“应否推迟上课时间？”是近日的热门话题。从舆论看来，反对者居多。
旅居欧洲期间，孩子入读附属于公立小学的国际班。第一年的上课时间跟当地学校一样，从早上8点开始。对于自小就习惯7.30上课的我们而言，小孩乐得早上可以迟些起床，大人也乐得拥有更宽裕的清晨时光，并不觉得有什么问题。
第二年的家长会上，听到有位来自美国的家长，提出推迟上课时间的建议，我才惊觉原来8点上课，对许多国家的父母来说，尚算太早，因为儿童需要有充分的睡眠时间，才能长得好、学得好。校方搜集了各造的意见，经过多方考量之后，最后决定采纳建议，从新学年开始把上课时间推迟半小时，从原本的8点改成8.30.
这不过涉及一所学校，不论牵涉面，还是难度、复杂度都远比全国性的调整来得小，不可同日而语，只是想借助这样的经验说明：我们习以为常的不一定就对，未必都好。面对与我们原有认知或习惯不同的事物时，不妨先听听，多想想，再做判断，不必急著去否定、推翻、批评、嘲讽、甚至谩骂。
当然，也不能听到人家说好，就冒然行动，生搬硬套。橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。见树不见林，只学其形，看不到人家背后还有其它社会系统的支撑，只是局部拷贝，最终可能画虎不成反类犬。
大家都知道，虽然我国学校的上课时间介于7.30-7.45之间，但因为交通阻塞问题，还有学校距离远，许多学生在清晨5-6点就得起床，抹黑上学。
欧美、日本等地的学生，多是就近入学，而且公共交通系统比我们方便、完善，许多学生都是自己走路或乘搭公共交通工具上学，由父母专车接送的不多。因为电车服务的覆盖面广，站点多，有车人士平日上班也多乘搭公车，路上的汽车流量不多，我们当年住家距离学校约5公里，到校车程仅需10分钟，孩子每天早上七点多才起床都不会太迟。
交通拥堵是我国目前面对的一大难题，只是推迟上课时间，而无法缓解交通拥堵，孩子还是不能不早起上学，于事无补。
提早就寝
要让儿童有充足的睡眠时间，不能单靠推迟上课时间，提早就寝也很重要。欧美国家小孩，一般九点左右就已关灯睡觉。他们没有上不完的补习班，功课也不多，放学后参加课后兴趣班的话，也多在晚饭前结束。在马来西亚，我常看到晚上九点，许多孩子才从补习班或才艺班出来。
根据睡眠专家，小学生每天睡眠时间应达10小时。以早上6点起床，晚上10点睡觉来推算，我国大部分儿童一天只睡8小时，这只是保守估算，有者睡得更少。长期睡眠不足，到底有多大影响呢？虽然诚如教育部长所言，当前还有更迫切的教育问题需要解决，但此事也不容忽视。不妨先召集相关领域的专家、学者，针对我国的儿童睡眠质量展开调查研究，深入了解情况，不单是依赖外国的研究与数据。
另外，是否需要统一全国学校的上课时间？如果让有条件的学校先行，会有什么影响？这同样需要深入的研究、探讨，权衡利弊，才能做决定。虽然牵一发动全身，但假若研究结果证明对儿童的成长极为不利，再难再麻烦也得设法克服，不是吗？怎忍心以一句“国情不同，做不到”带过？
目前阶段，我们尚无法推迟上课时间，既然不能让孩子迟起，就更得让他们早睡。冀望家长能避免把孩子的课馀时间填得太满，让他们都能早睡早起，拥有更好的睡眠质量。
