我国希望就业女性人数可在2015年，从目前的46.1%增至55%。然而社会普遍存在“男主外，女主内”的传统观念，大多女性一旦嫁人生子，就选择留守家中当“全职家庭主妇”，做男人的“后盾”。
另一方面，在职场，女性又面对“性别歧视”，被贴上“不够理性，缺乏领导力”的标签，升迁机会总比男性少，甚至薪水较低。我国要提高女性就业人数，首当其冲的问题可能是，如何打破封建保守观念和改善女性就业的职场环境？
马华妇女组女青年局全国主任郑慧玲表示，现代女性能力强、个性独立，学校毕业后一般都会进入职场就业，但女性就业率低的问题在于，女性在有了孩子以后，普遍上都会为了照顾孩子而选择自我牺牲，向公司辞职退守家中，当起“全职家庭主妇”。
“其实很多女性毕业以后，还没有结婚和孩子之前，她们都会进入职场。但是大多数离开的原因是，结婚后以孩子和家庭为重，结果就选择离开职场。有些则是家里有老人需要照顾，通常都是女性选择回家照顾。”
她说，也有部分女性是认为“老公能赚就足够，假如男性能养活一家人，为什么要‘逼’女性出门就业”，而选择在家顾小孩不工作。
男性爱面子怕当奶爸
“男主外，女主内”的传统观念根深蒂固，男人都担心“主内”就会被认为是“小白脸、吃软饭”，怕面子挂不住，结果往往都是女性辞职回家照料孩子。郑慧玲表示，如果女方薪水较高，夫妻应沟通协调，不应该碰到问题就让女性辞职。
“如果两夫妇家庭之间，女的薪资高过男的，男的也愿意在家照顾小孩，就不需要理会别人怎么想。老婆出去工作开心，老公在家里照顾孩子和家庭也开心，那就不是问题。”
郑慧玲指出，现代女性的工作能力不输男性，但女性的职场表现却深受家庭因素影响，也就连带影响女性升迁的机会。
鼓励职场设托儿所
“其实升迁或加薪都是看员工的能力，并不是看性别，但有一些妇女可能因为家庭因素影响，导致工作表现不好！像是孩子生病都是妈妈请假回家照顾孩子，那公司就会认为她常常缺席，感觉到时常有家庭问题，变成表现不好。如果没有这些问题，升迁都是看能力而不看性别。”
为了鼓励女性跨出家门就业，政府也极力推动改善女性就业职场环境。郑慧玲表示，政府鼓励公共部门或私人企业建设更多职场托儿所，让父母能把孩子交给托儿所照顾，安心工作。而那些为职员设立托儿所，或者提供幼儿园及托儿所津贴的雇主，可获得双重扣税。
她指出，妇女、家庭及社会发展部也在全国各地设立了42家“一个马来西亚托儿所”，若家庭收入低于2000令吉者，还可获得政府津贴180令吉，为就业父母解决上班期间孩子去处的问题。
嘉宾开讲：弹性安排工作两头兼顾
除了推动硬体设施的设立，政府也提供女性就职培训，马华妇女组女青年局全国主任郑慧玲说，政府开办许多培训课程，让失业妇女学到一技之长，再投入职场就业，其中还包括专业的学术培养课程，旨在提高女企业家人数。
她说，民间也有不少非盈利机构协助女性就业，如大马华裔妇女创业转型基金会为妇女提供做生意的机会。对想要兼顾家庭和工作的女士而言，创业不失为一项选择，可以弹性安排工作时间，以配合照顾孩子。
她表示，迈入科技时代，许多工作透过传真、电邮就能在家中完成，因此公司应该允许妇女在家工作，就可降低妇女的辞职率，让妇女即可照顾孩子，也可工作。
“有一些妇女等孩子长大再回去工作，但孩子长大10年后，隔了太长的时间再回去，可能也已经格格不入，很陌生也衔接不上。所以希望公司可以提供灵活性的工作，让女性不一定要辞职，也不必朝九晚五工作，可以在家里工作。”
她建议妇女、家庭及社会发展部充当公司和求职妇女的桥梁，帮助妇女寻找可灵活性安排时间的兼职工作，也为公司提供求职名单。
“有一些妇女想工作，但一个礼拜不想做40个小时，只想做15到20个小时，她们不知道哪里可以找到这样的公司。而有些公司也不需要全职的员工，只需要请一个人整理文件。我认为，当局可以让女性登记，公司就可以来拿资料。”
建议育婴假让父亲帮忙照顾
根据研究显示，我国许多女性一旦结婚生子，为了照顾家庭和孩子就会选择辞职，难道照顾家庭和孩子只是女性的责任吗？长期以来，社会普遍存在“男主外，女主内”的传统价值观，男性只需负责工作赚钱，而现代女性除了要工作，还得照顾孩子，影响了她们的职场表现。
在我国，法律规定只有女性才拥有60天的有薪“产假”，身为爸爸的男性是不是应该享有“产假”（育婴假），替女性分担照顾孩子的责任，让女性也能无后顾之忧地在职场奋斗？
