一个城市的发展，在很多时候，都被房地产开发的概念给模糊掉。甚至，市民普遍相信，只要有房地产开发，基本就等同于一个地方走向城市化。
然而，城市的开发，是必须经过一定时间的沉淀与积累，才能真正形成一个有深度的城市。所谓的深度，就是这个城市的发展，不是单单在卖房炒房，但它也必须在经济、政治、文化、产业链等多个城市功能上扮演著重要的角色。
简单来说，所谓的城市功能，就包含了生产功能、贸易功能、运输功能、文化功能、政治功能、军事功能等等，甚至也必须有著衔接其他城市与乡村地区的沟通功能。当然，一个城市的开发，也绝对不能同一时间拥有所有的功能，而是必须有一项明显与特出的功能。
就以中国的京津冀协同发展为例。提出京津冀协同发展，主要在于北京过去就有著太多的城市功能，导致人口迅速膨胀，产业结构与发展失衡，因而需要透过天津与河北各地来疏解其城市功能。比方说，天津就承接北京的高新科技领域、唐山市就承接北京的重化工领域、廊坊市就承接现代服务业等等。
然而，马来西亚现今的城市开发，并没有很好地突出每一个经济走廊之下，各个城镇应该扮演的城市功能角色，反而被房地产商相中的开发房产的机会，进而大事推动楼盘买卖。这导致了大吉隆坡计划下周边地区的房价居高不下，而柔佛特区变相成为“房产投资专区”。
缺少人文关怀
事实上，城市设计应该关注城市规划空间的优化和完善，然而，在市场模糊的概念下，马来西亚的城市建设却因而出现了多个问题。
一是实用性欠缺。不少城市设计过度重视空间形体、街道景观等表象性研究，重感官设计、轻功能考量，往往追求不切实际的所谓“宏大”效果，甚至在一定程度上忽略了设计的实用性和功能性，导致设计效果与群众需求不一致。
二是简单模仿。城市设计应当是顺应城市自然肌理，结合民族风格、地域特征和时代精神凝练城市的个性特色，并充分体现在城市建筑上，应该是一种创新创造，而不是简单复制。
三是纸上作业。现在很多的设计都是纸上画画，没有对当地的历史、人文、自然等资源进行研究和分析，对城市及项目的文化缺乏发掘和点化，甚至没有深入进行实地调研，导致项目从纸上到地上的时候，出现“水土不服”，成为“插进去”的建筑，而不是“长出来”的建筑。
四是缺少人文关怀。城市是为人服务的，城市的美好要以满足人的基本需求为前提。城市设计应当以人的行为和感受为依据，营造出城市的认同感和归属感，而有些城市作品设计过多关注其本身的形象等外在的东西，对人的获得感关注不够，缺少一定的人文关怀。
回到根本，在城市发展上仅仅追求高大上，而忽略了本身特有的民情与社会结构，最终并不会有利于国家实体经济的发展。在盲目吸引外资的同时，马来西亚还是有必要做好自身的城市规划，让外资来符合国家的发展，而非由外资主导著城市的发展。
