上月，我到雪州万挠新村访问几位积极参与政治活动的妇女，她们的投入程度不下于专业政治人物，办活动、协助居民、登记选民、拉票，都有经验。但其实，更早以前，她们大多专注家庭，没时间精力理会社会发生的事。直到2005年，国能（TNB）计划在新村内进行高压电缆提升工程，事前没有知会村民，也没有跟她们商量，便要拆掉新村部分房子，而电缆带来高辐射，也为居民带来危险。
村民于是从反对工程开始，一步步接触到社会的权力结构，政治从此不再抽象，而是和她们具体生活密不可分，她们是这样，由保护家园的运动开始，参与到政党里面去。对于选举，她们也非常投入，我问她们，你们在大选当天会如何参与，她们说：“我们的任务就是去抓鬼！要小心，担心那些外劳来投票，我们要阻止他们，保护投票站，不给他们靠近。”
外国人拥多重身份
在选举的时候，外劳或外国人变成了鬼。但是，这些少有被谈及的外国人，在大选时除了是鬼以外，平日的他们其实是谁？他们为什么会离开母国来到这里？有数百万的外国人在这里生活，他们有著不同的身份，来的目的也不一样：他们可以是外籍工人、游客、退休人士、投资移民、第二家园的申请者、婚姻移民、外籍学生、难民等等。
移民的身份为他们带来不同的困难，像因婚姻来到的外籍配偶，他们的工作与财政权利受限，逗留权利也缺乏保障，又或是外籍工人无法与本地人注册结婚，他们生下的孩子可能因此无法获得公民权等。
不管这些外国人来自欧美国家，还是经济相对落后的南亚地区，他们都同样面对权利的丧失。当他们来到马来西亚以后，原本在母国享有的权利，像社会福利、选择工作的自由、政治权利，也无法在这里享有。
他们失去基本的权利，但同时深受本地社会的影响。征收消费税、发生水灾、医疗收费的增加，发生在这里的任何事情，基本上是不分国籍地影响著生活在这里的人。
全球化人口流动
在全球化的今天，离开出生地已经越来越平常，出国求学工作、移民等已成为许多人的共同经验，移动变得频繁，越来越多人离开母国，也就越多人成为二等公民，失去原本的政治权利，这样的情况，不止是马来西亚独有，而是全球现象。
全球移民人数在增加，在一些国家，移民人口的比例比土生土长的人口更多。像一些国家，国家的移民人口占总人口的80%以上，要是移民都不能投票，都无权参与社会，那威胁的是我们的民主制度，因为少数人的决定甚至可以决定多数人的命运。
这说明了如何处理移民的权利是一个不可以避免的问题，讨论“外国人是否应该享有政治权利”变得越来越需要。我们是否可以尝试打破旧有的观念，重新分类，撇开“外国人”对“本地人”的二元对立，不是用国籍来分类，用一种新的理解方法：是否与马来西亚这地方有密切的关系。要是，一个人与本地关系密切，例如已经在这里生活多年、与本地公民组成家庭，或者拥有永久公民身份等，他就应该享有包括投票的政治权利。
或许我们可以参考其他外国的例子，在香港，凡居住满7年，可以申请成为香港永久居民，成为永久居民后，便可以投票和参选；在韩国，获得永久居民满三年的外国人，可以参与地方选举的投票；在纽西兰要求居留1年、乌拉圭要求居留15年便能投票。
应享有“地方政治权”
在联邦制国家，中央与地方政府分权，地方政府可以自行决定选民的资格，例如在加拿大和瑞士的地方政府，允许在当地居住的非公民可以参与地方性投票，但不能参与中央政府的选举。早在1925年，美国部分州属已经可以允许非公民投选总统，有一些州只是开放地方选举给非公民投票。
对于在境内居留一定期限的移民，应该享有基本的“地方政治权”，让在这里生活的非公民能享有地方政治投票权，选出代表监督政府的表现，有能代表他们的声音的民意代表。在政治上，公民与非公民不是敌对的关系，两者都是在这片土地紧密相连的人，应该有共同的机会参与和投入在这个“家”里。
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