最近,一位政治经济评论人(也是政治经济风险分析家)布鲁斯盖勒在新加坡的《海峡时报》发表文章,赞纳吉经济学(Najibnomic)敢出台不讨好人民的津贴/补贴合理化与消费税政策。纳吉掌权的国阵政府敢出台不受欢迎的补贴合理化与消费税政策,应该如何评价?

其实,搞政治经济学的人均知道,许多社会政策,均是具有争议,诸如最低薪资制、外劳政策、环保、产业政策、自由贸易或保护主义,甚至是福利政策,也多具有争议。

通常,不同立场,意识形态的论者,均可能对同一政策出现两极看法。既然专家们均难有一致意见,外行的普罗又如何判断?谁会有那么多的闲情去追究其是与非?这也是当代选举民主面对的一大挑战。英国公投脱欧与美国选出“狂人”总统特朗普便是两个实例。

就纳吉经济学言,其意指纳吉为首相的行政机关(即现政府)所执行的经济政策。这种用语,是1980年代美国前总统雷根掌权时流行起来的用法。当时的雷根经济学(Reaganomics)是种颇具争议的放宽政府管制,大搞民营化、市场化与自由化的政策。

1/10国人缴所得税

这种政策配套通称为新自由主义。自1980年代以来,这套主义即成了主流经济学与主流经济机构,如世界银行与国际货币基金的正统。也因此,主流经济学家与机构,一贯以来便主张政府少管闲事,要搞开放与放开,不要管这管那的。

据此,纳吉政府也难免受到影响而跟著主流走;其结果,便是出台补贴合理化与消费税政策。整体上言,主流政治经济论者与机构,如世界级评级机构(穆迪Moody's,惠誉国际Fitch)等,也盛赞敢出台这类不讨好民众政策的政权。故应该说,补贴合理化与消费税虽不受欢迎,可却有主流媒体与机构的后援支持。

只是主流归主流,也应看到,非主流的看法。就大马的情况言,布鲁斯盖勒是认为,补贴合理化与消费税可使中产阶级也分担更多的税务。毕竟,在大马只有约1/10的人有交缴个人所得税。缴税人数少,政府支出又不断增加,政府又如何能维持平衡的预算?又如何取得更多的资源,以便花在必要的服务中,如教育与医疗,或必要的发展?据此,作者认为整体上言,结吉的经济政策是不错的。

消费税是把两面刀

如前所述,当代的经济政策,有许多是具有争议的,已不易取得一致看法。同理,就补贴合理化与消费税言,非主流观点是,首先消费税是种累退税(regressive tax),也就是有违能者多付或富者多缴的公平原则。特别是,自1980年代以来,世界各地均因新自由主义政策的出台,而出现了富者日富,贫者日贫的贫富两极化趋势。

据此,政府应出台更激进的富者多付的累进税(progressivetax),特别是资本利得税(capitalgaintax)与遗产税,以均贫富。

均贫富不但可增进国民团结,社会稳定,缓和阶级对立,更可刺激消费与促进经济增长。伸言之,这是双赢。这个均相对的贫富课题是个复杂的难题,它还涉及了政府是否应便利化工会的成立与活动;其次,有论者认为,长期来说,消费税有钝化增长的不良作用,也就是它是一把两面刀。

表面观之,这似乎会增加政府的收入,可是深层地看,可能对政府得不偿失。因为,当代经济日益靠消费与需求来推动增长,而消费税则使物价涨,进而钝化了民众的消费欲与消费力,其结果是,增长放缓、公司盈利下跌、民众就业难,从而使政府收入不增反减。这也是何以一些国家并不出台消费税。

其三,理论上言,虽说出台消费税,可增加有钱人的储蓄(若与此同时减税的话)与刺激投资,惟许多人储蓄增加了,不但不投入生产性投资,反而去兴风作浪炒资产升值,不但制造经济泡沫也增加了无产者的负担。就大马的情况言,无疑个人所得税在联邦政府收入中占比偏低(在2016年约占13%,远低于公司税的约32%与消费税的17%),可也应看到,个人所得税占比低,刚好反映了大马的普罗收入低,也正是因为收入低才达不到缴税水平。这些低收入者至少占了工作人口的约80%或家庭的40%以上。在一国多数国人是低收入而生活费又高涨的国度,其实更需要援助,而非增加其生活负担。

