获得名人为政治活动背书,对政治人物来说是一个有吸引力的策略。就如广告商可支付数万令吉广告费,以在社交媒体里传达广告,把讯息传达给成千上万的追随者,当然如果这个帖子再由追随者分享出去,其传播更广。
对政治人物而言,能够展现他们得到不同群体的支持,对他们而言都是有利的(只有种族至上主义者才可能觉得只需要狭隘族群的基础):就如在社交媒体上,如果其他人认同你对某产品的看法时,他也可能会尝试一下。
另一种策略就是,政治人物本身打造成为名人。但重要的是看起来真实。太多的装饰,反而让你犯下错误。最近加拿大总理特鲁多被指策划一个造作的亲民举动,他的官方摄影师在其跑步路线上某个点等待,以拍下总理“巧合”与学生寒暄画面。
政界人士打造形象
如果这是一种公关手段,以用来转移不利政策的注意力,长期的后果可能会更糟。另外,也不要展现太过精英,希拉莉竞选总统失利的其中一个因素,就是其被视为亲华尔街以及好莱坞的形象。
在马来西亚,许多朝野政界人士正做著同一个动作,聘请公关公司,帮他们打造形象。
但对于已逝世很久的政治人物,依然拥有不错的声望,却不多见。这种现象只有在政治家身上才有,是民众真实的投影,因为支持一个离世已久的政治家,并没有什么政治资本可捞(除非他们的后代依然活跃在当前政坛)。如果这种声望,用来传播其所展示的原则,这也不是一件坏事。
《Dialog》(对话)一书,就是记录国父东姑阿都拉曼留下的永恒思想,牵引著的许多追随者。书中除了可阅读到,反映著东姑阿都拉曼一样思维的,哈利依斯干达(Harith Iskander)的访问,或者Altimet为东姑填写的歌词,或《Ola Bola》电影里演员的想法外,此书令人印象更深刻(对任何一位活生生的政治人物来说,都是不可思议的)的是,其可结合不同政治立场的人。
为书撰文的作者就有两名巫统元老以及两名国会里的反对党议员。其他作者包括来自法律、体育、音乐和艺术领域有显著贡献的马来西亚人。
鲜少谈论原则
正如我在书中前言写道:今天没有多少政治人物谈论原则,当他们这样做时,往往也只是口头上说说,或者明显地与行动和政策相矛盾,只是反映说者的虚伪。
譬如,当政治人物谈论团结和中庸的重要时,同时也在高喊种族至上主义;或者当领导人高调推动反贪努力时,却设下种种障碍,阻碍调查可能与他们有联系的贪污资金。
也许最能反映东姑阿都拉曼原则的,就是其在位时发表最具意义深远的宣言,充满著:“释放”或“自由”的字眼。他在开放、自由和民主方面的承诺,展现在其于独立日、马来西亚成立日所发表的宣言,以及其在数十年写作的文章里。
在民主与经济研究中心,我们试图展现东姑的原则,是符合法治、个人自由、有限的政府和自由市场的精神。这些想法可在历史上的许多社会和文明中找到,包括在伊斯兰黄金时期和马六甲苏丹王朝。
这些原则旨在保护社会所有个人的权利和最大限度的自由,这与通过金钱或权力,来提升本身地位是非常不同的。
恐破坏国家机构
追求后者的领导人,不会关心他们的行为,对其他人或为保护公民而设立的国家机构之影响。在最坏的情况下,国家的机构可能就此彻底被破坏,失去独立性,屈服于个人或党的利益。
如果政治领导人有明确的原则,马来西亚的政治就会更加清明。不幸的是,追求权力往往似乎是政治人物最著重的。
当然有很多证据显示,东姑是一个伟大的民主信仰者:这可从《Dialog》一书里,各领域作者对东姑的政策、演讲和文章的评论中,充分显示。所有有志于领导我们这个民主国家的人,都应该能从中学到很多东西。