“爱情就像海浪,我们无法阻挡。”这句话出自登嘉楼州行政议员莫哈末诺韩查的口中,乍看之下似乎有理,因为两人之间的相处会有起伏,但若用这句话回应童婚的离婚率就显得过于草率,毕竟童婚与成年人的婚姻大相径庭,背后涉及错综复杂的社会、经济、宗教、教育等因素,所以怎么能将两者相提并论呢?
童婚多属不公平的“婚姻交易”,联合国研究表明,童婚在农村地区更加普遍。尤其在贫困的社会里,童婚往往成为缓解家庭经济困境的手段,导致女童在心智尚未成熟下被迫出嫁,继而面临失去童年生活和学习机会的命运,更悲惨的是可能遭受家暴、健康、被歧视等问题。
世界卫生组织专门研究妇女暴力问题的专家克劳迪娅•加西亚•莫里诺(Claudia Garcia Moreno)博士说,“童婚意味著性关系突然开始,而且往往以暴力形式开始。少女们没有能力拒绝性,而且没有能够帮助她们摆脱受虐婚姻关系的资源或法律和社会支持。”
令人担忧的是,孩童万一遭受婚姻不幸也不懂得应对办法,因为一早已被剥夺教育机会的他们既无一技之长,更对法律一无所知,这导致他们只能默默承受不堪的生活处境,一辈子埋没在炼狱般的婚姻中。
马来西亚也有发生童婚现象,根据联合国儿童基金会的报告显示,我国于2018年有1856起童婚记录,其中83%涉及穆斯林,17%是非穆斯林。
依据法律规定,非穆斯林群体的合法结婚年龄是18岁,未满21岁的任何一方结婚必须获得父母的同意。另一方面,穆斯林男性最低的合法结婚年龄是18岁,穆斯林女性是16岁,如果伊斯兰法庭同意,不满16岁的孩子也可以结婚,这成为穆斯林的童婚数据较其他族群高的因素之一。
立法保护孩童
政府理应采取行动制止童婚,除了立法保护孩童的权益之外,比如将穆斯林女性的婚姻法定年龄提高至18岁,也务必让社会各阶层了解童婚引发的悲剧,以免继续持有童婚能改善孩童生活的思维。
问题在于,许多政治领袖对童婚的立场模糊,有者甚至赞成童婚,其中莫哈末诺韩查就提到登州政府不会因童婚离婚率高而禁止童婚;打昔汝莪区国会议员沙布丁也曾发表9岁女童在“生理与精神上已经适合结婚”的言论;妇女、家庭及社会发展部长拿督斯里丽娜哈仑就表示,政府目前并没有计划禁止童婚,但会致力通过“国家战略计划”下的措施遏制童婚。所以,我们要如何期待他们导正人民的腐朽观念呢?
童婚意味大人们强行剥夺孩童应有的福祉、任意摆布孩童的生活,所以政府应严正制定禁止童婚的政策,以免让无辜的孩童被卷入婚姻的海啸里。