就此点而言,或许补贴合理化可以削减或取消,另外用一个对象更明确的方法来顶替,如用一马援助金来顶替一般性的补贴。这个方法的好处是,针对性高,只有目标群体才可得到援助,而不像一般性补贴那样“贫富不分”。只是,若削减或取消补贴,就不应出台消费税,也就是不能两者皆用,这会让低收入群体吃不消。

搞好廉政才谈增税

结论是,我想用对象明确的援助金取代一股性的补贴是可行的,可是消费税则不应出台,因为它具有阶级性且不利长期的增长。纳吉难得有勇气敢出台不讨好民众的政策,可这个勇气用到了错误的方向。就大马的情况言,消费税是弊大于利,特别是大马已进入了依靠内需推动增长的发展阶段。

它不但引发民怨沸腾,百业萧条,也难以持续。实则,在2015年前,大马已有销售税(sale tax)与服务税,不必多此一举再出台消费税。

深层地看,大马的公共财政问题,其实在于人民收入太低,以及腐败太普遍。在未提升人民技能,生产力与经济活动的层次时,消费税只会产生弊大于利的反效果;此外,有道是政者正也,做为领导层应先搞好上层的廉政,才来谈增收税收。否则,人民也会质疑钱用到哪儿去了?

有道是不平则鸣,先搞好公平的课题才来公平增税,才是良方良策。308与505大选,国阵政府受挫,成因固多,可生活费高涨,无疑是主因。可以说民生与经济,也将是第14届大选的决胜败因素,因为它是跨种族与宗教的。民生是硬道理。

热门新闻

阅读全文

上海女子赴瑞士安乐死 父亲:不接受也要接受 年轻人定要爱惜生命

阅读全文
张玲遭禁锢在村屋内。

5旬汉囚禁施暴女大生5年 妻女助兽夫“追生儿子”

阅读全文

大马最大种植公司“操刀”  柔新经济特区添新亮点

阅读全文

在信徒前示范“飞行神迹”  祭司下秒一路滚下山崖亡

阅读全文

李强 安华参观大马馆

阅读全文

安华认可中方“共享未来”原则【东方头条】2024-11-5

阅读全文

陈海德:希盟的孤儿诚信党

名家

诚信党可谓本国最诡异的政党,跟以往从伊党脱出的反对派不同,即非如前例般加入国阵,或在选举中伺机展露,但唯恐最终的结局却将...

阅读全文

麦翔:槟城学潮开辟的道路

名家

1957年马来亚独立,槟城“1114”学潮也在那一年发生。这是巧合?亦或有必然的内在联系?据笔者所知,时隔一甲子的今天,...

阅读全文

特朗普执政之路不会平坦

名家

美国总统特朗普是亿万富豪。他长袖善舞,在商场上大展拳脚,多次通过使公司破产以逃避还债和免缴付税务(他迄今仍拒绝公布他的企...

阅读全文

刘华才:勿破坏东盟成员国关系

名家

缅甸罗兴亚难民问题持续不断,据报导,若开邦政府军上月与罗兴亚武装分子暴力冲突,导致大量罗兴亚人出逃孟加拉边界避难。联合国...

阅读全文

正义判官

名家

大家还记得不久前名噪一时的“医药卡姐”吗?由于发表不当言论,引来网民的挞伐,更有不少网民化身正义的使者,对她展开人肉搜索...

阅读全文

谢诗坚:非池中物的拉菲兹

名家

人民公正党副主席拉菲兹最近的言行越发让人感觉到他不是一个简单和平凡的政治人物;尤其是与雪州务大臣阿兹敏的不咬弦更暴露他们...

阅读全文

罗兴亚难民的去留问题

名家

由于近期缅甸若开邦的内部冲突持续升级,进而导致了超过35万名罗兴亚难民逃离若开邦,前往孟加拉或其它周边国家寻求庇护,而根...

阅读全文

陈锦松:璀璨人生何以选择不归路?

名家

学生自杀问题应引起广泛的关注,自杀涉及的因素是复杂的,多元的、甚至有时是“个人”自身因素的。根据世界卫生组织的报告显示,...

阅读全文

佛教经典中的否定句式

名家

否定形态的思维方式在大乘佛教的一些重要经典中被明确看成是一种固定的、把握真理的模式。否定句式在早期佛教经典中已有迹可循,...

阅读全文

庄仁杰:马来西亚华人的双重标准

名家

缅甸贡榜王朝由缅族在1752年建立,以曼德勒为中心,征服周围领域与其他族群,奠定今日缅甸的版图,以及今日缅族人与其他种族...