小时候，很多人喜欢趁著老师不注意，偷偷在桌子上涂鸦，或是写字，或是画画，许多人的艺术天分就是从这里慢慢“培养”起来。
“在街头涂鸦就像是找回小时候在课本、桌子上涂写，那种畅快的感觉。”涂鸦艺术家蔡威勇（Kenji Chai）笑著说道。
早在10年前或更早之前，涂鸦艺术在大马不盛行，涂鸦被归纳为不良青年的举动，或是破坏公物，更甭说有街头艺术家这个行业。一直到近几年，开始有壁画的出现，人们开始接受这样的艺术风格，慢慢地也开始有人喜欢涂鸦艺术。
“好比你在富都路的餐厅Nando's外墙上看到的图画，就是我的作品。”他自豪地说，那是本地人懂得欣赏涂鸦艺术的开始。许多人以为那是一笔一划画上去的，但其实是他挥动手臂慢慢喷上去的。“涂鸦艺术与壁画不同，不是用画的，而是用喷的。”涂鸦艺术可以是纯文字或图像，但壁画大多以图像为主。
他指出，涂鸦的时间较短，可以是几分钟，也可以是几小时便搞定，一般比画壁画要来得快。然而，涂鸦是艺术家们即兴的创作，因此很有可能被其他人的新作覆盖，无法保留太久。
每每完成一幅作品，他会在下方落款，印下独特的标志及“蔡狗”的签名。那个像拳又像蔡的标志，便是以他的英文名字Kenji拆开再组合而成的；而选用“蔡狗”这个签名其实是以自己的姓氏和生肖组合而成，非常有代表性。
“蔡狗”盼民众关注流浪狗
蔡威勇掏出手机，将自己的作品展示给记者看。他在这项计划中画的是一只绿色的狗，也是他的代表作——蔡狗。他说，这只狗代表的便是他自己，因喜欢绿色而为这只狗涂上绿色，配上“蔡狗”这个名称更是不谋而合。
“蔡狗”其实也有另一层意思——菜园狗。在吉隆坡开车，他经常在路上看见被撞死的狗尸，他认为它们流离失所，到处流浪，最终才引发被撞死的悲剧。蔡威勇有感而发，希望借助出现在街头墙壁上的蔡狗，唤起人们对流浪狗的关注。
寻回绘画最初的快乐
蔡威勇的涂鸦艺术生涯不长，从8年前开始，断断续续地涂鸦，直到3年前才正式加入这个行业。刚开始，他只是想找回作画那种纯粹的快乐，没想到会成为涂鸦艺术家。
“以前那个年代，人家说画画没前途，没饭吃，但我又喜欢画画，所以想到当平面设计师。”他认定平面设计师会是自己的出路，但这份工作的枯燥生活让他无法适从，一直找不回当初喜欢绘画的美好。工作上得不到满足，让他非常郁闷，直到有一天，他看到街边有许多涂鸦，突发奇想。“那时候我想，我也要学这些人一样，来画一画，发泄一下。”
抱著宣泄压力的想法，他买了一罐漆，下班后便到小巷中涂鸦。“涂鸦完的那一刹那，我觉得我找回了自己，就是这种快乐的感觉。”他说，在街头涂鸦，感觉就像是小时候涂鸦时害怕被老师发现，完成后又非常有满足感，那种兴奋又忐忑的心情。自此，他爱上涂鸦，只要有作画灵感，便会记录下来，再寻找合适的墙壁做涂鸦；有时候则是即兴创作。
由于经常在下班后才进行涂鸦，他曾多次遇见警察。“其实也不是什么大事，警察问话时，你就照实回答说：你在画画。一般他们只是想知道你为什么夜半三更一个人在小巷出没。”
有时候，他也会遇见不愿让他涂鸦的业主，只得买来白漆，将辛苦画好的作品掩盖起来。“当然不是每次涂鸦都会被驱赶或制止。我曾经遇过制止我作画的餐馆员工，但因老板不在无法处理，对方只要求我留下联系方式，并没有请我除掉我的作品。殊不知，那餐厅老板喜欢我的作品，还拨电叫我回去继续完成我的画作。”
喜欢是做不厌倦的事
“如果你不知道自己的兴趣是什么，那你可以依照自己对某样东西的热忱来做判断。”蔡威勇自小便热络于学习各种新事物。跆拳道、钢琴、游泳等各种兴趣班他都曾参与过，但他对这些活动都只有三分钟热度，唯有画画坚持下来。学习时期，孩子容易对新事物产生兴趣，但那纯粹是好奇，不是喜欢。真正的喜欢是你持续在做却不会觉得厌倦的事。
“我只会画画，但我敢说自己可以做好这件事。”他认为，擅长及专心做好一件事是人生中重要的一门课。“要是你每样东西都只懂得皮毛，没有一样擅长的，那么遇上那些比你擅长的人，你还剩下什么？”他笑说，有些人好像什么都会，但只要你问得深入一点，他其实什么都不会。比起一个只能说“我应该可以做好”的人，他想做一个“我能做好这件事”的人。
“Believe”（相信）是蔡威勇的座右铭，他坚信只要相信自己，就能从自己身上发掘更多潜能。34岁的他在30大关之际做了个大胆的决定，辞退了平面设计师的工作，当起全职涂鸦艺术家。这个职业在大马来说仍是新行业，不担心没饭吃？他无所惧，“我为画画而生存，不为生存而画画。”他认为，能将兴趣变成自己的工作是一件快乐的事，因为每天睁开眼睛面对的是自己喜欢事，在完成自己的工作时的那种快乐，是金钱无法取代的。
目前小有名气的他，非常积极上载新作品到社交媒体上，希望作品能受到更多人的关注。“很多人说艺术家就是要低调，不与外界打交道，才有个性，但事实上只有让更多人看到你的作品，才能让更多人懂得涂鸦艺术是什么。”因此，他努力推销自己，参与各种厂商品牌活动、艺术节等，希望透过不同的管道打响自己的名声。
美化与破坏一线间
街头涂鸦是在课本上涂鸦的放大版，也因此有许多人将涂鸦艺术视为破坏公物。对于在美化与破坏两者之间取得平衡，蔡威勇说，“视乎大家怎么看待这件事。”
他喜欢在位置显眼的墙壁上涂鸦，“无论是木板屋或路旁的墙壁，画在显眼的地方才有人看到。”他认为，涂鸦能赋予一个地方生命力，他喜欢先构思再涂鸦，因为每个地方的环境不同，因而作品会配合整个大环境，融入其中。“破坏与美化只在一线之间，但要是能将作品融入大环境中，便是起了美化的功效。”
四处涂鸦，总会遇见一些志同道合的人，彼此交换心得，或相互合作。认识这些“同行”后，他发现民众对涂鸦艺术家的印象是——不良少年。他想改变这根深蒂固的错误思想，“其实他们之中有不少专业人士，如建筑师、会计师等，纯粹因爱好涂鸦、喜欢画画，却无法像我这样将之作为正职，所以就趁著空闲时间出来涂鸦，好满足自己。”
