乌鸦寓意

长江后浪推前浪是千古不变的道理，22岁小伙子以成熟的画风俘虏了参观者的心，成功传达画展的主题思想。

“死亡”是禁忌课题，许多人不愿意谈、不愿意提，甚至不愿意面对。

画家许贤万以禁忌的代表——乌鸦，作为作品的主轴，用它来谈论无常生死，并将画展取名为“无常”（The Crow）。

第一次来到位于吉隆坡苏丹街的Nando's连锁餐饮店，这才发现，外观看来是两层楼的店屋，内里居然隐藏著4层楼。走过狭窄的阶梯，走到顶楼，里面别有洞天，“这是我们用来办活动的活动空间。”

首先映入眼帘的是挂在门口正前方的作品——“The Crow VI”。画作的左右两边各伸出一只手，两只手的背后一边是鸽子，另一边是乌鸦。“其实，这两只手是老人与孩子的手，两边不同的鸟代表著生命与死亡。”画家许贤万解释道。两只手看似倾尽全力想要抓紧又似放手的情景，讲述著不同人对于生死离别不同的观点。“我不会告诉你应该怎么面对生死，因为每个人都有自己的诠释与看法。”

循著生命纹路在雕刻

许贤万是2015年Nando's艺术行动大赛精致艺术组冠军得主。冠军得主可以获得Nando's为其举办一场个人画展，筹备了一年，他选择以“无常”作为画展的主题，将乌鸦作为作品的主轴，用以谈论生死。展出作品大多以暗色系为主，配上传统观念中的“不祥物”，成功体现出生与死这个课题。

乌鸦对老一辈的华人来说，等同于死亡的禁忌，许贤万将它纳入画作中，是为了将更贴切地表达死亡。“对我而言，它仍是不祥、死亡的象征。”他说起儿时，婆婆病重的时候，门口的电线杆上就有三两只乌鸦在叫嚣。他不明所以，问母亲为何乌鸦一直往家里的方向叫，母亲并没有回答，只是叫他不要胡说八道。几天后，婆婆往生了，令他对乌鸦留下深刻的印象。

作品以木雕方式呈现，一刀一刀仔细地将绘在三夹板上的雏形雕割出来，再上色。每一幅木雕画都相当考验作画者的精神与工夫，“因为三夹板比较硬，雕刻起来更费时费力，加上木板本身有自己的纹路，需要循著它的纹路雕割，否则就会前功尽弃。”

看著木雕画上每一个物品上不同的颜色与细纹，就能看出作画者的用心。但对一个年仅22岁、正处于花样年华的男孩来说，这个课题是否过于沉重？

为完成作品，再揭心中红与白

中三的时候，许贤万的母亲不幸罹患乳癌。在人们的传统观念里，癌症等于不治之症，虽然母亲接受了治疗，病情却依旧恶化。“我还记得，当时妈妈经常跟我们说要听话，要乖…等类似嘱咐遗言的话。”这些话语听在许贤万耳里，并不好受，既担心妈妈随时撒手人寰，又不能显露出自己的悲伤，种种情绪被压抑著，无从宣泄。“很多年轻人对死亡的态度是：‘死罢了，没什么可怕的’，但当你真正面对死亡，经历过与亲人的生离死别，你就不会这么说了。”

从母亲患病开始，许贤万开始思考“无常”这个课题。“以前常听老人家说“无常”，却无法真正了解它是什么。”一直到母亲的病情好转、姨丈患癌、哥哥结婚等事件，许贤万才对无常有了更深入的了解。姨丈逝世与哥哥结婚恰好撞上，红白二事几乎同一时间发生，又喜又哀的感受，像是洗了三温暖一样。

一幅好的画作，需要包含情感在里头，许贤万为了完成这些作品，重新再审视自己内心的恐惧与悲伤。他坦言，要重新再面对这些事情并不容易。虽然事情过去好一阵子，但许贤万仍无法放下心中的包袱，“尤其是母亲那些像是遗言的话。”回想起这些往事，他禁不住眼眶泛红。现在，他选择正视内心的问题，揭开结痂的伤疤，借由作画解开心中的结，“现在算是走出来了。”

每次作木雕画前，许贤万会先描绘图案，然后进行雕刻。完成雕刻之后才用平面?为画作上色。

全职当艺术家，积极参赛

“我真的很幸运。”许贤万庆幸自己走的路比其他艺术家来得顺利。大学最后一学年，他参加Nando's艺术行动大赛，夺下冠军宝座之后，迎来不少访问，得到了曝光率。因此，他接获不少艺术展览单位的邀请，获得参展资格，“否则以我社会新鲜人的身份，不可能在这么短时间内参与这么多大型展览。”

选择走艺术这条路，家中两老对此表示支持，“我妈妈跟我说，这条路虽然不会让我大富大贵，但只要不是做坏事，他们都会支持我。”国内艺术气息不足，艺术家生活艰难的故事比比皆是，但许贤万打从毕业后名气一天天增加，除了因媒体曝光率外，也凭实力夺下不少奖项。这一年来他积极参赛，期望在短期内攒更多“实战”经验，开阔眼界。他指出，这一年来参与的比赛不多，却都获得不俗的成绩，“‘UOB Painting of the year’便是其中一个，虽然不是冠军，但季军还能有5000美金（约2万3000令吉）作为奖金，著实不错了。”

目前，他在吉隆坡和霹雳之间奔走，期望从中找到平衡点。“只要有比赛、展览，我就会上来（吉隆坡），否则就留在家里陪两老，然后作画。”儿时的往事让他更懂得珍惜眼前人，他调侃自己说：“虽然不能给我爸妈过上什么好日子，但我能做的便是尽我所能陪伴他们左右。”

办比赛，推动本地艺术发展

从2008年开始，马来西亚Nando's开始推介“艺术行动”大赛，这项比赛是品牌持续进行的常年艺术活动之一。“全球有上亿人口从事艺术行业，我们希望透过这个比赛全力支持本地艺术发展，让年轻艺术家有发挥的平台。”马来西亚Nando's首席执行员麦宗琳透露，Nando's也是世界最大的南非当代艺术“收藏家”，收藏了超过1万7000幅画作，“这项比赛恰恰符合了我们对艺术热衷的形象。”

她指出，9年前Nando's在大马推行这项比赛时，市场上类似的比赛并不多。“很多公司办艺术比赛只是办了一年或两年，要将它作为常年活动并不是一件容易的事。”除了奖金，Nando's艺术行动冠军得主将获得主办方为他们筹办个人画展的机会，大大地提升了筹办此活动的难处。“办比赛之后，我们还需要帮冠军得主筹办画展，从筹备、场地到宣传、联络媒体等都是我们一手包办，冠军得主只需要将画作带来参展就可以了。”据悉，画展中所卖出的画作盈利将全数归还画家，“我们希望能帮助提升本地艺术气息，同时帮助本地艺术家，所以不会收取任何费用。”

“许贤万的作品很优秀，绝对是这期逾900份参赛作品中亮眼的其中一幅。”麦宗琳笑说，在众多作品中，要选出冠军得主不容易，但许贤万的作品让人难以忘怀，一下就俘虏了评审们的心。据她所知，许贤万在赢得Nando's比赛后，也陆续在其他比赛中获奖。“我们希望能用这样的方式挖掘更多艺术人才，让他们有机会站在这个舞台上发光发热。”