那些年,小镇昔加末外出夜宵的地点,零零星星,不似今天咖啡馆之林立。比较广为人知的有两个,地方上大家管叫做open air的地方:一个位在哈芝街和亚旺街的交接处,位在Jakel布店大厦现址,早些年收了;另一个则是南光茶餐室。
先辈飘洋过海南来,陆家开始经营南光,系自爷爷那一代人开始,属建字辈,前后的档口,都是来自海南的本家亲戚。儿孙随后接手,继续营业。现在已有宇字辈的第三代后人,屈指一算,也有90年之久了。
同一条街上的昔华小学1914年间建校,这么一说,推算上来,二战之前,南光这一块金字招牌,已经守在这里,经历快一个世纪的风风雨雨;卖咖啡,卖茶水,卖红豆冰,卖柠檬薏米水,还有自制的特色六味。
接近一百年来,此地的建构说来简陋,顶上几片屋瓦,四面墙壁,十分通风;夜晚入暮之时,客似云来。可惜,地是租来的。接下来的故事,人人可想而知,如今地主想干脆卖了。连同右侧那片相连的空地,江湖传言,据说开价高达200万令吉。
是虚是实,总之,这样的价码,说来实在不可思议。纵然每月可以在此净赚一万,也需至少16年的光景,才能完全回本。算盘一打,前思后想,自可明白,南光茶餐室为何也不得不搬走。
这么一搬,这个所谓昔加末大街之上,海南人所有的店面所剩无几;入夜时分,灯火越是黯然:郭全强家族独资的巨昌,迁到居銮;黎汝介先生的大亚酒家,转到了彭江海路的新店。
古人所言风水卅年轮流转,似乎确有这一回事,当年的风风光光,如今只剩下难言之感伤:这些年,早岁open air如今都不open了。南光搬了,也许不久这里就沦为一堆废墟了。