我的其中一位私董会组员是牙医集团的年轻高阶主管，一毕业就加入了他们的牙医集团，至今有七、八年。老板自己也是医生，他们希望通过提供一个完善的管理模式，形成一个平台，让其他牙医加盟他们的诊所；公司则负责把各项管理工作做好。他们的集团是国内唯一股票上市的牙医集团。
老板知道自己需要加强经营和管理的知识，所以自己带头加入Vistage伟事达私董会。公司安排了多位年轻的牙医形成管理小组，负责辅导区域内的牙医诊所和牙医，提升他们的专业能力和绩效。老板很认真培养干部，也安排了多位的管理干部加入了伟事达小组。我的组员是区域管理，因为个人的积极态度和认真学习，在2021年尾就被晋升为副首席执行员（Deputy CEO）。
最近一次和这位副首席执行员交流，刚巧老板也得空，我们交流了几十分钟。这位老板鼓励我的组员，要成为集团的一把手；一把手就是要负责为集团提出未来的愿景和梦想。然后，要建立一个良好的管理团队，就是二把手，来完成这个梦想；一把手和二把手的角色绝对不能混淆。
这家企业有一个核心理念：由牙医建立班底，然后由牙医来带领企业成长。老板告诉我：公司开始上市的时候，他也曾经希望能够从集团以外邀请一些管理专才来协助他们成长，但是，这个努力并不顺利。
这些专业经理人加入公司后，看到的都是我们公司的不足和缺失；甚至嫌弃我们的员工。老板说，我就是要让你来帮忙我改善和提升我们的经营，这就是这些经理人的任务；不是来听他们的抱怨和投诉。最后，他决定自己来培养核心管理团队；虽然这个过程比较慢一些，但是这么重要的事情就是急不来。
老板告诉我：其实要自己开一家诊所，很容易赚钱，多开一两家也还好；但是规模只要超过三四家，就会很多挑战。一位牙医要成为真正好的牙医，还要训练自己成为一位经营者，大概需要的时间是10年左右。至于要能够真的做到几十家分行，真的是很多挑战。
坚持做对的事
市面上有其他牙医集团也很成功，但是都不是由牙医来管理和领导。他鼓励他的牙医团队，要建立一个由牙医来领导和经营的牙医集团，他们的理想是化不可能为可能！所以必须比别人更努力，要坚持当牙医的初衷，不能只是考虑赚不赚钱的短期目标；因为坚持做对的事情，得到市场的肯定，最后一定会有更大的回报。
老板进一步说，他们快速成长后，建立了足够的规模和模式，他就开始学习资本运作，学习如何把公司上市。公司上市只是他们事业发展的第一步，但是这个过程已经让他有太多的新挑战。这包括要说服很多投资者，要建立可以复制的规模，让足够多的牙医加入他们和要去面对很多管理和经营的挑战。
老板说：他们上市没有多久就遇上了新冠疫情和封锁，打乱了很多原有计划。但是作为一位经营者和领导者，他没有悲观的权利，而且必须继续成为表率，带领团队克服各种困难。2023年，他们已经走出了困难阶段，这时候是可以好好来规划下一阶段的工作。
他认定最重要就是要坚持原来的信念，但是要把集团的绩效做出来，所以非常感谢伟事达导师们要求他们把经营计划和年度财务计划做得更细致。他坦白说：过去也知道做好计划和预算很重要，但是要先带领团队活下来，然后经历这个历程才能真正鉴定哪些才是可以和组织长期发展的关键人才。
这位老板让我有了很深刻的印象和反思，当一位好老板真的不容易。最近在读书会和大家阅读管理大师詹姆柯林斯（Jim Collin）的最新巨著《恒久卓越的修炼》，大师提出一个企业要从众多竞争者中脱颖而出，成为优秀的企业，而且更要进一步从优秀走向卓越。Collin提出的想法有四大阶段：
1.有纪律的员工
必须有第五级的领导人来领导，并且找到对的人上车。而且很关键的是，在关键时刻要让不适合的人，从关键位子下车。
2.有纪律的思维
作者提出兼容并蓄的思维模式，同时勇于面对残酷的事实及坚守刺猬原则。
3.有纪律行动
转动飞轮是Collin的独特创建，并且要以20里行军的速度前进和先发子弹再发导弹（找到成功的模式，大量投入扩大战果）。
4.基业长青
避免掉入企业衰败的五大阶段，多造锺、少报时和保持核心。
上述这些观点大家可以自己参考原书。在上文的个案，我想要分享的是一家企业要从优秀走向卓越，并且进一步走向恒久卓越，非常重要的是必须有第五级的领导人。
这位第五级领导人不一定是口才很好，魅力十足的领导；他也不一定是企业的创办人 （虽然很多中小企业的老板都期待自己就是那位第五级领导人）。这位第五级的领导人却有能力坚持企业的最高信念，做出成绩，让别人相信和追随他，然后进一步建立一个卓越的团队；他坚信团队比自己重要。
上述个案中的老板，我不敢断言他是不是已经达到了第五级领导人。但是他的十年磨一剑，我非常认同；尤其是对于当今市场充斥各种快速成功的模式，我们应该努力来正本清源──寻找第五级领导人。
