2015年9月，蔡英文在外交酒会上，宣布“新南向政策”，并在其就任台湾总统后，专门设立“新南向办公室”。自从90年代，时任台湾总统李登辉提出“南向政策”（即推动经济投资往东南亚转移）以来，尽管在20多年的时间里，台湾与马来西亚之间的经济投资时起时落，但仍保持著双边关系的活跃度，在众多领域都有著深厚的合作与发展。
自1990年代，台商就到马来西亚设厂，目前为止已有1700多家台商，根据马来西亚台北经济文化办事处的资料显示，2014年马来西亚对台湾的出口额为87.94亿美元，比较2013年增长8.2%；马来西亚自台湾的进口额为86.22亿美元，相较2013年增长5.4%，而2015年，台湾在马的总投资件数为24件，总投资额为2亿9732万美元，居马来西亚外资投资的第七位。
冀台投资新兴高端技术
在过去20多年马台双边的经济贸易中，主要的投资产业包括电器与电子制品、纺织、橡胶制品、木材与木材制品，而如今对“新南向政策”的期许，马来西亚商家希望未来台商可以在大马投资一些新兴及高端技术领域，包括台湾的电子业、科技、生物医疗，以及一些金融产业方面的合作，包括PE（私募基金）、众筹，也可以投资马来西亚伊斯兰金融债券等领域。
台湾“新南向政策”的含义不仅涉及经济投资层面，还涉及文化教育交流层面。蔡英文发表就职演说时，提到“过去，台湾南进政策主要是引导台湾企业增加在东南亚国家的投资。当我们著眼未来，贸易与投资仅仅会扮演其中一个合作面向。我们多元、多面向的伙伴关系，亦将建立于双方的民间交流、文化、教育研究等多方面的连接”。
之后，新上任的台北驻马经济文化办事处代表章计平说：“新南向政策我们希望在东盟或各个国家，不单单是在贸易投资，我们要扩大到各个领域包括教育和文化，整个领域我们都要加以促进和扩展我们双边关系。”
实质上，马来西亚与台湾在民间教育人才交流层面上已经达到很成熟的水平。目前大马留台校友超过6万，2015年大马到台湾念书的学生有5000人，目前总共有1万5000名大马学生在台湾，比2014年增长14.96%。除此之外，一些台湾教育展以及大马企业在台征聘人才交流会也时有举办。最近由马来西亚商业及工业协会主办的2016年“马来西亚企业在台征才博览会”即将在台湾举行，在此博览会中，会有30家大马企业，1000多名学生参加。
由此看来，台湾与大马无论在经济还是文化上互相交流与发展都有一定的积垫，台湾“新南向政策”更会推动未来双边的交流与深入，细水长流总会相传不息。
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