郑慧玲表示，“产假”是让女性在假期中好好调养身体，若要推行双亲育婴假，无论男性或女性都能请假照顾婴儿，可能还需要政府再跟各界研议。她的建议是让男性有至少2周的“陪产假”，因为女性生产以后需要丈夫的陪伴和鼓励。
在许多国家，“产假”更确切的称呼应该是“育婴假”，因为不少国家法律对“产假”的规定不仅涵盖了产妇分娩后的假期，还包括“奶爸”的陪护假。有国家甚至规定父母在孩子8岁以前每年都能享有数周的带薪或无薪“育婴假”。各国的带薪产假一般都超过10周。
而在一些国家，明文规定带薪产假的法律规定松散、未必能够得到完全的贯彻实施，有些雇主可能会为员工提供更优厚的产假待遇，有些雇主则会设法规避这些法律，员工的带薪产假并不能得到保证。
听众来电：男主外女主内非必然
听众梁女士表示，“男主外，女主内”的角色分配在生活中并非必然，而是夫妻之间必须清楚个人责任为何，互相尊重。她说，自己在国外生活的朋友就不奉行传统观念，反其道“女主外，男主内”，惟这需要夫妻的协调与配合，并非一蹴而就。
她说，要男性分担照顾孩子的责任得“慢慢来”，以她的朋友为例，丈夫先以提早下班的方式回家顾小孩，若孩子生病需要人照料也主动请假照料，当邻居都逐渐习惯丈夫主内的角色，才当起全职“家庭主夫”。
她提醒，“主外”担起养家糊口重担的妻子，不能把自己当做“皇后”，必须尊重丈夫的感受，不管谁主内或主外，每个人懂得自己的本分，不能过量使用自己的权力。
她说，政府施政不必为了提高女性就业人数，事事模仿外国，否则弄巧反拙。
各国产假及育婴假一览
中欧：育婴假最长3年
中欧国家也许是立法规定最长“育婴假”的地方。在捷克和斯洛伐克，母亲每生一个孩子都能分别享受3年的“育婴假”，这个假期也可以让给父亲来休。在斯洛伐克，如果孩子身患残疾，“育婴假”还可延长至6年。在休假期间，母亲能从国家政府获得补助，头两年的补助为每月256欧元，此后为每月164.22欧元。奥地利的“育婴假”也与上述两个国家类似，母亲可以自由选择1至3年的“育婴假”。
瑞典：16个月带薪产假
北欧国家瑞典在产假方面可谓是最慷慨的国家。瑞典法律规定，所有有工作的父母每生育一个子女都享有16个月（480天）带薪产假，期间的费用由国家和雇主分摊。其中，前390天的薪水为原工资的77.6%，后90天为固定薪水。
挪威在产假方面的慷慨也不输瑞典。在挪威休产假，可以有两种选择：其一，夫妇可休47周“育婴假”，拿全额工资；其二，可休57周，拿原来工资的80%。这些全部费用都由国家承担。
其中，父亲必休的“育婴假”为12周。1993年，挪威首次规定男性必须休“育婴假”，当时为4周。挪威政府此前曾表示，到2013年年底前，会进一步将父亲必休的“育婴假”推进到14周。
英国：产假延长至52周
英国的带薪产假2010年4月从原本的39周延长到52周，其中的头六周可以拿到原工资90%的薪水，以后的33周每周可以领取最多125英镑，最后的13周无薪，父亲的带薪陪产假则为两周。
2010年10月，欧洲议会投票通过议案，将成员国的妇女有薪产假由原来的14周大幅增至20周，并按照员工产前最后一个月的工资支全薪，新任爸爸也享有两周有薪假。
美国：12周不带薪产假
在美国，1993年实施的《家庭与医疗假法》规定，雇主必须给予新晋父母的不带薪产假各为12周，但这个假期还附设了一些限制，比如之前必须受雇于50人以上的企业12个月，其间至少工作1250个小时等。由于缺少给产妇提供带薪产假的法律保障，美国有超过半数的新妈妈在生育后6周即恢复工作。
不过，美国各州的相关法律可能与联邦层面的略有不同，如加州就明文规定了带薪产假，甚至是同性恋夫妻也亦有“育婴假”。
日本：有带薪假但不敢生
日本带薪产假为期14周。女职工可以在孩子出生前休假6周，出生后休假8周，如果是多胞胎还可以适当延长。产假期间的薪水为原工资的60%，此外，父母亲一方还可以选择休一年的无薪“育婴假”，如果是父母轮流休“育婴假”，还可以延长多2个月。
不过，日本是全球生育率最低的国家之一，工作歧视致许多日本妇女选择不生育的原因，生了孩子很可能的结果就是保不住原来的工作。
为了提高人口出生率，日本法律允许男性在孩子出生之后享受长达一年的假期。但问题在于，休“产假”的男性们只能拿到平时薪水的一部分，甚至不带薪，很多父亲们只能“望假兴叹”。
