1999年后大选不久，黄进发和我巧在八打灵一间茶室碰上林吉祥。都是客套寒暄，然后各自散去了。林氏急步一人走在前头，谁也不等；距离越远，身边党同志追不上。街灯亮透，把他的身影拉得长长，一团的黑，前路黯然。
那是火箭几乎输到最后一粒露的年代。升旗山之战，林吉祥意外败给谢宽泰。后来他到澳洲巡回演讲，听执教当地大学的讲师透露，饭馀酒后林氏谈吐不经意显露一丝丝倦怠。感受这些，除了鼓励战士向前大家心里其实感伤。
当年不过58岁，似乎已经完成历史任务。现在回溯，其实他的政治生命另三段峥嵘才正开始：308、505、509。只是岁月催人老，转眼是个81岁的耄耋，退出党选大选也不上阵了。
但是，琢磨3月20日引退宣布的时间点，显然的是，这是柔佛州选之后那几天，临时的决定。否则，林吉祥理应一早不会接受提名。临阵转身，到底为何；一时之间，江湖众说纷纭。 怎么说，人生这趟跌宕起伏的过山车，他全尝尽了。漫漫长长的56年党龄，南征北伐，他确实见证三年前的极度风光；也跌到谷底；体验“人生自古谁无蛋，留取蛋清照中心”的寒彻骨。
一旦翻开卷帙浩繁的笔记，梳理踌躇滿志的记忆，不论以后的政治学者将会如何书写他璀璨的筚路蓝缕；对他一生评价，必然见仁见智；功过比率，也一定是大相迳庭。
回想往事，在他自己，纵观所言，细思所行，在他人生的字典里可有后悔两字？不说别的，喜来登偷袭后改朝换代功败垂成，他可曾有所遗憾？如果选择可以重来，现在的他是否还会放下歧见，和宿敌马哈迪再次结盟？
不管怎样，既然愿赌，则得服输。入主布城，党领袖虽然赢得意气风发；可是，短暂执政两年，大选筹码，也几乎一夜之间全部输光。尽管如此，说好裸退，林吉祥留任资政，地位远在中堂之上；公子转为党主席，乃至巫程豪医生力促纠正。
眼下安排，折腰了党旗，折损了党誉。林吉祥为林吉祥写下不圆满的句点，给他自己留下的，只有一条条落寞的注脚，一阵阵迟暮的唏嘘，一朵朵凋零的梅花。唯一庆幸，他也为行动党投影下一里路的起跑线：孩子不怕，林伯还在。
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