撅著小嘴说：“都没有angrybird的。”
看著小鬼不得逞的失望样子，我乐了，心里却也喑叹：现在的小孩也太好命了，全都被父母宠坏了，要什么就有什么，一部两千多令吉的手机也轻易地手到擒来。
想起我小时候，从来就不会向父母奢求些什么玩具，闲来时也是看看书，与书为伴。然而，现代的小孩，甚至大人，似乎都不怎么爱看书，因为随著科技的发展，接收资讯的管道逐渐扩大，除了网络，还有电子媒体，阅读只是其中一个汲取知识的方式。
高等教育部副部长何国忠日前表示，根据国家图书馆调查报告，1996年每名国人年均只阅读两本书，但阅读数量在2010年增加至每人年均阅读12本书，证明本地阅读风气越来越好。
尽管如此，纵观大马的书行在这十年来市场依然萎缩，书局之所以面对艰辛的挑战，莫过于阅读爱好者并不多，而愿意花钱买书的人更是难求。马来西亚的读书率虽说有改善，但进步空间并不大，风气低靡，不言而喻。
有者曾以“恩格尔定律”来说明一个国家的读书率。他说：“因为经济发展，文化消费相对地提高；因为文化消费高，懂得看书的人也多了，两者互为因果。但马来西亚全中文书店却不及10间，其他语文书店也并不见得多的情形，相对以上定律而尽显失色。”
他即时抛出了下一个问题：“在马来西亚，是‘恩格尔定律’不起作用，还是我们的社会生病了？”来反映我国的阅读风气低落，以及书店的存活危机。
至于培养孩童阅读习惯，理应从家庭教育著手。然而，现今的父母望子成龙望女成凤，除了学校的功课，还有课外的补习、画画、钢琴课等，当你好心建言时，他们或许还会理直气壮地回答你：“我孩子哪有这种美国时间？”、“别再增加孩子的负担了”…这种情况下，孩子即使有阅读的热情，也被家长打压掉了。
古人有云：开卷有益，书山有路勤为径，读罢《老子》，又读《孔子》，圣人都是我知己。阅读虽不能改变我们的命运，但却能丰富人生的阅历，从文字中借鉴他人的生活经历，秀才不出门，也能看见无数的世界。
对于那些不好阅读的人，我想，也许也只是还未从阅读中体会到快乐。如果下次，你有钱去买一杯10多令吉的星巴克咖啡，或数十元甚至数百令吉的名牌包包，不妨去书局逛一逛，一本好书，其实你是“负担得起”的。
