勋是统治者授予在社会上有名望地位、为国家作出贡献的人物的奖章，衔是等级称号；二字合称，是肯定获勋衔者的功勋和等级。
我国早在殖民地时代就有授勋制度，独立后依然保存；国家元首和州统治者每年华诞，都循例颁发各级勋衔给有功人士，人数不拘，少则数百，多则数千。几十年下来，拥有勋衔桂冠的有功人士不计其数。
统治者深居皇宫，仅有区区几人恩准入宫觐见；统治者偶有外出，也是在警卫深严保护之下匆匆而过。市井小民对统治者是惊鸿一瞥，统治者对个别子民的身份和对社稷的贡献了解不多，如何辨认谁有功，又如何确定该给哪一级勋衔？因此，统治者该封赐谁，很大程度上，是依靠执政党和行政长官的推荐。
有人认为勋衔是虚名而嗤之以鼻，但更多人却是梦寐难求；四大皆空的宗教界长老也乐意接受统治者颁给的勋衔，更有元老引经据典，力辩不违反教义之下，趋之若鹜者尤众。
有需求就有供应，僧多粥少，脑筋转得快的掮客应运而生。这类掮客推介的商品是勋衔，手法是凭借三寸不烂之舌向对方游说，宣称只要愿意付一定费用，就会被封赐勋衔。掮客为了让对方相信他是有地位、有信用、与统治者有交情、有影响力的人，通常以假勋衔亮相。
掮客之多，情况之严重，令人不寒而栗。《东方日报》12月10日报道：有人在西马米里以吉兰丹王室名义，假借封赐拿督斯理勋衔敛财。一名谢姓男子以虚假的“拿督斯理”名衔刊登贺词，被吉兰丹王室礼宾司指出有误；记者查证之后也证实，在吉兰丹封赐名单中，该年并没有封赐拿督斯理这个勋衔。此事经传媒报道，已经在当地闹得沸沸扬扬。
砂华总署理会长兼斯木省华总会长拿督吴标生忧心忡忡，不得不公开呼吁华社提高警惕，预防有人以王室名义封赐拿督或拿督斯理敛财。他说，甚至有人被骗取高达数十万令吉巨款；吴君还强调：土著社群并没有面对这类问题，受骗者都是华人。
勋衔的诱惑力真的那么大吗？为什么受骗者都是华人？是不是与他族比较，华人更加热衷于追求名利？皇室封赐的勋衔，对华人真的那么重要吗？得到勋衔，就一定能够光宗耀祖吗？深入研究这些问题，肯定是一门大学问。
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